“岳驿丞，我交待的事如何？”

    “一切如大人所安排。只是你面上淤青是为何？莫不是……”

    话未说完，便听见衙门外传来仓促的脚步声，孟靖岚循声看去，便看见一个负伤的士兵冲进来惊慌失措地说：“坏事了……我们……我们中了埋伏！彭泽……出卖了我们……”

    “怎会如此！”

    “我们正如大人所安排。但到了山脚下，突然冲出一群山贼。我等猝不及防，以至于……众人尽数负伤。”

    伺立一旁的岳云闻讯心神一滞，失措之间，他下意识望向孟靖岚，却见他正迈步往外走去，于是连忙问道：“大人这是要去哪里？”

    “随我看看众人伤势如何。”

    岳云忙跟上，欲再说什么。但看眼前的人俊眉深锁，严肃的面容令人为之动容。他便自觉噤声，静静地跟着孟靖岚的步伐。

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    时近晌午，热浪席卷大地，聒噪不安的知了力竭声嘶地鸣叫，闷热的天气加剧了人的烦躁心情。当映入眼帘的皆是负伤的官兵，岳云心里“咯噔”一下，不由得握紧了拳头，愤怒不已。

    孟靖岚屈膝，逐一看了看士兵的伤势，愧疚地说：“抱歉！”

    一旁正在包扎伤口的亭长看到孟靖岚面上隐隐约约有瘀伤，心想只怕他也是遭受贼人毒手，顿时心中软了下来，说道：“非大人之过，请莫自责。现在这里流血的人都曾遭到山贼的迫害。苟延至今，只为了能够铲除这群豺狼，以祭亲友亡灵。这一条一条的血债我等定要让那群豺狼一笔一笔还回来！”

    孟靖岚闻言凛眉道：“血债不敢或忘。但有些仇，要雪；有些仇……要泯。”不可因仇恨而冲动行事。

    “死犹可，贪生绝无可能！这条命尚在，断无放过山贼之理。”

    “望大人继续拘拿山贼，以慰死者在天之灵，我等感戴天地之恩不尽！”

    存者耻偷生，死者长已矣。

    身为人杰，死也壮烈。

    伤心欲绝，有谁能与冤魂昭雪……

    负伤躺着的士兵受到鼓舞，情绪早已按耐不住，顾不得伤口再渗血的可能，怒喝响应：“杀、无、赦——杀、无、赦……”

    这种至死方休的决心坚如磐石，难以左右。

    见其决心如此，孟靖岚默然半响，拍了拍亭长的肩膀，手中似有什么滑进亭长的衣服里。她目视前方，思绪似乎飘远。脸色阴郁，漆黑的眸子里折射着渗人的寒光。沉声道：“时机不日将至，恐怕要再次劳烦你了。”

    “嗯？”亭长不解地望着起身离开的人，“大人？”

    “话不宜出口。也是该着手应对了。我定不负众人意，一言至此，在下先行离开，请。”

    不带半分犹豫，孟靖岚略皱眉，低着头，若有所思地离开。

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    自中午一行回来后，孟靖岚便一言不发呆在驿馆内。岳云疑心县令大人的迟迟未前来责问，又看了看紧闭着的雕花木门——看样子，孟靖岚还在思索着，并不打算出来。还是先跟大人汇报情况吧。

    于是岳云不再逗留，阔步朝门口走去。

    而同一时间，策弈侯正独自漫步小径上，欲到驿馆寻孟靖岚，行至中途，忽闻冷笑讽刺之声入耳。

    “不听前辈言，吃亏在眼前。老夫早说过，兵力不足绝不能贸然行动，当初若听我的话，何至于到今时今日这种地步！去看看孟靖岚现在的落魄模样吧。”

    “赵大人所言甚是，县令大人看走了眼，竟然相信一个毛都没长全的娃儿，属下心里咽不下这口气啊，事情闹到这种样子，小毛孩怎收拾得了！可笑！”

    “若是我，定然引咎辞官。我还有三分廉耻呢！走吧走吧。”