之后鸿雁让萧贱休息，自己替他把风。萧贱本已疲惫不堪，便应鸿雁之劝，往床上一倒，阖眼睡去。

    所幸后半夜平安无事，萧贱睁眼之时天已大亮，雾气在阳光照射下散去无踪，从窗户向外望去，这村庄鸟语花香，恬静祥和，浑不复昨夜阴森之感。

    萧贱四下寻找鸿雁，发现鸿雁正坐在书桌前读着一卷竹简，样子颇为正经。萧贱不由好奇：这鸿雁一向活泼好动，怎么如今转了性子，倒像老学究一般。

    萧贱于是翻身下床，穿戴整齐，凑到鸿雁身旁，向那竹简瞄去。

    只见那竹简上写道：“余号鬼谷子，乃李聃之徒，善阴阳五行，晓天文地理，自诩不世之奇才，恶与俗世之事，为求长生之道，故结庐于此。余已发下宏愿，必尽我之所能，创一方之世界，庇芸芸之众生。现录下吾创世之过程，以利日后之自省。”

    此份竹简上文字到此为止，看来后面内容载于其余竹简之上。

    萧贱读完竹简，皱眉道：“鸿雁，看来此处乃鬼谷子所建，想必是位于子午谷中心，如此一来要寻路出去只怕要费一番周折了。”

    鸿雁也是神情凝重，道：“据齐亘新遗书所言，这鬼谷子创世失败，早已灰飞烟灭，也因此使子午谷成了死荫之地。但此地秩序井然，显然统御有方，莫非此地主人是鬼谷子子女徒弟不成？”

    两人正说着话，忽然门上有叩击之声传来，紧接着一人嗲声嗲气地说道：“二位贵客，奴婢南朱子，特来为贵客洗漱。”

    说着，也不待两人答应，房门被轻轻推开，一风情万种的婢女走了进来。

    这女子未施粉黛，样子清秀可人，穿着颇有古风，身披素色麻衣，两鬓长发披落，仅在头顶簪了一朵三角梅，扎了个小发髻。手上端了个金盆，盆沿放着两块手巾，盆内盛满了水。但这女子端起来举重若轻，毫不费力。

    那女子在两人目视下放下脸盆，变戏法般地拿出两个小杯子，面带笑容地说道：“两位贵客请洗漱，稍后南朱子会带你们去饭厅面见主人。”

    萧贱与鸿雁见她言语有礼，殷勤好客，一时也颇为不好意思，唯唯诺诺地漱了漱口，擦了把脸，南朱子便端起脸盆，道：“两位请随我来。”当先带路，往门外走去。

    这石塔宽敞无比，上下楼的阶梯在每个楼层中心，萧鸿二人随着南朱子走了半柱香的时间才到了楼梯附近，随即南朱子领着两人上了二楼。又沿着一条岩砌长廊走了半柱香时间，在一个房间前停了下来。

    南朱子说道：“二位贵客自便，主人就在饭厅等候，南朱子去将旧水倒去，再来服侍二位。”说罢，施施然离开。

    萧贱心道：“事到临头，便是有什么陷阱也要见识一番。”想罢，迈步走进了房间。

    这房间空间颇大，但装饰简陋，正中一张石桌，数张石椅。墙上挂着火炬火柱，窗户上也无窗纸窗帘，桌上菜肴倒是颇为丰盛，但皆是山芋蕨根红豆之类的素菜，也无酒水。看来此间主人或是方外之人。

    正打量间，一个低沉悦耳的声音说道：“欢迎欢迎，二位大驾光临，令陋居蓬荜生辉，实乃不胜之喜。”

    萧鸿二人循声望去，只见一须发俱白、仙风道骨的老者正位于两人左侧，和善地望着两人，缓步向两人走来。

    萧贱一拱手，欠身道：“在下萧贱，携内人鸿雁，前来拜会前辈。”

    那老者在萧贱身前停下，捋须说道：“两位不必客气，请自便。”说着，身子一矮，在主座上坐下。