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    到达研究所以后，卡尔36首先就往祷告大厅跑去。

    研究所的人们都已经在这里准备好了，看到卡尔36走进来，他们却似乎都没有要打招呼的意思，而卡尔36也同样没有和他们打招呼的意思。

    是的，对于圣城的人们来说，若非必要，他们只需和神交流就足够了。如《天启全书》所言——人的爱必然无法超越神对世人的爱，他们必须留下更多时间用来聆听神的指引。

    卡尔36整理了一下着装，随后站定，和大厅里的人一样，挺直了腰杆，目光灼灼地注视着神的石像。

    石像是一个着装异常华丽的男子，斜坐在神坛的王座上，左眼是白玉，右眼是黑玉，居高临下地注视着自己的子民。

    同样的石像遍布在所有圣城的大街小巷，甚至是在所有人的家里。

    “咚——”如往常的每天早上一样，第二圣城的所有钟声于同一时间敲响。

    这庄严的钟声震彻天际，让第二圣城所有的公民都停下手中的动作，站定在石像面前。他们整齐划一地闭上眼睛，低下头，双手交叉合掌，贴在胸口，意为“神存于我心”。待九声钟响过后，所有公民开始祈祷：

    “我神创世，天启万物，致使世界不再混沌空虚。”

    “我神仁慈，怜悯世人，赦罪人们免于灾厄祸患。”

    “我神庇佑，给予我生，给予我死，给予我智慧。”

    ……

    大约十分钟过去，横贯全城的祷告声结束了，人们睁开眼，抬起头，回到了各自的工作岗位上去。

    研究所祷告大厅的人们同样散了，卡尔36最后看一眼石像，便向自己的实验室走去。

    实验室的桌上同样散落着乱七八糟的机械零件，那些都是他正在改良的新型运输仪器。

    卡尔36从小就被检测出智商超群、天赋异禀，自然被联合执政院定等为第二圣城三等公民，享受各类特权。要不是规定一等与二等公民的最低年龄必须满18岁，他早就晋升了。不出所料，自第二圣城大学毕业后，他立即就被联合执政院晋升为二等公民，配给了住宅，并分配至这个h7867机械研究所做机械设计师的工作。

    他来到这里至今已经5年，期间大小专利无数，也因此被第二圣城联合执政院视若珍宝；而他也一直将这顺风顺水的人生当作神的恩赐与庇护，更加忠诚地为联合执政院效力。

    坐在地上摆弄这堆零件时，卡尔36的手表型智能终端屏幕忽然亮了，这是一则来自第二圣城司法评议院的通知。

    一个全息的没有头发的淡蓝色人形身影在他的终端上方出现，并不随他手腕的晃动而移动，这是圣城的标准人工智能影像。随着那人影开口，机械化的女声语音提示在他耳边响起：“第二圣城司法评议院发布q278号通缉令：一名异教徒违背神的旨意，在押送往司法评议院的途中逃亡。请全体公民注意安全，如发现该名异教徒，请立即通知司法评议院。以下是该名异教徒的照片……”

    影像闪烁，化为了一个黑色头发的年轻男子，穿着囚服，脸色很苍白。

    卡尔36继续摆弄他手上的零件，嘴里嘟囔着：“异教徒啊，真是可怕！我神庇佑，希望司法评议院能早些抓到他。”

    第二圣城的犯罪率极低，且不说他如何违背了神的旨意，光是他异教徒的身份，就足以招致卡尔36的反感了。

    伴着这略有些枯燥的工作，时间渐渐过去了，实验室门口的警示灯亮起，大门打开，一条语音提示发出：“午餐时间到了，请前往餐厅。”

    他的思考正到了关键的地方，虽然有些可惜，但他还是站起来伸了伸懒腰，往大门走去。等他出门后，实验室内的灯光则自动熄灭。当然，温室箱内的补光灯除外。

    走廊上，人们一个接一个地从各自的实验室内出来，面无表情，一言不语，皆排列整齐，向着一个方向走去，秩序井然。除去脚步声，这儿可以说是十分安静了，以致于卡尔36都能够听见墙壁内温室箱里水滴滴落的声音。

    餐厅很近，但他到达的时候，大部分人已经在各自的餐桌前正襟危坐、双眼平视前方。他也快走两步，到自己的位子上坐好。

    不多久，十二点的钟声响了，人们轻声念叨了一句：“我神恩赐。”随后，各自端坐着安静地用餐。

    今天的午餐是联合执政院配给的炖牛肉与新鲜蔬菜汤，这是四至六等公民所享用不到的美味，不过对于从小就有资格享用肉食的卡尔36来说，也早已习惯了。

    这时，有个大腹便便、头发稀疏的中年男子急匆匆地从门口跑进来，满头大汗，一脸焦急的样子。临近门口用餐的人们虽然没有说什么，但眼神中都透露出一丝嫌恶之意。