腊月二十八，杏花得知章怀礼兄妹离家，去了他们大姑家，心内怅然。才见一面，便已分别，感慨良久。

　　此事萦绕在心，家事复又来袭。

　　张小香在餐桌上半开玩笑地试探梅花：“你成绩那么差，下学期上完，回来帮我干活吧。”

　　梅花气得把一只碗都摔碎了。李干不让，“你什么态度，成绩不行，脾气不小，你想干什么？造反啊！妈妈对你够客气，你不要蛮不讲理！”

　　“关你屁事！我怎么不能读书，托个人、找个关系、花点钱不就能读了？”梅花并不觉得自己的话有多丢人。

　　说得轻巧，找关系、花钱，崔燕一听，可不乐意了。李干当年上了初中，又能咋地，还不是农业户口？

　　“梅花，听嫂子一句劝，你成绩差，就是读了初中，也考不上，没用的。不如早早弃学，挣点钱实惠，有钱婆家也好找！”

　　本来有气，崔燕的话可谓火上浇油，梅花气得更厉害：“二嫂，你少说话，我们知道有你存在。你们上不出来算了，凭什么不想让我们上学？”

　　李干火了，“小东西，你会讲话不？我们不让你上学？这么搞笑，你成绩差，难道受我们影响的？”

　　张小香看着难缠的兄妹俩，大声叫唤：“行了，别废话，吵得我头晕！”

　　李光拉着妹妹的胳膊，“梅花，别吵了，回头我和大姐给你补补课，保证让你考上。好吧？”

　　梅花感激地看着小哥，点点头，厌恶地瞪了李干和崔燕一眼。重新低头吃饭，不再说话。

　　吃完饭，张小香拉住梅花，说单独谈谈。梅花不乐，知道没好话。她恳求姐姐留下来帮自己。

　　等其他家庭成员不在身边，张小香低声说：“梅花，咱家能供得起你们，可你成绩那么差，你心里有数，我让你上，你将来考得上吗？”

　　同以往不同，梅花没了脾气，她自知升学把握不大，寄托于想办法读初中，不敢再大声叫嚷。刚才已经失礼，不能再轻易开罪母亲，否则，得不偿失。

　　杏花打量母亲一下，看样子不像开玩笑，她很想让梅花退学。不好直接声援，杏花暂时也保持沉默。

　　张小香说起来：“怎么啦？你们两个平时对待我不都有一套吗？今天不说话，我还不大习惯呢！”

　　梅花无奈地说：“能说什么？这个家不是一直都是你说了算？”看看姐姐，又低下头。

　　得意地扬起一条胳膊，小丫头今天乖啦，张小香心情立马好很多，语气变得柔和：“妈妈可不是小心眼，我也不重男轻女，谁有能力谁就能上学！”

　　“是吗？亲爱的妈妈，你当初不是说小光考不上，你想尽一切办法，让他读初中。现在我还没考试，你就提前打招呼，劝我别上了！”

　　梅花对母亲两面派做法实在不能忍受，一边说一边生起气来。

　　“此一时彼一时，小光乖觉，没有心机，不上学，将来没前途。不像你这个丫头，伶牙俐齿的，到哪找不到一碗饭吃？”张小香给出一个站不住脚的理由。

　　梅花狠狠踢了一只小凳子，气得大叫：“偏心就偏心，何必遮掩？大哥、二哥都读初中了，偏我不能上。咱家除了大姐凭本事考上师范，其他的都别说自己聪明！”