程予黎终于得了机会停下稍作休息，撑着膝盖大口喘息。

    再次经历长久剧烈的奔跑，他甚至连眩晕感都没了。

    等他大略调整好了状态抬眼观察环境时，才发现他竟又回到了这里。

    ——那个奇异塔楼下的白玫瑰花地。

    先前纯洁的花朵不知何时已经凋零，枯黄的败蕊落了一地，独留下光秃秃、干巴巴的花枝在原处，满目尽是萧条。

    但程予黎却在这萧条的边缘瞥见了一点异色。

    他走到花地的角落——这里还残存着最后一朵小小的、低矮的、病怏怏的玫瑰。

    白色的花瓣在惨淡的月光中托起盈盈的光，恍若暗夜中微茫的灯。

    柔软花瓣的中间，安静地放置着一枚小巧、朴素的银戒。

    程予黎马上便想起了凉梨的母亲在凉梨还未出生时给她买下的、后来由九叹交给她的那枚戒指。

    它就那样平静地躺在花蕊中，好像等待着谁将它拾起。

    程予黎也同样平静地注视着它。

    这里面，大概就是所有的真相了。

    然后他庄重地、轻柔地折下了那一朵白玫。

    …………

    “请问、你有没有看见一个小姑娘，十七岁，大概这么高，长的很漂亮。”

    “请问你有没有见到一个姑娘，这么高……”

    “请问……”

    视野的起点是九叹在镇上不住地拉住一个个行人询问，程予黎便知道：是凉梨不见了。

    并且看样子，不是只不见了一会，甚至不是一天。

    即使九叹焦急万分地奔波了整天，被询问的人也尽是摇头，一点消息也没有。

    她最终在沉沉暮色中独自走在街上，当万丈霞光骤然压上肩头时，她仿佛什么方向也找不到了。

    她心里一定是在想：这一天终于来了吗？

    终于要有人，打破所有虚伪的岁月静好，撕开肮脏的皮肉露出腐烂的骨血来了。

    九叹茫然的走着，不知是要回城堡还是去哪里。

    忽然迎面两个人快步走来，窃窃私语的谈话散入风里，落进她耳中：

    “听说了吗？镇边那个庄园里死人了！”

    “是啊，听说庄子百来号人就那么悄无声儿地全死了，你说邪不邪？这一家子人是造了什么孽呀，庄主夫人才刚生了个小公子，就遭了这个祸。”

    “害，这哪说的准，他们家不是十多年前才出了个煞星吗，兴许这个也是呢……”

    九叹蓦地停住了脚，那两人从她身边掠过，愈走愈远，她却立于夕阳之下，只瞳孔一阵皱缩着，脊背一阵颤抖，好像摇摇欲坠的城墙，将要坍塌。

    她忽然知道她应该去哪了。

    …………

    偌大的园子，空无一人。

    不，不能说没有人，因为地上就躺着许许多多的人。

    他们层层叠叠，犹如秋风忽至落下的万千秋木，堆砌在一处。

    他们的脸上尽是褪去了鲜活颜色的惊惧、恐怖，他们的胸膛是一个个狰狞的血窟窿，他们的脚边地上，散落着一段段枯败的荆棘。

    腥风遍野，血流成河。

    九叹不知道怀着怎样的心情沈重地在曾经无比熟悉的地方穿行，她为每一个或共事多年或素未谋面的死者轻合上双眼，虔诚而又悲怆。

    她为他们祈祷，为另一个人忏悔。

    然后她看到了园中花园里夫人常去的水井，井旁只空荡荡地置着一辆婴儿车。

    她满心惊悚地扒着井沿望向井中——血色的水中浮着一具浮肿的尸体，身上华丽的绸缎被水泡得发皱，怀里紧拥着一个东西，浸在水中，她看不清。

    九叹终于控制不住自己的心绪，跌坐在地上，双手紧捂住了口鼻，不可置信、战栗非常。

    那是庄主夫人，是凉梨的生身母亲。

    …………

    九叹最终回到了城堡。

    程予黎能感受到她步履的彷徨和茫然，更能体会到她的怆然、悲惘和无措。

    任他和她都不能相信，那样单纯、天真，曾经亲口说不会恨人的小姑娘，会做出这样的事。

    但它就是这样发生了，不可否认。

    他随着九叹的视角进入了城堡，塔楼底下她精心照顾的玫瑰已经不知为何全部枯死，但她已无暇顾及了。她凭着与凉梨相处多年相处的默契抬了头，果然望见那个瘦削的身影，寂静地坐在塔楼唯一的窗户旁。

    黄昏的光打下一片朦胧的剪影，她的身形看起来是那么的单薄，肩头是那么的瘦弱，一动不动地坐在那儿，不指望着哪里，显得十分的寂寞和孤独。

    九叹在塔底望了她许久，才终于攒够了勇气走上了楼梯。

    这过程似乎很是漫长，痛苦仿佛被无限拉长。

    九叹心中开始可能是有一点责怪的，但当她真正面对这样的凉梨时，那一点点的责备一定全部荡然无存了。

    她坐在窗台上，淡淡地向这边瞥了一眼。

    她动作并不优雅地支着一条腿，头发仍然是棕色微卷的，相貌仍是清甜动人的，但却再没有了欢笑、没有了纯真，连那清澈的两汪碧水，也化作了乌黑的泥潭。

    危险的荆棘开绽着鲜艳的玫瑰，如同安静的毒蛇蜷缩在她的身边。

    九叹忽然意识到，痛苦的不只有她。