小杏花提到父亲年底前回来，小球球替她高兴，随即一片阴云笼罩在他的脸上。小杏花发现，赶紧“刹车”，唯恐引起他的丧父之痛。

　　小球球难过一会儿，回过了心神。他替小杏花激动，说她马上就能过上好生活了。

　　小杏花不置可否，她说不好将来会有多少变化，但父亲归家总归是好事。她想想今后的日子，笑出声来。注意到小球球，停止了笑，她关心地看着他。

　　“杏花妹妹，我最近几天老是有一种不好的预感，妈妈一直不爱说话，真怕出什么事！”小球球不无担心地说。他期待小杏花的回应。

　　小杏花笑话他杞人忧天，想得太多，该多睡睡觉，养养神，不要胡思乱想。她说他家生活比一般人家苦点，不过家人和睦，不会有事的。小球球听了，方好受一些。

　　话题回到小杏花父亲的书信上。小球球作了一个大胆的推测：李四里想回家做生意。既然是挣了钱，想做大事，做生意就是最好的选择了！

　　听小球球的分析，小杏花觉得有道理。父亲在犹豫，可能怕家人反对，正在想着怎么跟家人说。

　　两人正谈得投机，李步芳走回家。见了小杏花，她客气地嚷道：“小球球，你也不知道倒水，就这么对待客人的呀？”“我不渴，婶子。我坐坐就走，你们不要忙！”小杏花冲李步芳笑。

　　闲聊几句，李步芳告诉小杏花，她二哥出事了！小杏花很紧张，忙问出啥事了。得知二哥是跟一个姑娘恋爱了，小杏花笑了，“婶子，这算什么事？不值一提嘛！我二哥号称女朋友一沓，这根本就不是事！”她望着小球球，两人都大笑起来。

　　“杏花，我说的可没这么简单。你别乐，先听我讲过你再说！”李步芳一本正经，让小杏花心头紧了紧。“怎么啦，我哥？”焦急的、茫然的小杏花问道。

　　原来，二哥谈了一个二十三岁的姑娘，骗人家说自己二十二了，谈妥了就要结婚的。后来露馅，姑娘知道他才十八，开始担心。姑娘家里一百个不愿意，怕她哥是骗子，扣了他的随身证件说要告他。

　　小杏花的二哥怕事，同意和解，想着用钱了事。姑娘一看，就是个彻头彻尾的骗子，一伤心，一个凳子扔过去，李干头上立马多了一个血窟窿。

　　李干不敢吭声，白白挨一顿，赔了六十多元，才勉强割断“情丝”。

　　小杏花听完，连呼“弱智”“败类”，被二哥的无德伤到了！

　　“不是婶子多舌，你那二哥真是不成器。骗家里钱去堵自己的‘窟窿’。你妈太惯他，再不想办法，不知要闹出多少麻烦！”李步芳面对小杏花，说得恳切。

　　小杏花无奈地叹气，“没办法，我妈对男孩都是过度宠爱，怕受一点委屈。被她宝贝儿子骗了钱，就再也没心情了，也不念叨她的二儿子了。”

　　一对母子和一个丫头，一起为李干叹息。“生儿不孝，肥田出瘪稻”，李干就是典型的例子。

　　小杏花和李步芳婶子、小伙伴小球球道别。一回到家，她把消息一五一十说给了母亲。张小香仰倒在床，气个半死，痛骂“不要脸的东西”“无耻的畜生”。

　　骂够了，张小香痛苦流泪。小杏花伤感地盯着母亲，不觉地眼泪也流了下来。