成立吴氏商社集团，秦起自任集团总社长。

    张文琪任集团运营总管，严铠任集团安全与保密总管。

    商社集团下辖：

    玻璃商社，由赵普任社长。

    水泥商社，由金安泰任社长。

    酿酒商社，由萧自诚任社长。

    餐饮杂货商社，由江升任社长，扩大原有酒楼业务，并筹备杂货业务。

    为应对即将到来的战事，筹备成立火药商社和金属冶炼商社

    何宜良任总社长助理，临时掌管新业务市场推广。

    玉任总社长助理，临时掌管游乐园及关联项目。

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    张文琪很快显露出了他的才华，集团旗下的各种具体事宜，被安排得井井有条。

    秦起对张文琪十分满意，也给予了他更大的权限，当然秦起也就有了更多的zìyóu时间。

    有zìyóu时间，秦起最愿意做的事，还是去宜州工艺馆，和艾思等人一起，切磋新发明。

    这段时间，玉也常常去宜州工艺馆，她正在和艾思一起，筹备着天下奇艺博览会。

    再何宜良，他知道了襄樊前线的局势后，自然就无心再去考取功名，他的大部分时间，都放在了火药商社和金属冶炼商社的筹建上。

    到了晚上，何宜良还要和秦起、汪玲一起，练习剑法武功。

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    夜深了，秦起在灯下，反复地看着一张火箭连弩的图纸，这张火箭连弩，是艾思的弟子明兆发明的，它使用尺寸巧的箭矢，用捆绑在箭矢上的火药喷shè推进，可以一次发shè多支箭矢。

    这种火箭连弩，以发明者明兆的名字命名；目前在火机制上，还有些缺陷，秦起正在和明兆一起，想办法改进。

    丫鬟元秀，静静地坐在旁边的屋子里绣着花，偶尔会过来给秦起加些茶果子，或者给油灯添上些灯油。

    元秀很细心、很聪明，秦起一个很的身体语言，元秀都看在眼里，并能很快作出反应。只是秦起并不希望元秀过于在乎自己，他宁可元秀能更放松些。

    元秀不像玉那样爱话，因此秦起和元秀之间，一直有一种距离感，这种距离感，让秦起觉得不自在，他一直想着有所改变。

    元秀皮肤白皙，身材姣好，只是眉宇间，总有一种不清的忧愁，这种忧愁，破坏了元秀整体的亲和力。

    秦起猜想：元秀在吴府的生活，应该是不错的，估计是家里有什么难处，让她忧心。

    “元秀，你来吴府时间也不短了，我一直没有去看过你父母，明天我要去燕子山下的工艺馆，不如你随我走一趟，顺便也去拜见一下你的父母，你看如何？”

    “多谢少爷记挂！”元秀也不多话。

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    第二天中午，秦起驾着马车，和元秀离开工艺馆往北去，在一条山道上，打马走了约一个时辰，就到了元秀的家。

    元秀的父亲梁维忠迎了出来，秦起和元秀将马车上带的礼物往屋里搬。

    秦起对元秀家的第一印象，就是家徒四壁，这早在秦起的预料之中。

    秦起在堂屋里坐下，元秀给他倒了茶。元秀父亲陪着话。

    元秀的大弟弟元欣过来，有些害羞地打过招呼，就走开了，弟弟元杰却不认生，坐在秦起边上，一边吃着元秀带回来的心，一边向秦起问这问那。

    元秀的母亲一直卧病在床，听女儿的东家来了，便挣扎着要起床，秦起赶紧阻止，他走进元秀母亲的房间去探视，在看见元秀母亲的一瞬间，他心里一震。

    这是一张似曾相识的面容，悲哀中带着微笑，秦起在记忆中使劲搜索，却想不起是在什么地方见过。

    秦起在第一次见到元秀时，就觉得有些面善，也是想不起在那儿见过面。

    心里转着这些念头，秦起就一直有些发懵，直到快离开时，才完全回过神来。

    秦起从马车上拿出一个包，递给元秀的父亲：

    “叔父，就用这些银子，给婶子好好看看病，另外，把这屋子也好好修一下，钱如果不够，我再让元秀送来。”

    “这些钱也太多了，实在是愧不敢当。”元秀的父亲嘴上这么着，手上还是接下了。

    秦起又进了里屋，对靠在床上的元秀母亲：“我会好好照顾元秀的，不会让她受委屈，您就放心养病，过一段时间我和元秀再来看您！”