“陛下？陛下？”

    就在查理思考的时候，一旁的桑迪轻声将他的意识唤回现实，查理顿了顿，将刚刚的念头暂时压在心底，对桑迪说道：“走吧，让我去见见我的新臣民们。”

    “如您所愿，陛下。”

    桑迪再次行了一礼，带着查理走向铺着红地毯的走廊尽头。

    ……

    “嗯……我还不想这么快订婚，毕竟政务繁重，我也不想因为这些事情分心。”

    查理的声音再次在索菲娅的耳旁回响起来，她有些迷茫地看着光彩照人的梅丽莎夫人，在她的身旁，各个家族的贵妇名媛如同嗅到花蜜的蜜蜂一般扑腾着翅膀在这位贵妇人身边喋喋不休。

    她眨了眨眼，看着宛如女主人般的梅丽莎夫人，再看看自己，心中的自卑再次如潮水般涌来，几乎将她淹没，无法呼吸。

    谁都知道，她曾经的意中人是这个国家最伟大的统治者，也是被宪法推举为帝国皇帝的传奇人物，但这只是曾经了，在查理竞选为总统以后，很少人认为索菲娅能够配得上查理，在他们看来，查理的婚姻将会和国内的大贵族联姻，换取支持，而不是和她这个小门小户的落败贵族联姻。

    正是因为这种看法，她逐渐淡出大众的视野，所有人都认为她和查理之间已经完了，久而久之，连她自己也差不多是这样认为的了。

    她今晚本来是不愿意来的，但是罗莎亲自跑来缠着她，把她拉上一起来到这里的马车，让她感到窘迫的是，梅丽莎夫人仍然待她如初，并没有因为两家身份差距悬殊而对她冷漠。

    她的内心其实也还藏着几分期盼，因此她还是换上了四年前的宴会上与查理第一次见面时穿着的白色长裙，希望能够借此唤回查理的旧情。

    “索菲娅，你也来了？”

    一道人影突兀地出现在索菲娅身前，将她的视线挡住，紧接着，一道熟悉却又带着些许陌生的声音也在她头顶响起，随即，她就认出了这道声音的主人。

    “卡罗莉娜？”索菲娅抬头看向站在她面前的女人，惊讶地说道。

    “没错，是我。”卡罗莉娜的脸上虽然还带着微笑，但语气中的冷意是怎么也掩盖不住的，“四年过去了，你和他终于还是黄了啊。”

    “四年前大剧院一别，我的家族就被克洛斯家族打压，我不得不嫁给一个比我大三十岁的老男人才避免了家族破产的命运，现在我终于有机会向你复仇了。”

    “我……”索菲娅心中一惊，她站起身来，反问道：“卡罗莉娜，你想要做什么？”

    “我能做什么？”卡罗莉娜依旧冷笑连连，“你现在没有了克洛斯家族这个靠山，奥莱尔部长也远在南方，接下来几天你最好小心一点，不要被我抓到复仇的机会，我没办法向克洛斯家族复仇，还拿你一个小小的贵族少女没办法吗？”