为了响应全国抗战、军队国有化川军一再让步，同意将队伍由军事委员会整编，四川的两个集团军组成了第二路预备军。第二十三集团军总司令即是甫澄先生，莫小寒属他麾下，集团军计划先头部队顺川江而出，东过夔门，驻防汉口。而第二十二集团军在邓司令的率领下已经自川北徒步出川过剑门、渡黄河奔赴山西战场了。

    莫小寒就隶属第二十三集团军，欢送仪式结束后官兵由汽车装到码头再乘船一路向下。运送兵士的轮船只靠军轮远远不够，全川航运业的商人纷纷拿出自家的船分批运送川中子弟。俞家的航运是和亲家合作的，自家两条中型船只皆有舒家参股，老太太亲自去电和外租协商，现在两条船正停靠在码头等待送他们的儿郎远征。

    兵士们头天晚上就由班长挨个剃了头，刮到能露出铁青的头皮，地上落了满地的头发，就像斩断了所有牵挂。整晚气氛都很沉重，有些混不吝的说着浑话想要缓解大家的紧张和忧虑，摸着自己只剩短茬儿的脑袋胡说些自家婆娘肯定会喜欢自己拿这颗头扎她，男人们笑成一团他则被长官弹了一记脑壳，这才发现没了头发被弹起来这样的痛。

    莫小寒同样顶着一颗青瓜似的脑袋，长成青年后他的轮廓更加明晰，短头发显得人十分精神，若是遮住那双潋滟的眼睛只会让人觉得这就是戏文里的杨家小将而不是婀娜多情的金玉奴。

    出发这日他们六点就起床整军参加誓师大会，然后在军需处领取物资，每人领到了粗布单衣两套、单被一条、草席一张、草鞋两双、斗笠一顶。有些穷苦人家的孩子拿到这些东西都高兴不已，此时他们还不知道和其他队伍比起来拿人命去拼的川军拥有的装备是多么寒酸、敌人的枪炮是多么锃亮，他们不清楚北方刀割般的冬天仅凭铁骨热血能不能扛得过。

    可草鞋同样能冲锋，土造步枪拉完两栓就用大砍刀上吧，敌人穿大头皮鞋又怎样，我的河山岂容你染指。

    将士们背上装备步行前往欢送会，此刻每个人都是无比的自豪，畅想着给自己别上胸花的一定是为短发的姑娘，这样美丽的姑娘就让他用身躯为其筑起城墙。

    会场舞台就设在白市驿的大街上，整条接都悬挂着国旗，离得近的茶馆小铺挤满了市民，台上青年学生组成的合唱团正唱着激昂的军歌，女同学则依次为他们佩戴荣誉章。

    俞幼清没有在人堆里凑热闹而是坐在茶馆的二楼看着人头攒动的大街，康五眼力好很快就帮她找到了莫小寒。他正全神贯注地听人台上人的讲演，那是一位中学老师，特地写了首长诗从县城坐车来为将士鼓劲儿，他用饱满的激情和热忱的爱戴将他们的心腔填满。

    莫小寒老是感觉有视线在他身上，他是艺人对别人的注视十分敏感，他凭着感觉回看过去但街上并没有那个熟悉的身影。在欢送会开始前他就看遍了满场，不知自己怀的是哪般心情，他好像有些失落。

    很快活动就要结束了，兵士们按照所属依次排队上汽车，他们团排在较后，前面还有长长的队伍，这时有些兵士的家人前来相送，他们相拥，母亲怀抱儿子，丈夫轻搂妻子，恋人额间相触，挚友执手相看。而孤身的无不艳羡地看着他们又暗自松口气，还好我无牵无挂，马革裹尸不须忧。

    莫小寒身边那个小吴是乡下的孩子，父母一辈子没进过城，他眼巴巴地看着至亲分离的苦痛与幸福，悄悄地用脏兮兮的袖子揩眼泪，突然感觉有人抚摸他的头，干燥又温暖的手心带给了他安定，他抬头对上的是莫小寒坚毅的脸庞，察觉到他的目光莫小寒垂眸看他一眼，那眼神里是大哥哥的温柔和可靠，但小吴觉得在“兵荒马乱”的场景里淡然独立的莫小寒有些悲伤。

    不过很快这样的悲伤就被骄阳一样的女孩抚平了。

    莫小寒听见身侧有人在叫他，一把清脆的嗓子。

    他侧身，对上一双含怒似怨得眸子，不过街边那个女孩是故作此态，因为她正勾起狡黠的笑。

    像是在说，没想到吧，你的失魂落魄都被我看在了眼里。

    没想到吧，是你把我们的情谊看得太过浅薄，而我是金石般的坚。

    莫小寒只有一瞬的错愕，但他皱起眉头却掩不住想要上扬的笑意。

    “莫小寒，你好大的胆子。“她用不大的音量一边说着一边缓缓向莫小寒走来，火红的裙熊熊地烧尽了他的眼里，他的心间。