有了一致的利益，合作起来便很顺畅。

    攘夷一方的精兵，加之城主麾下的护卫，共同组成了一支暗杀小队。

    粮草与弹药枪支由爪城一方提供，事成之后，还有丰厚的佣金。

    谈起佣金的时候，坂本第一个迎了上去。天生的土佐腔，加上那张几乎没合拢过的嘴，使他看起来亲和力十足。可就是这么一个亲和力十足的人，一次又一次地，通过谈判交涉，为攘夷军争取到了最大的利益。

    与坂本相反，高杉对佣金一事毫不敏感，他的一整颗心，全然扑在了作战计划上。从攻城，到刺杀，再到撤退，条理清晰，字字凝练似珠玑。

    商讨作战计划时，假发提出了包围战术。先夺城，待到敌军节节败退后，再将城中天人，连同黑夜叉一举歼灭。高杉则主张暗杀，趁天黑潜入城，无声无息，血溅三尺，来个快刀斩乱麻。后来，几人争执了一番，最终敲定了一个折中方案：一批士兵先行入城暗杀的同时，另一批作为援军，在城外接应。

    兮子好奇，忍不住多问了一句，像天道众那样食物链顶端的角色，怎么会突然想着夜访爪城？背后莫不是有什么猫腻？

    城主答，也许是为了圣泉吧。实不相瞒，老朽的城里有一眼圣泉，饮一口，可消除百病，使人精神焕发，甚至一下子年轻好几岁。哎，记得城破那天，那群蛮夷委派重兵将圣泉层层围起，看样子十分重视，所以老朽猜测，天道众也很有可能为了圣泉而来。

    城主说完，众人略感歉意地点点头。

    这样的事，太多了。

    自身弱小，偏偏被上天眷顾，赠与了优厚的资源。最后非但守不住，反而招致杀身之祸。

    同情归同情，可这样屡见不鲜的事，已不能让他们的心绪起伏太大。

    除了高杉。

    兮子注意到了他的异样。

    听闻这一传言后，他原本明镜一般的双眼渐渐失了焦距，就好像在一瞬间，被一双无形的手，拽入了一个梦魇。直到兮子捏了捏他的手，他才恍然回神，合了合眼，似在努力地平定情绪。

    兮子蹙起秀眉，去看他。

    那么深，那么忧伤的眼神。就像要透过他的肌肤，骨骼，将他看清，看穿。

    帐外，天气转阴，乌云蔽日。

    第二日，军队迎来了紧张的战前准备。

    任务来的太过突然，奔忙的背影在营地中四处可见。人们的脚步，甚至语速，都比平时快了几倍，就连最懒惰的士兵，也顶着日出起了床。

    兮子下午一直跟着后勤队准备干粮，才将一袋袋干粮压缩，装上车，几百盒子弹又被火急火燎地送来，那人早已忙成了一只八爪鱼，慌里慌张地，东西搁下时人就没了影，兮子无奈，只得加班加点，将新送到的子弹清点清楚，再分批交到各个领兵手里。

    最后一站是鬼兵队。

    兮子来到鬼兵队的时候，正是黄昏。

    帐帘被掀了一角。

    暮色，火一般的颜色，透过那一角，涌了进去。

    暮色笼罩着高杉的身影，好像要将他点燃一般。

    高杉正在部署兵力。

    下属们围了一圈，而他站在他们中央。

    她听见了一声整齐划一的“是！”，而后是他拍案的声音。

    两道声音，一道比一道短促，一道比一道有力。

    她将东西放在门口，正打算离去，高杉却已站在了她的身后。

    道了声谢，抄起东西，顺手交给身后小跑着的小队长，便从她的身边擦了过去。

    等那一句，“物资交由你分配。”下落时，他的手中，已多了一封新寄来的密函。

    整个过程，行云流水般迅速，果决，透着一股异常的冷静。

    甚至连脸孔，都死死地绷着，不肯流露出一个多余的表情。

    策划，布置，每一步都进行得有条不紊。

    无限趋近于一架机器，每个齿轮都在精准运转。

    兮子望着他消失的地方，那双总是像活水黑石一样晶亮的瞳孔里，慢慢蒙上了一层雨雾。

    自从有一天，他接到了一道有关“天道众”的情报，她就很难再在军营里看到他了。

    少有的见面，也不过是简短的问候。

    他很忙。永远有做不完的事，跑不完的路。

    从很久以前，她就感觉得到，他的身体里藏着一根弦。

    只是最近，那根弦绷得太紧，紧到好像下一秒就要断裂。