“侯爷，阮家兄弟，明月为证，我发誓所言非虚，如有妄言叫我死于乱箭之下！”宋帘指天立誓，言辞颇为恳切。

    “既是一场误会，便不必争个你死我活了。但毕竟伤人为重，罚你服苦役五年，去首阳关修筑城关。你们可还有话说？”

    五香侯善待子民，即便是服苦役的戴罪之人的处境跟东境平原的耕农差别无二。

    “宋帘甘心发落，侯爷宽待，小的感激不尽！”

    阮家兄弟沉默不言，杀弟之仇哪能轻易勾销，却因是未来五香侯居中调停处罚，兼且宋帘伤的不是亲弟兄，他们便只得忍气吞声。“世子既然如此处罚宋帘，那我三弟虽有冒犯之处，却也罪不至死，请世子明鉴！”冷静下来的阮家老二不再是粗鲁的武夫，瞬间便抓住了世子话中的可乘之机。依南境五香侯律，宋帘罪不至死，那么阮小三误射鳗鱼便当从轻发落，既不是故意为之，也没有人员损伤。

    “请世子替我兄弟主持公道！”阮老大随声附和，眼睛紧盯着王子队列中叫劲秋的护卫。

    若不是他眼疾手快将我拉倒，我已经死了，我应该护他周全。鳗鱼忙将事情前因后果和盘托出，然后跪在王子殿下身前，恳切道：“殿下，劲秋也是着紧我的性命才下了重手，若是要处罚，也是因我之故，那便处罚我吧！”

    王子殿下不会怪罪于我吧。

    世子皱了皱眉，向王子殿下行礼后对着阮家兄弟道：“王子殿下的护卫，我无权处理，但我相信以王子殿下的英明，定会量律处罚的。”

    他是要陷王子殿下于不义境地吗？毕竟这里是南境，王子殿下远来是客呀。

    王子殿下淡淡说道：“本王自会处罚他！他作为一个精挑细选地王廷护卫，竟让自己的主子担惊受怕，有亏职守。”

    夜风骤然清冷，草坪上的气氛霎时凝重起来。鳗鱼的心儿却好似冲破浓雾飞到了云端，恨不得乳燕投怀纵身跃进殿下的胸怀。

    阮家兄弟神色复杂，惊异中塞满了仇怨怒气。却又无可奈何。他们应该很清楚自身处境，身边的长剑尽皆是敌非友，明智之举是隐忍不发。

    “你的箭法颇为精湛，希望明日能同场竞技能一较高下！”阮家老二目视劲秋，执剑致礼，以为战书。他说完也不等对方回应迎战与否，便带着他大哥转身离去，顺手拿走了阮小三掉在地上的弓箭。阮老大抱起自己小弟的遗体跟在其后，留下怨毒的眼神。

    “我说两位，君子报仇十年不晚，还是先将你兄弟尸身运返家乡入土为安得好。”银蛇火上浇油，扬声嚷着，“以免尸臭飘荡，引来蛇虫蚂蚁......你们不要都看着我啊，我这人就爱凑热闹，也爱打架......”

    黑齿看不惯他自以为是的样，籍此相讥：“你他娘的就是看热闹不嫌事大。但这里毕竟是在南境，适可而止。来的时候，我俩保着殿下，不要回去的时候只有我跟着殿下，到时还不得被王城那几位笑话死。你毒手银蛇名声扫地不说，还连累我......”

    “哟嘿，听你着口气，是要比划比划？”银蛇晃了晃手里的剑。

    “难道怕你不成！”黑齿针锋相对。

    “够了，省点力气，做点该做的事吧！”王子殿下将鳗鱼搀扶起身，回身返营。“劲秋，你是本王的亲卫，使的是王上御赐宝剑，可不能折辱了它！”

    “属下明白！”

    世子高湛面色不虞，一时愣怔在原地，看着王子殿下一行远去背影，半眯着眼，若有所思。