客栈里头一片狼藉，桌子凳子挪了位，残羹剩菜打翻在地上，让人踩出恶心的鞋印。除了刚下来的陆里花一行人，偌大的厅堂没有其他人——掌柜小二早已经窜到大街上，这会儿正拼命吆喝几人出去。

    他们一时半会儿还没认出陆里花。

    “赶紧出来，不要命了，”，掌柜的缩着脑袋朝懵懂的几人招手道，“还东张西望呢！”

    “出什么事了？”，陆里花问一同下楼的少年。

    少年颇为俊俏，只是陆里花认为，比起自己这幅模样还是差上那么几分。

    “鬼知道，”，少年答道。他大步走出去，双手抱胸问掌柜的，“发生了什么事？”。

    “可算是出来了我的祖宗们呐……”，掌柜的道，拍拍胸口，这才跟围观的人一同七嘴八舌地说起这桩倒霉事。

    “楼上有个人睡着睡着就给咬死了。”，小二插嘴道。

    “是吗？”，陆里花诧异道，他细想，这天底下怎可能有这样的蛇，真是危言耸听。

    俊俏少年若有所思，抱胸看着二楼，突然瞪着掌柜的道，“少胡说八道，什么‘睡着睡着就给咬死了’，这天底下可没这样的蛇。”

    “那可是小五亲眼所见，怎么叫胡说八道！”，小二反驳道。

    正在这个时候，前去报官的小二满头大汗地跑了回来，身后跟了几个拿着长棍竹篓柴刀的捕快，“人叫来了人叫来了……”，他对掌柜的说。

    抹一把额头的汗朝客栈里头看过去，正好瞧见百无聊赖的陆里花，这小二又给吓蒙了。

    “你你你……”，他指着陆里花问道，“你出来的时候没见着那蛇？”

    “就那咬人的？”，陆里花问，随即摇摇头道，“没见到。”

    “难道已经藏起来了？就在你屋门口啊，真没见到？”

    “没啊，”，陆里花道，他挠挠腰窝子，瞅两眼捕快手上的竹篓子跟柴刀，自言自语道，“别不是眼睛花了，算了，不跟你们瞎折腾，我还是找个地方吃饭先。”

    说完他便大摇大摆地往大街深处走，待没人发现的时候一个闪身躲进巷子里，拍拍腰窝子道，“你可真是不省心，差点就没命了知不知道？”

    “你在同谁说话？”，有人问陆里花。

    “谁啊？”

    “看上面。”

    陆里花闻声抬头，房脊上站着一人，正是客栈里那少年。少年一个纵身跃了下来，抬手朝陆里花腰间袭去。

    “嘿！”，陆里花闪身躲开，一个不稳摔在地上，又是一阵叮叮当当响。但他穿着宽大的灰布衣衫，从领口罩到脚踝，连手指尖都没露出来，少年看不出到底是哪里作响。

    “小心点，怎么死的都不知道……”，陆里花骂道，慢慢爬起来，摸几下腰窝，抬头对少年道，“还好没事，不然有你好受！”

    “你腰上缠的什么？”，少年问。

    陆里花斜他一眼，问道，“你是户部的吗？什么都要跟你说？我腰上长了毒瘤也要跟你说？看把你闲的……”，说完他甩头就走，进了一家面馆，叫了碗阳春面。

    俊俏少年果然跟了过来，也叫了碗面，坐到陆里花对面，抱胸盯着对方看，半天才舒展开眉眼道，“我倒没那么闲，但你看起来倒是有趣地很。”

    栾如见足足等了一日，陆里花并没有找上门。他道陆里花神神叨叨，一副神通广大的样子，哪怕是隔着十万八千里也会追过来，不曾想杭州到扬州不过一天不到的脚程，那小子却还没过来。

    “莫不是戏言？”，栾如见暗道。

    如若不是想问清楚，栾如见本不会担心陆里花，更不会特地找回去。

    然而陆里花并不急于取那会决殿里的东西，在杭州城耍了一天，竟调转方向朝西南面跑。

    李步平——也就是那俊俏少年依旧跟随。相处了一天陆里花就得了这么一个信息，李步平更惨，连陆里花的名字都不知道，只用“小兄弟”称呼。

    栾如见赶到时陆里花刚坐马车离开。

    “一看你就是大户人家小公子。”，陆里花对李步平道，马车颠婆，他身上叮叮当当作响。

    “如何看得出来？”

    陆里花嗤笑一声，看着外头，烈阳高照，行人那明暗交错的脸看得人分外揪心——哪怕坐在车里陆里花依然觉得热的慌。

    “如何看得出来？”，李步平又问了一遍。

    “你是不是长安来的？”，陆里花却反过来问李步平道。

    “问这做什么？”

    “那你问那做什么？”

    李步平深深地叹口气，无奈地笑着说，“看起来你对我成见很大。”

    “哦？”，陆里花佯装吃惊道，“你竟能发现也是不容易啊。”

    “我只不过颇感好奇，”，李步平徐徐道，“总觉得你是个有趣的人。”

    “多谢啊。”，陆里花漫不经心道。

    “所以我们应当敞开心扉，多说说话，交个朋友，一起闯荡江湖。”

    “我可不想闯荡江湖。”，陆里花道。