许久没见着章怀礼，杏花最近总是心神不宁。每天一上学，就着急地等着章怀礼返校。

　　一到周末，她都去一趟章胡庄，看看他们一家人。看到也不能解决什么，就是了自己一桩心事。

　　“哎，章怀礼什么时候能返校呢？这么多天了，课程耽误不少，真是急死人了！”

　　下课见到胡小娣，杏花抱怨道。胡小娣摇摇头，也跟着着急。她安慰杏花，说急也没用，慢慢等吧。

　　两个多星期过去了。

　　带着疲惫的神色，章怀礼终于返校了。不到二十天，杏花像过了半个世纪似的，成天念叨，这下好了，章怀礼回来了。

　　身上的衣服更脏了，头发上沾满了棉絮般的东西，眼睛深陷，脸更黑了。浑身上下，都散发着乞丐般的色彩。

　　杏花和胡小娣，周边的同学，刚刚看到，都吓了一跳。

　　离开学校时，他至少面色还是红润的，几日不见，咋变成这个惨样了？

　　许是被高度关切，他不自然地笑了一下。“大家好，我又回来啦！太想你们啦！”

　　尽管他带着喜悦，有意表现出快乐，可大家都能察觉出，他的语音里，含有万分疲劳和百般无奈。同学们心疼地看着他，无人接话。

　　章怀礼知道大家同情他，缓缓说道：“怎么了，我不受欢迎吗？”轻松地打量一下四周。

　　“欢迎，当然欢迎了，大家都想你了！”胡小娣带头鼓掌。同学们一看，一个个鼓起掌，欢迎章怀礼“回家”。

　　章怀礼心中暖暖的，连声道出“谢谢”。

　　得了空，杏花和章怀礼来到一处花坛，聊了些细节。

　　“你刚才吓死我了，仿佛一个小乞丐来乞讨了。”杏花虽是笑着说的，心里却隐隐难过，注意地盯着章怀礼。

　　章怀礼嗓子哽咽了一会儿，侧过身子，怔怔地发了一阵呆。两手使劲揉了揉脸，似乎要去除困意。

　　“这十几天，我都吓死了，觉都睡不好，能有什么好精神？每天要注意妈妈吃药，还要给荷花做饭。有点空，还偷偷学习一点。”

　　杏花觉得章怀礼真坚强，这事要是搁在自己身上，她都难以想象自己能不能扛住！

　　“哎，你这阵子太苦了。这些天，我眼皮老是跳，不知怎么的，总想到你一家。有时，做题目都要分心。”

　　充满感激，章怀礼明白杏花的心意。他告诉她，没事，什么都能顶住，怕什么！父亲死的那会儿，天像塌了一样，不也过来了吗？

　　“是啊，这么多年，你家多困难，反正都过来了，以后同样不怕！”杏花给他鼓劲。

　　问到荷花，章怀礼有些兴奋，他说再困难，绝不耽误她的学习。这几天，荷花没耽误一天的学习，有问题他还教她呢！

　　杏花心想：当这么多的事，压在一个人的身上，得需要多强的意志才能克服，章怀礼真是好样的！

　　“什么你一个人扛着，累吗？”关切的眼神带着疑问。

　　“累，真累，太累了。有时候，不知道是怎么爬起来的。看看天空，哦，又是新的一天啦！到了半夜，感慨又能休息啦！”