骑士范坦是一个已到中年，但仍旧没建功立业的落魄骑士。

    骑士这项职业在过去曾经十分辉煌，但随着魔法机械革命，骑士这项职业在人们心中已经逐渐褪去原本辉煌的色彩，只有那些强大的骑士才被人铭记，像范坦这样寸功未建，地位低微的骑士只会像波克特村一样被帝国遗忘。

    范坦像个无所事事的中年大叔慢慢走出帐篷，从他乱糟糟的发型不难看出他刚刚从被窝里爬起来，他搬出一个板凳倚在帐篷旁边，他沉重的屁股重重地坐到板凳上，慢慢靠在柔软的帐面上，满意地叹了一口气，呼出一团心满意足的白雾。

    很难想象范坦曾经是名骑士，里欧虽然也不清楚范坦的过去，但不难猜出范坦年轻的时候也一定像如今一样懒惰。

    里欧递给范坦一个铁制饭盒，范坦拿着勺子在饭盒里拨弄着，鼻尖凑近饭盒耸动着，眉头皱紧说道，“最近的饭怎么这么糙？天天只有土豆、胡萝卜和雪兔肉，和你说了多少次？雪兔肉太糙，不好吃的。”

    嘴上这么说，可范坦仍然诚实地吞咽着被他贬低得一文不值的土豆、胡萝卜和雪兔肉，他睡了一整天，实在饿极了。

    里欧也打开自己的饭盒，和范坦不同，他的饭盒里只有土豆和胡萝卜，浇上雪兔肉熬剩下的肉汁，范坦伸头瞅了里欧的饭盒一眼，怪声说道，“你如果把教那群鼻涕小鬼的时间花费在打猎上，你就不会只能吃土豆和胡萝卜了。”

    里欧没好气地回了一句，“倘若你把睡觉的时间花在打猎上，我们也就不会只能吃雪兔肉了。”

    范坦嘻嘻一笑，“话可不能这么说，我们早有约定，我负责路途的安保，而你要承担所有的家务，这是你十岁就定下来的。赞美神灵，神灵说过，契约的约束力至高无上。”

    里欧一想起那个无耻的无赖契约，就气不打一处来，不管是多么不入流的盗贼和匪徒，看到范坦那一身破破烂烂的行头都生不出打劫的欲望，范坦虽然有保护安全的职责，但这种职责似乎并没有存在的必要，他愤愤地说，“《卡洛斯契约法》第一二八条还规定，针对未成年人的欺诈契约没有法律效力。”

    “法律可没神管得宽，”范坦打了个哈欠，“法律可以把所有的事务都规划得完美无缺，但执行不执行得了就是另外一回事。”

    听到这个，里欧仔细地问道。“那么在肯托，我是说，如果在肯托，在神灵和皇帝的注视下，法律总该被执行地很好吧。”

    范坦听出了里欧话语中对肯托的渴望，哪一个年轻人不向往更宽阔的天地？但他毫不留情地回应道，“臭小子，翅膀硬了想飞了？我巴不得你离我远远的，可你那一手修理魔法机械的手艺，只能应付那些极为简单的，在二十年前就已经被淘汰的魔法机械，这足以让你找个偏僻的乡村衣食无忧，但在肯托这点不入流的手艺恐怕还没你卖屁股赚得多。”

    里欧听了有些泄气，但属于年轻人的倔强让他继续说道，“我修好了村里的给水泵……”

    范坦瞪大了眼睛，故作一副震惊的样子嘲笑道，“那可真了不起！你竟然修好了一个在黑市上价值两枚金币的二手四级魔晶给水泵！可惜的是我可听说肯托早在十年前就基本构建好了供水系统，整个肯托的供水工作都由一组巨大复杂的魔法机械群承担。当然，也难免会有些穷人花不起水钱，仍会使用这种早在三十年前就出现在市场上的给水泵，我劝你你最好垄断整个肯托的给水泵市场，这样你就可以避免有一天你会去卖屁股的悲惨命运。”

    “听着，年轻人。”范坦咳出一口浓痰，没有素质地吐在地上，清了清嗓子，正色说道，“倘若你真的想做出一番事业，而不是去肯托做个废品站老板，你就得跟上时代。”

    “法术原理，元素学，规则学，魔纹学，炼金学……你都得认真学习，并且你得成为一名成功的法师。修理一个四级魔晶给水泵，只需要你用眼睛看，但真正复杂的魔法机械要求你拥有庞大而且足够精细的精神力。”

    “做梦之前最好弄明白自己在做的什么梦，如果你觉得你不能做到，那么最好心甘情愿老老实实地跟着我，然后你可以继承我骑士身份。凭你那副小白脸的模样，足以迷倒一个见识浅薄的乡下小贵族的女儿，然后你和她结婚……生一堆孩子…….下半辈子衣食无忧，也是一个出路。”

    里欧痛苦地捂住耳朵，“大叔，你该帮我才是，为什么你从来不夸夸我？”

    范坦上下打量里欧一阵，似乎对里欧的问题感到新奇，他说道，“因为我这个人很诚实，你没什么值得我夸的。而勤奋和毅力是你为数不多的优势，我真的很怀疑你的天赋，如果当年的我有像现在的我这样的名师指导，我的名字早被刻在英灵广场英灵碑上了。”

    英灵广场是卡洛斯建国定都时就建好的广场，建国初期，物资匮乏，英灵广场也不算很宏伟，然而英灵广场正中有一块石碑，石碑上刻着自建国起为卡洛斯帝国作出重大贡献的人的名字，卡洛斯建国已过千年，那座石碑也只刻满了四分之一，想把名字刻进石碑上可不一件容易的事。

    范坦吹惯了牛皮，里欧也听惯了牛皮，他耸了耸肩，算是对范坦说的大话的回应。