原本还不敢上前的小孩，立马抵不住诱惑到了贾琅面前。

    “你们竹篓里装的是什么？”

    “是、是猪草……”

    猪草？贾琅不知道那是什么，但是还是示意李贵递给这说话的小孩一块饴糖，李贵手中的饴糖递出去，就见面前这群穿得破破烂烂小孩眼睛一亮，立刻将灼热的目光投向贾琅，盼着他能再多问问，这样他们或许也能得到饴糖。

    贾琅被这些孩子眼巴巴地望着，反而不急起来，他从李贵结果一块饴糖，“接下来我会问你们一些问题，谁先答出，这块糖就归谁。”

    这帮孩子赶紧点头，然后目光就紧紧锁在贾琅身上。

    贾琅清了清嗓子，“咳，第一个问题，这庄子上平时外人多吗？”

    ……

    等贾琅将自己想要问的都问完了，发现李贵那里的饴糖居然还有剩，就顺手都接了过来，给几个孩子一人发了一块，有几个人原先没抢答上还一脸沮丧，此刻接过糖又开心了起来，倒是心思单纯又简单。

    贾琅在心里“啧”了一声，没空再逗弄这帮孩子，而是想着下一步该怎么办。

    通过对这帮孩子旁敲侧击，贾琅差不多摸清了这庄子里的情况，那老庄头日子果然过得滋润，这庄子虽然不大，但地方却好，离京城近，平时庄子上可以种点菜进城去卖，而庄子里各家各户都养了不少鸡鸭，甚至有的人家还养了好几头的猪，所以一年下来也有不少油水。

    而这些情况贾母那里却是一点都不知的。

    但这也不是大事，便是荣国府里的那些丫鬟婆子们，不也同样有不少油水吗，更何况还是这天高皇帝远的庄子上，那庄头就更是一家独大了，贾琅从这几个孩子口中得知，这庄头还算收敛，平时待庄户也不算苛刻，只要敲打一番，还是可以继续留着的。

    等到老庄头再找过来时，已经到了用膳的时辰了，而先前围在贾琅身边的那群小孩子都散了去，一路上老庄头遇到好几个庄子里的孩子，各个都手上抓了饴糖，乐滋滋舔两口然后欢天喜地地往家里去，老庄头拦下一个孩子问了几句，却是苦着一张脸。

    等到了贾琅跟前时，更是小心翼翼，“宝二爷，膳食已经准备好了，可要去用些？”

    贾琅嗯哼一声，意味不明的目光盯着老庄头打量着，却迟迟不发话，老庄头在这目光下身体僵硬，他听不到贾琅发话，原先弯下来的腰僵住也不敢直起，好半晌过去，额上滑落豆大的汗珠。

    “行了，起来吧。”贾琅慢悠悠开口，声调拉长，“先前庄子上究竟是如何情况，我也不想再细究……”

    老庄头肉眼可见地松了一口气，他抬起头就看到居于上位的宝二爷此时眯起眼盯着自己，虽然这荣国府宝二爷的年龄不大，但是他此刻根本不敢小觑了他，将其当作寻常的孩子来看，在一旁李贵虎视眈眈的目光下，他忽然一个激灵，立马反应过来，“宝二爷尽管吩咐，小老儿今后定将这庄子照理得仔仔细细，绝不敢再欺瞒宝二爷！”

    他是真的怕了，都知道府上老太太是个心善的，而且对他们这些老人一向很是体恤，但宝二爷年龄不大看起来又很虎，他们与庄子如今都被老太太交给了宝二爷，身家性命都在宝二爷手中，若宝二爷不高兴，是可以将他们打卖出去。

    贾琅见他服了软见好就收，将先前准备好的几张纸递给了他，“以后这庄子上的事情由我来安排，我会定时派人过来查看，事情交代下来，你只管去做便是。”