众人得张智难解惑，均恍然大悟，秦良玉喜道：“如全蛋道长这般说法，假如我们等到太阳偏西，于下午出城，便能看清雾中道路了？”

    张智难道：“也不尽然，这雾气还有一桩诡异处，便是其倾向于向城墙聚拢，如人自城外向城内走来，这雾气会顺着你的方向为你让路；但如果自城内向城外走，每走一步雾气便会围拢过来，以至于越来越浓。也正是由于这两种特性，这雾使遂宁城变成了贪食的怪物，只许进不许出。”

    秦良玉先是面露愁容，但随后爽朗一笑，道：“这位道长真会危言耸听，咱们莫要想这么许多，反正这等大雾最多几天便会散去，而城内粮草充足，当可撑过这几日。当务之急是找出潜伏在城内的张献忠，之后便可高枕无忧。”

    此时众人对这雾也并未放在心上，听得秦良玉所言，纷纷安下心来，谈笑了一阵，柳如是便领着钱鲁二人及鲁家府兵寻下榻之所去了。

    张智难叹了口气，似乎心下不忍，晃了晃脑袋，暗道：“猎人将至，猎物尚不自知。等到围猎之时，场面之惨，可想而知，但现下已无法可想，到时救得几人算几人吧。”

    他是武斗仙体，对于雪莲这等无影无形、诡秘难测的手段最是无奈，于是满怀心事，跟上了前人的脚步。

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    叶浮香尖叫一声，自梦中醒来，手足麻木，全身盗汗，心跳得如同奔马，口中干涩地如同火烧。

    “现下是什么时辰？”她脑中闪过这个念头，倏忽坐起，环顾四周，竭力辨识，但此时此地全然晦暗无光，她虽百般凝神，但依旧目不见物。

    “刷”地一声，有人点亮烛火，向她走来。

    “怎么了？又做梦了吗？”那人说道。

    叶浮香眯起双目，以减少射入双瞳中的光线，看清了那人的面目。

    那是一名身形消瘦的年幼女子，约莫十五六岁，双目灵动，漆黑晶莹，但神色却甚是冷漠。脸上横七竖八地涂着黑泥，遮住了她原本的肌肤，但自她持烛的小手看来，她的肌肤细腻白嫩，估计原本相貌颇美。

    “凋零姐！”叶浮香想起了她的名字。

    “嘘！”那少女竖起食指，轻轻发声，随后坐到她身旁，道：“是不是饿了？拿着这个吃吧。”说罢，她递过一块干巴巴的东西。叶浮香低头看了看，那是半块煎饼。

    “不……谢了，我不饿，姐，你自己吃吧。”叶浮香本就口干舌燥，哪能吃得下去，当即推辞。

    那少女露出和煦笑容，如同初雪融化，雨过天晴，伸手指在她鼻梁上轻轻一刮，道：“这么大了，还是不会照顾自己，万一姐哪天死了，我看你怎么办。”

    “凋零姐，你本事这么大，怎么会死？”叶浮香惊道。

    叶凋零又恢复了那副冷漠神色，淡淡地说道：“人终有一死，而且江湖上高手数不胜数，似你姐这等武功，不过是寻常角色，每天都要死上十个八个的。”

    “怎么会？姐，在我心目中，你的武功最厉害了。比如你天天教我的那招血绫罗网，我怎么练都不会。”叶浮香小手比划道。

    叶凋零苦笑道：“这是我们血剑剑派最凌厉的招数，你现在只有十一岁，我现在教给你，还嫌早呢……要不是姐急着为师父报仇，估计还要等个几年再传给你。”

    叶浮香一听，心下苦闷，嘟囔道：“天天报仇报仇的，姐，你长得这么漂亮，嫁个好老公，让她为你报仇不行吗？”

    叶凋零敲了一下她的脑门，啐道：“年纪这般小，偏生有这么多鬼点子。”

    叶浮香吐了吐舌头，也不生气，反而没心没肺地捂嘴哧哧偷笑。

    叶凋零轻叹一声，道：“这是咱们门派自家的事，不可连累别人……况且咱们仇人武功极高，天下没人是他对手。”

    “那还报什么仇？还不如等他年纪大了自己死掉不就行了？”叶浮香打起了退堂鼓。

    “不行的，那人修习道家养身之法，只怕活得比你我都要长寿。”叶凋零呆呆出神，过了一会儿，她眼神变得冷酷起来，道：“因此我才会出此下策，打扮得衣衫褴褛，装成无家可归的少女，前去投奔武当。哪怕做奴婢也好，杂役也好，也要找机会杀了那厮报仇。”

    叶浮香想了想，忽然问道：“姐，我听人说，武当全是道士，难道也收留女子不成？”

    叶凋零面色大变，皱眉苦思一阵，随后哭丧着脸说道：“我倒没考虑到这点，没法子，现在骑虎难下，只能硬着头皮上了。”

    “我晕！”叶浮香身子摇晃，险些自箱子上掉下来。