中午时分，我在走廊里碰到了佐藤，他将我领到他所在的小组所歇息的房间，与他另外四个被捕的同伴见了面。他们偶尔会视情况被安排去做其他后勤事务，但主要还是负责清理和维护建筑物。

    “我以为他们不会让我和我的同伴们同组呢。不过仔细问了后，我发现这个组里的食尸鬼都来自相邻的地区。青桐树的人把我们组到一起大概是为了交流和管理方便吧。”窝在房间角落里，佐藤与我交换信息。

    “我这边除了被揍没有新的收获。”我苦着脸把一早的经历讲给他。“我只意识到我不太能发挥出作为食尸鬼的体质。干完架后，壁虎直接跳上了山崖，我却只会顺着边上的小路爬回去。”

    “跳跃力的话……是很基础的能力啊？我和医生都没想到这也需要教！”

    “不要因为这种事而同情地看着我了，同情同情我落到了壁虎手下好吗？”我挡住佐藤难以置信的表情，哀怨地转变话题。“我也仔细想了想，感觉尼可在青桐树的自由度很高啊，连壁虎有时都会不知道他去了哪儿。我们要不要考虑和他打好关系？他好像还挺喜欢你的脸的。”

    “我……我认为这需要好好斟酌。”一个温软的声音插进我们之间，我回过头，看到了一个与佐藤年龄相仿的长发姑娘。她与我视线相撞，犹豫着低下了头。

    “她是比我们更先进入青桐树的成员，这个小组的负责人，yaeko。”佐藤说着用手势比了一个“八”。

    似乎名叫八惠子的女子微微颔首，声音小了下去。“我是感知能力很强的那类食尸鬼，平时会悄悄注意着干部的动向……那个尼可，他就像是能探听到任意一个角落的窃窃私语，我也只在确认了他离开基地后才敢说起干部们。他好像并不隶属于青桐树，却在各个干部之间都能混得如鱼得水，多多良他们对他也相当放任。我想，相比尼可来说，我们还太弱小，没有与他相互制衡的资本……”

    “原来是这样的吗？或许是和壁虎形成了太大的反差，我都没意识到……他的危险性……”一个因为属于第二季所以被我遗忘的视频片段忽地在我脑海里闪过，我猛然想起，当青桐树基地沦陷时，尼可与一个在第一季作为路人角色出过场的食尸鬼会了面，留下一句耐人寻味的台词：“笑到最后的，是‘小丑’。”

    “……”

    “小浅海？……小森浅海？”

    佐藤在我面前摆摆手，把我从恍神中唤醒。我一把抓住他的肩膀把他拉近，贴着他的耳朵快速地说：“我想起来了。我看到过尼可，他可能属于麻烦程度不亚于青桐树的组织。”

    “不亚于青桐树？什么麻烦？你连这都看到过——”

    “佐藤先生！小森小姐！请别说了。”一脸焦虑的八惠子好不容易才鼓起勇气打断了佐藤。“那位——我听到他回来了。”

    想起了尼可隐秘的身份，我觉得我不能再像以前那样在他面前袒露自己的惶惑和求援意向了。但从至今为止尼可的表现来看，这些还不重要。我猛地站起来，向八惠子确认：“尼可从哪儿回来的？”

    “呃，靠粮食处理班那边的树林……”

    “我去找他。还是让我先试试看和他混个脸熟吧，毕竟我现在随时会被壁虎当做沙袋，续命就靠他一个奶妈了。”我裹好袍子，匆匆地与佐藤等人告别，跑出大楼，循着味道找到尼可，赶在他走进屋前把他拦了下来。

    “尼可先生！请问你到哪里去了！”

    “去了趟酒吧。怎么了吗，小浅？”尼可随手帮我理了一下衣领，和善地问。

    我没有回答他的话，继续追问：“那请问你知道壁虎先生现在在哪里吗！”

    尼可仰起头，似乎在分辨随风飘来的气味，须臾便得出了答案：“在他平时休息的房间。你还记得吗，上次我带你去换衣服的那个房间对面？”

    “真的是非常感谢，尼可先生！”我鞠躬道谢，拔腿就跑，一路冲到壁虎的房间门口，大叫一声：“报告！”

    坐在沙发上的壁虎手一抖，拿着的报纸掉了一页在地上，他诧异地望过来，声音被我带得拔得很高：“浅海？怎么了？”

    “我！打听到尼可先生去酒吧了！”我一口气喊完，好完成这个任务。其实我觉得壁虎可能已经把这个随口一提的要求忘记了，但我不敢怠慢。

    “这……样啊。”壁虎好像还没从我突然的闯入中缓过来。“那……就没别的事了。”

    我等了几秒，壁虎也没有动弹，经历了早上的对战后，他暂时好像没有再教训我一顿的兴趣。他盯着我看了一会儿才俯身捡起报纸，朝我招了招手。

    “过来。”

    我忐忑地走到他身边，他展开报纸第一版，指着最大的那个标题问：“这个你会读吗？”

    实际上用笛口朝木教过我的知识，我能读明白上面将近一半的句子。但鉴于我之前在壁虎面前表现得太无知了，我决定在这方面再稍微装一装傻，以免让他发现我是投机取巧逃过责罚的，说不定这样还能避免让他安排我做什么需要文书阅读的工作。