“小森小姐，很抱歉这么早打扰你，但是昨晚tsc培养学院中发生了危险事件，请你尽快来学院一趟。”

    电话对面的人声音很沉静，却如重磅炸弹般把我从床上炸了起来。

    从金木研暴走、东京崩塌的那一系列被称作“龙事件”的灾难算起，已经过去六年了。这六年里，g解散了，以丸手斋为首的前g职员组成了tsc——东京保安委员会，而以前的食尸鬼搜查官培养学院也直接被纳入tsc门下，成为了tsc的培养学院。至于食尸鬼方面，以月山习为首的前黑山羊干部组建了新的食尸鬼团体——“共同战线”，与tsc形成了相互协作的关系。我隶属于共同战线外勤部，同时也接受tsc的委托，主要参与关于青少年保护和犯罪预防的工作。

    我匆匆洗漱穿戴，从冰箱里取出tsc研究所前两年研制成功的“人造食物”，配着咖啡吞进肚子，直接从窗口跃出，在楼宇间纵身赶往学院，以防遇上交通堵塞。

    永近英良最一开始为我介绍这份工作时，连高中都没念完的我焦虑了整整一个月，甚至准备报名儿童心理学公开课和教师资格证考试了，但永近安慰我说，我最能派上用场的是强大的战斗力和包容性，而在后来的组织试运行中，我发现确实用不上理论知识，我们总是在从病态家庭和食尸鬼手中拯救和收容孩子，有时还避免不了与激进派食尸鬼交战。

    ——没错，激进派。在多方因素影响下，食尸鬼的存在被曝光于大众眼中，自愿接受监管的食尸鬼如今可以拥有合法户籍，接受tsc分发的人造食物，像普通人类一样生活在东京。如果进展顺利，tsc的机构管理和人造食物的泛用能普及开来，东京之外、甚至日本之外的人类与食尸鬼斗争或许也会有转机。

    “龙事件”留下的输卵管中，除去金木研本体和毒素核心所在的那两个，还有一些在事件平息后仍在生产无毒的“孩子”，这些怪物被称作“龙弃子”，成为了医疗科技的研究素材。ros患者们就是通过龙弃子相关研究发展出来的再生医疗被治愈的，米林才子和不知吟士的妹妹都恢复了健康，据说g有一位成为植物人多年的搜查官也在再生医疗恩惠下醒了过来。

    这六年来，我还逐渐从瓜江、永近、金木等人口中拼凑出了嘉纳医生这个始作俑者和旧多二福这个关底boss的动机。嘉纳医生受母亲之死影响，一心钻研医疗，早就把技术突破口的目标放到了食尸鬼身上。有着悠久共食历史的和修家血脉中积累了强大的力量，而多年前曾经在地下遗迹化身为“龙”的那名王就是被和修家族驱逐的一名独眼食尸鬼。嘉纳用同样出身于和修家的神代利世的赫包制造新的独眼食尸鬼，协助旧多催生出与当年的怪物相同的“龙”，打破和修家维持的虚假和平，造成席卷东京的灾害，促使人类不得不去研究食尸鬼。从结果来说，他的愿望如今已经实现了。

    和修家在长久的联姻与混血实验中诞生了大量介于人类与食尸鬼之间的半人类，不同于艾特这个奇迹般的强大独眼食尸鬼，大多混血都与人类差别不大，他们的体能会比普通人类稍强一点，但寿命总是很短。继承和修分家血统的旧多创造混乱并享受病态的乐趣，追求着代表“爱情”和“未来”的神代利世，似乎也是在通过倾覆一切的方法，弥补自己的残缺，不甘地追求与常人平等的生活。他从“龙”体内孕育出神代利世的代替品，将其作为十九区输卵管的核心，金木研当年在十九区地下杀死了他和利世，才止住了食尸鬼化毒素的蔓延。

    ——两个手段极端的人碰撞在一起，开启了金木研的悲剧，促成了六年前的灾难。但如果不是正好是他们两个思想极端的人，食尸鬼的生存状况也不可能像现在这样得到改变，我简直不知道是不是该对他们抱有一丝感激。

    远远地，我瞅见了学院最高楼上的旗帜，便落到街道上，从正门走进了学院。已经眼熟我的门卫与我点头打招呼，我循着他的指引找到教职工宿舍，那里被封锁了起来，担任教导主任的宇井郡正与工作人员谈话。我小跑到他身边，询问：“具体出了什么事，宇井先生？”

    “是凶杀案。”宇井郡递给我一沓资料，带我走进宿舍内部。“第一发现者是保洁人员，死亡时间大约是昨晚八点钟。有一名去年入学的男生失踪了，从昨天六点的晚饭时间起就没人见到他，案发现场也残留了他的指纹，他是如今的第一嫌疑人——”

    我迅速浏览手中的资料，在宇井郡转过弯、让我看到瘫坐在墙边的尸首时，终于忍不住竖起一只手掌，打断他的案情分享：“等等，我不是想说死者的坏话，但最一开始，是谁把这位……户影豪正先生安排到学院工作的？”

    “他原本就是g搜查官培养学院的教官。”宇井郡看起来有些不太情愿地承认。“虽说他的性格本就有些偏执，但毕竟是资深搜查官了，tsc接收学院和职员时也不好辞退他。”

    “一开始让他来培养年轻搜查官就很成问题好吗？履历上说户影先生曾经在监狱工作，他是从监狱退休下来后去g学院工作的——只是从监狱退休也就算了，他在监狱任职的可是拷问官！就算仅仅是拷问官也还好，他可是卷入过暴力冲突事件的拷问官！为什么要让这种人教育小孩子？”

    与其说是想要一个答案，不如说我就是在宣泄不满。宇井郡或许也不能理解这项安排，他摇摇头，叹了口气，继续自己原本的叙述：“——凶器没有留在现场，但嫌疑人训练时使用的库因克小刀不见了，他很有可能是使用库因克作案。如果有库因克气味留下，你就可以追踪了吧，小森小姐？”

    “应该可以……说得好像我是警犬。”我也跟着叹气，避开地上的血迹和尸体位置标记线，蹲在尸体另一侧，仔细观察。“我能碰他吗？”

    “取证人员和检验人员的工作都做完了，只要别破坏尸体就没问题。”

    我戴上手套，抬起死者已经僵硬的脸庞，他和当年主持月山家讨伐战的木岛搜查官一样，面部和头顶都残留着大块的疤痕，他的一侧眼皮难以闭合，上嘴唇豁开，我擦拭了一下他皮肤上的血渍，与资料上的证件照对应，好确认他身上哪些伤痕是旧伤，哪些又是在这次的案件中造成的。

    ——太阳穴有撞击伤，此外头部没有新伤了。胸部和腹部有十余处新鲜刀伤，作案者若不是情绪失控惊慌失措，就是对他抱有强烈的仇恨。

    我把脸凑到冰冷的尸体胸前，深深嗅闻凝固的血块的味道和腐臭的气息，辨别出其中混杂的rc细胞气味。

    “怎么样？”

    “凶器是库因克。”我站起身，告诉宇井郡。“我现在就可以开始追踪，学院这边有什么可能派得上用场的情报吗？”

    “你来之前，我们已经审讯过与嫌疑人同班和同宿舍的人了，但他们都没提供什么有用信息。其他教官倒是有记录嫌疑人在课余时喜欢去的地方。”宇井郡向窗外看了一眼，补充道：“他们全在外面的凉亭，要去跟他们谈谈吗？”

    “不了，我不擅长分析别人的言行。你们有新发现的话联系我就好。”我将手中的资料翻到嫌疑人的那一页，找到兴趣爱好那一栏里被潦草写上的常去地区具体位置，又做了几个深呼吸，将户影豪正散发的血腥气息和其中夹杂的库因克气味牢牢烙印在脑海中。

    我们走出教职工宿舍大楼时，周围聚起了一些好奇的学生，警员们将他们一一劝离。我的目光掠过人群，落到不远处绿化带中间的凉亭里被另一些警员陪同的与嫌疑人熟识的那些学生身上。奇怪的是，那些少年少女与我视线相撞后，都在第一时间转头逃避了眼神接触，欲盖弥彰般将注意力放到其他东西上。

    ——同学和老师被卷入凶杀案，是会让人紧张恐慌没错，但这么多人同时表现得像心虚一样，未免太奇怪了。

    我将这一丝疑虑记在心底，动身赶往资料中记录的嫌疑人可能落脚处中最近的那一个。小刀形库因克的气味很淡，我必须赶在它在路上残留的味道散尽前把这些地址都巡查一遍。

    嫌疑人名叫野原一辉，十七岁，父亲在六年前的龙事件中遇难，母亲在带着他逃离市区时遭遇了无组织食尸鬼的袭击，并为保护他而身亡了。他现今的监护人是一名舅舅，舅舅的家人也死于六年前，二人关系虽说不上恶劣，但也并不亲近。不过，学院放长假时野原一辉还是会回舅舅家住的，离学院最近的筛查区域正是野原舅舅家附近。

    穿过相对繁华的商业区后，我来到一片独栋住宅区，对着电子地图找到野原舅舅家房子的位置，并大致数出周边的小巷和空地数量，随后闭上眼睛，发散思维，接收四面八方传来的所有味道。

    ——饭菜香气、青草汁液、木头腐烂的味道、宠物体味、人体肉香……不对，别走神……装修后的油漆味、下水道的臭味、铁锈味……有了！食尸鬼反应！

    虽然那反应微弱得稍纵即逝，但与我在户影豪正身上捕捉到的味道是一样的。我循着气味找到这处街区的垃圾回收处，装不可燃垃圾的网兜一侧绳结打得很粗糙，可能被人在匆忙中解开重系过。