曹操这些天忙着战事，已经几日没见过乔莞，这一眼，只觉得她像一具行尸走肉，形容枯瘦，脸色苍白，嘴唇因缺水裂出了一道道口子，眼里已经没有了光芒。

　　他不禁皱眉道:“姑娘真要这样作践自己吗？”

　　乔莞转过身去，怔怔地望着纱窗外的星空，一言不发，好像当他作空气一般。

　　曹操掀起了那层窗纱，清凉的晚风直直地灌进帐来。

　　“我的亲人也在那里。”他在她身后说道。

　　“我自幼丧母，从出身以来，只有在梦里才能见到我母亲长的什么模样；初平四年，我族人二十余口，包括父亲弟兄，路经徐州，被陶谦全部杀害；今年年初，我唯一的嫡子曹昂，为了救我死于叛军之中。我曹操，其实是孤家寡人一个。”他的语气平和从容，不紧不慢，仿佛在诉说着一个无关自己的故事。

　　舒爽的晚风给闷热的夏夜送来阵阵清凉，远处传来士兵们说笑打闹的声音，有人在吹着埙，空灵的埙声飘荡在晚风里，显得寂寞而苍凉，夜空中悬挂着璀璨的星子，茫茫星海，不知所终。

　　乔莞望着星空喃喃说道:“丞相乃人中龙凤，心志怎可和寻常人作比。”

　　“自从董卓进京后，便天下大乱。我一生见过最多的就是颠沛流离的百姓，他们生离死别，白骨露野。群雄割据带来的后果是战乱不休，民不聊生。我揭竿而起，誓一统九州，不是为了建功立业，名垂青史，而是想竭尽自己所能，让天下早日实现大一统，结束这兵荒马乱的时代，让百姓安定，天下归心。”说道这里，他微微叹了一口气，“从那日起，我就不再是我曹操，我的肩上扛着匡扶天下的担子，不会再因一己哀痛而止步不前。曹操的痛，与乔姑娘的痛一样，不过是这个时代所有百姓的寻常之痛。”

　　乔莞并没有相信他的话，她忍不住开始回怼:“丞相若真的视天下子民为骨肉同胞，又怎会因为族人被陶谦所杀就屠了徐州满城？明明知道群雄割据让百姓罹苦，为何还要揭竿自立，加剧了天下的乱象？丞相正与袁绍打得不可开交，为何不趁早投降，也可免去数万士兵的伤亡？人命在你们眼里，不过如草芥一般，一将功成万骨枯，你们为了自己的功名抱负，踩多少尸骨于脚下。曹孟德乱世之奸雄，哪里为自己找那么多冠冕堂皇的借口？”

　　曹操闻言，哈哈大笑起来，“想不到姑娘如此见地，竟让我羞愧不已、无地自容。可是你可知道这平定天下的重任是谁交付于我的吗？”

　　乔莞不语。

　　“是你的祖父，乔玄。”

　　他接着说道:“我也是这两天才打听道，你是乔玄老先生的孙女。我年轻时候，偷鸡摸狗任性妄为，所有人包括我自己，都没对我寄予什么期望。机缘巧合中偶尔结识了太傅乔玄乔老先生，他始终认为我天命不凡，对我说道：‘天下乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？’，那是我第一次认可自己，从那时起，我第一次有了平定天下的抱负。可以说我曹孟德能有今天，全拜乔老先生当初慧眼识我。”

　　乔莞深感震撼，她长呼一口气，“不知曹丞相还记得当初的初心吗？”

　　曹操走到她旁边，望着她望着的那片星河，道:“从未忘记。”

　　乔莞转过身，望着他的眼睛问道:“丞相为何救我？”

　　曹操亦直面她的目光，“我说过了，因为我喜欢你。”

　　“如果我其貌不扬呢？”

　　“不救。”

　　……

　　“如果我执意求死呢？”

　　“你死后，我会为你报仇。”

　　？？？

　　“是我自己不想活，与旁人何干？”