顿了顿，昭华继续道：“先生惊才绝艳，年少高中，有经天纬地之才。可惜，上天除了这一身才华和聪慧，并未送给您其他的礼物。今日先生尚在翰林院中，日常所为不过修书撰说，与人交往亦可进退有度，不争锋芒。可若是来日，想要更进一步，内阁之中，先生可有把握在权力的争夺中，步步逢生？所谓官场，外至边野小县，内至京城中枢，没有人是一个人在战斗，皆有同党，皆有势力，先生背后可有根深树大的家族可依靠？先生身边可有休戚与共的同僚能扶持？况且，做这个世上任何一个人的门生，都不如做未来天子的门生。在权力的竞争关系中，可谓一步生，一步死”昭华加重了死字，脸上却并无表情。

    折御卿不禁秀目睁大，嘴唇微张，心里暗想“这是昭华公主？？平日里天真烂漫的昭华公主？？她！果然是皇家公主，不可以以一般的孩童论之，她伪装的可真好！”

    片刻，折御卿敛容回话：“公主殿下，微臣出身寒微，幸得皇上恩重，方能为公主讲学，能在翰林院中为陛下修书立说，得一安身立命之所，已是毕生所望，至于内阁中枢，微臣自知并没有那般才能，实是不敢妄想，公主谬赞了。”

    昭华淡淡一笑，似是陷入了回忆，“先生，还记得两年前嘛？”

    那时候，边关战乱，朝廷只得遣送公主和亲，贤妃所出长公主下嫁匈奴可汗，那时，昭华第一次感到恐惧，她在课上故意忽然读到“遣妾一身安社稷，不知何处用将军”又睁大漂亮的眼睛疑惑地问“先生，这是什么意思？崇徽公主过的不好嘛？”

    那时，折御卿巧妙地将话题引到了李山甫的遣词造句的文采上面，纵是极力掩饰，昭华还是看出了折御卿的愤懑之色，毕竟，深宫大院，帝妃之女，即使想要单纯无知，耳濡目染之下，恐怕也单纯不了。

    “先生既然是忠直血性之人，若只是伏案于经史子集之中，不会觉得辜负了这一生嘛？”

    “先生该知道，皇长兄暗弱无能，纵使我三皇弟还小，看不出品性，也总比他合适。况且，先生既然是我的老师，便是您不想，也早就被万妃视为异己，将来若皇长兄即位，那些嫉妒先生才学之人，还能让您在翰林院安稳一生嘛？”

    昭华看到折御卿神色动了动，继续道“前朝后宫，本就是一体，朝堂之上，所谓中立，都是说来好听，若先生有英国公的出身，自可以以只效忠皇上只效忠天下百姓自居，可是您不行，若是娶了世家大族的贵女，就要受岳家牵制，或是跟随岳家站队，或是秉承岳家的理念行事，倒不如跟随我三皇弟，自立门户，行止由心”

    折御卿此时已是掩盖不住的惊愕，他怔怔的看着昭华公主，不禁思绪转动，这几年，他对内阁的斗争冷眼观察，入仕之初曾有的革除旧弊、富国强兵的想法逐渐被按捺下去，想了一会儿，折御卿问“可是公主殿下，有什么把握可以做到呢？”

    笑容在昭华粉嫩的脸颊上轻轻绽开，明媚恣意，她一字一句地说“先生忘了，本宫可是高高在上、无上荣宠的昭华公主，自有本宫的能量，况且，便是不成，战死也好过等死。”

    折御卿震撼地看着眼前的少女，坐在缀满牡丹花的秋千上，身上的香气似是比之前更浓，金钗华服，雪肌明眸，似是瑶池仙子，却又华贵逼人。目光微动间，折御卿俯身长揖，一字一句道“但凭公主驱使，臣，愿效犬马之劳。”

    紫霞宫中，昭华问折御卿“先生，我朝的权力都掌握在谁的手里？”

    折御卿铺开一张宣纸，边说边写“自开国皇帝以来，我朝的权力来源有三方，一是皇上手中的皇权，一是宦官之中掌印太监和秉笔太监手中的权力，一是以内阁首辅为代表的文官权力（内阁是辅佐皇帝的最高幕僚和决策机构）；过去几朝，但凡皇上可以联合内阁或者大太监，便可以制衡另一方，不过，因为武宗一朝宦官作乱，从世宗一朝开始，宦官的力量消失殆尽，而世宗龙驭宾天后，以内阁为代表的文官集团一家独大，所以皇上在立太子一事上才会感到如此吃力。”

    “那我们从哪里着手，才能扩大我们自身的权力？”昭华继续问

    这个问题，折御卿早就想过，决定并不隐瞒昭华公主，思忖片刻，他说“兵权。如今南方和蒙古虽暂时无事，但，蛮夷野心不可教化，日后必生战事，若此中将领能为公主所用，荡除敌寇之后，用一部分边关兵将替换京中兵将，兵权在握，公主想做什么，胜算便会大些。”