在川边大妈家整整拖了两天后，我才收拾好屋子，踏上回程。一如既往地，我下了地铁找安静无人的郊外做切割工作，恢复后用湿巾擦掉血迹，然后背着背包一路赶回基地，来到粮食处理班。军官帽小组长一如既往地和我打招呼，任我留在屋里和底层成员们相处，我等他离开，才把背包摘下来，从里面拿出用塑料布包好的肉块，塞给迎上来的二璐。

    “辛苦你了，小浅海！你不知道这几天你都错过了什么！”

    二璐捧着塑料布包，神神秘秘又掩不住激动地说。

    ——错过了金木研的被抓对吧？

    我这么猜测着，对走过来的万丈举手打招呼。跟在万丈后面的一个青桐树成员抬起头，他摘下兜帽，欲言又止地望向我，我盯着这个青年也看了一会儿，忽然意识到他是谁了。

    ——为什么金木研会在粮食处理班啊！

    “小森……浅海小姐？”

    ——的确是金木研的声线没错。话说我之前都没注意，他长得好显年轻，真的是大学生吗。

    我忍耐住惊叫的冲动，动作僵硬地抬手捂住嘴，深吸一口气，然后——

    “是在医院的那位金木研先生对吗！”

    金木研拘谨地点了点头：“我从笛口先生那里听说了你的事，但在此之前我还不完全确认你就是在医院里的那位……”

    “非常抱歉！”我赶在他说完之前就深深鞠下一躬打断了他，以免自己解释不清。“我其实是黑户，所以很害怕！虽然我基本确定自己变成了食尸鬼，但也没敢与金木先生确认，还擅自和金木先生搭话然后跑掉了，以至于之后金木先生遇到了很多麻烦，真的非常抱歉！”

    “啊，那个，别这样，小森小姐。”金木研慌张地把我扶起来。“笛口先生和我说起过你的顾虑，我最一开始产生变化时，也完全不敢与别人商量自己体质变化的问题！倒不如说，看到你如今没事，我真是松了一口气。虽然这么说不太好，但有一个与自己经历相似的人在身边，总感觉稍微安心了。”

    ——他人真好。

    我暗搓搓地在他身上确凿地打下了个好人卡的烙印。可能也因为我早知道他是主角所以看到他就会觉得稳了，但迄今为止，仅仅说上一句话就能让我觉得心里暖融融的人，只有他一个。

    “真是历史性的会面啊。”万丈两手各搭在我们的后背上，兴奋却又不得不压低了声音说：“有你们两个在，我们肯定能成功逃出青桐——”

    在他完整地说完这几个词语后，我才成功理解他想表达什么。“逃跑”这个概念让我心头一紧，连忙竖起食指示意他安静。

    “万丈先生，不要说这么危险的话……”

    因为我之前学到过，“笑”的一种说法就是nico，所以，我咧开一个大大的笑脸，把手指放到嘴角，想让万丈知道，尼可有可能会监听到这里的对话。

    万丈迷惑地眨眨眼，二璐在这时打了个响指，插入了我们之间：“啊——对了！小浅海是住在趣味屋吧！我们这样的底层成员一直觉得接近那里就很危险呢，不过有小浅海在就没关系了！今晚就让我偷偷去拜访一次吧，好吗？”

    “好的！壁虎也没说我不可以在阁楼里见朋友。”我立刻接上话，截断了这个话题。

    我现在的行动周期差不多是三天的外出和两天的休息相连，在我的休息日，壁虎不一定在基地。这次回来后我还没有看到他，我只希望直到今晚和二璐约见为止，他都不要找我。

    一整个下午，我都照常留在粮食处理班帮工。金木研就呆在与我相距不过一张桌子的地方，我时不时抬头瞟他一眼，脑海里一团乱麻。

    我记忆中的金木研自打被从古董抓走后，下一次出场时就在壁虎的趣味屋里了，我完全没想到自己居然还会在后勤工作中见到他。这是我加入剧情引起的蝴蝶效应吗？还是动画略去了中间无关紧要的细节？万丈说了“逃出”……难不成我们可以走向与原剧情不同的道路，提前脱离青桐树？

    这个可能性让我也逐渐兴奋了起来，干活的速度不自觉地加快了。天黑后，粮食处理班回到各自的地方休息，我特意经过了壁虎常待的那个房间，确认了他正在那里待着，趣味屋是空的。

    深夜时分，阁楼的门被敲响了。我放轻动作打开门，让那个披着袍子的身影钻进来。等我把门板扣回原位并仔细锁上，二璐摘下兜帽，长长地松了一口气。

    “晚上好，小浅海，八惠子小姐听到了尼可离开基地的动静，现在不会有人监听到我们了。”

    ——她果然理解了我当时的手势。

    二璐的快速反应和通情达理让我简直想拥抱她。我和她并排坐到铺在地上的被褥上，迅速告诉她：“壁虎也不在这里。我自从回来就盯着下面的路，趣味屋里没有来过人……啊，等等，原来万丈先生的小组和八惠子小姐的小组也是有联系的？”

    “多亏了佐藤先生他们从中联络。原本万丈先生身边只有我们原先在十一区的同伴，而佐藤先生他们可以同时接触到粮食处理班的我们和基地修缮班，我们这支逃离青桐树的小队就越来越壮大了。”