止了咳嗽喘匀气，赵冉冉惨白着脸，料想着是没了生路。

    就那么苦挨了半个时辰，等天色彻底黑透，各处营帐燃起明灭篝火，女人们眼见得被一个个拉走。待一个军士挑无可挑了，眼睛扫过壁角里的人，朝自己走来时，她猛得跳了起来，如一只林鹿用毕生最快的速度朝外头跑去。

    在被人曳住的一刹，她当即稳住声调，故作镇定地高声道：“不、不要命了嘛？我是段参将带回来的人。叫阎越山来，叫他来见我！”

    话音一落，连她自己都惊诧，此生竟能用这样的呵斥语调同人说话。

    向来软弱惯了，连同待侍婢仆从，都是温声细语的。

    那军士自是决不会被她唬住，只是就着帐外的篝火看清了她面目，他斜眼想了想，不屑地呸了声，倒是朝远处喊了个小兵传话，自个儿又赶忙去帐子里挑别的女子了。

    赵冉冉按着腰间一沓宝钞，等来的却并非是阎越山，而是个陌生的白面将领。

    还不及她用取出宝钞，白面将领笑面虎一般，关切地递了块热乎的酥饼到她手上，而后朝身后军士颔首示意，几个人竟客客气气地将她朝主帐带去了。

    “姑娘，这就是段参将的营帐了。”

    一想到今早上箬笠下那双深如寒潭的眸子，她强忍着惊惧，还是朝着送她过来的军士行礼致谢。

    红烛帐暖，将领的营帐到底是暖和许多。

    挨着灯火坐了，她捏着块渐冷的酥饼，不住得安抚自个儿。

    那人杀人的手段如此酷烈，先前听着又像是不好女色的。或许自己可以尝试同他做一笔交易，倘或说不动他，那……

    最坏的结果，不过就是被他一刀劈了。

    可一想到表兄许是还在寻她，指尖发力到微白，她默默低语出声：不会的，这人早上既没要你的命，一定是有什么情由，只要筹码足够，一定能逃出去的。

    连着挑亮了两回灯芯，酥饼也冷硬变了形，到月上中天了，她手脚都等得麻木了，厚实的帐子掀动，一人解刀而入。

    觉察到帐子里有人，长刀迅疾出鞘赶在赵冉冉开口前，带了铁锈的腥风，堪堪横停在她项側。

    吹毛立断的寒刃，离着那霜雪般薄透的颈项，不过是一指的距离。

    “是你？”段征一眼就认出了她，刀刃却反朝上抬了抬她下巴，“阎越山送你来的？”

    灯火下近瞧，便更能觉出他眼底的寒意。这双眼睛看她，就好像在看死尸一样。

    生死一线，赵冉冉抬着脸颤着口，也没有细说方才的事，只是按了按腕子上的木镯，小声道：“大人早上相救，小女可以金银相酬。”

    从腰间翻出一沓千两宝钞，项边的寒刃也终是撤走了。

    段征随手解了外袍佩刀，只还挂着腰间匕首，上前接过那沓宝钞，看了看随手收了。见她欲言又止的，他绞了把帕子，一头大喇喇地抹脸，一面朝桌边女子乜了眼。

    “酬谢完了，你自个儿回去。”

    灯下的女子穿着身藕白相间的交领破裙，宽幅束腰上杂着四色流光彩线，饶是段征这样的山匪出身，也能瞧出这脏破衣衫的不寻常。

    再看这女子，文气纤弱，腰身都没比他刀背宽几分，说起话来，活像是饿了十天半月似的，一毫儿中气也无。巴掌大的小脸，眉目自带三分愁，只是鲛绡下右半张面目没法看，深褐色胎痕从右眼角横贯了大半张脸。

    早上那几个羽林卫，还真是好胃口嘛。

    见她绷紧小脸，只是坐着不动，段征有些不耐烦地甩了帕子：“有事？”

    因是杀伐困累了一日，他的声音染上倦意，愈发显出几分武人少有的温雅。

    赵冉冉死死按住木镯，壮着胆子起身说了句：“不瞒大人，家母出自江南盐商俞家，齐国亡了，宝钞值不了什么，外祖在江南与我留了金银千斛。”

    两句话的间隙，段征已经解了满是血污的外衫，三两步跨了过来，长眉微挑：“你外祖用茶壶装金银？千壶是多少？说这些，又是何意。”

    中衣上也是一股血腥气，他居高临下地冷眼看她。两个人只余一拳之隔，方才还想同他谈条件的女子，此刻垂眸瑟缩，把一片乌亮柔顺的发顶留给了他。

    如此对面而立，掩了她右脸的胎痕，看着这个纤腰弱肩勉强只挨到自个儿胸口的女子，段征愈发不耐烦起来。

    耳畔微动，听得外头有飞禽的声响，他当即捏指暗哨，一只暗灰色的鸽子便扑扇着翅膀飞落到了帐子里。

    “哑巴了吗，没话说，就给我滚出去！”解下信鸽脚腕的纸卷，他脸色不大好看地望了眼外头四处狂欢的军士们，心知今夜怕是找不着阎越山了。

    就在他展开信纸，尝试着用从阎越山那儿识来的几个字去辨认时，帐子里响起了个微弱的颤声：

    “大人，您的信许是、应该是…拿倒了。”