微妙的气氛渐渐蔓延开，最后还是老太太抬手打开了寿礼和，交给众人观赏。

    “身为大家子，你还有什么没有见过的？就为了这个也和小辈不依不饶，我看你真的是白活了！”本就不是自己亲身所生，果然也是个不孝的。

    就算私底下和沈苏和有再多的恩怨也应当私底下解决，如此在她的寿辰上不依不饶，是想给她添堵吧？

    此时老太太心中对于沈苏和身份低微的不悦，完全转移到了不懂事的茂国公夫人身上。

    沈苏和体贴道：“茂国公夫人想必也只是好奇而已，这事情做得不周全，是小女的过错。但求老太太万不得生气。这可是您的寿辰，如果惹得您不虞，小辈可就真是万死难赎其罪了……”

    沈苏和脸上的孺慕之情完全发自内心，老太太余光瞄了一眼哽在一旁不认错的茂国公夫人，心中很不住冷哼，这就是庶女！出了门就以为可以骑在她头上了吗？简直比小门女更没有见识！

    她和沈苏和不对付，那么自己就偏偏要捧着她！如此想着，老太太更是慈祥亲切地赞道：“呵呵呵，真不愧是我的乖孙！真是懂事。”

    盒子已经打开，看着被红布绸子系住的根系俱全的人参，所见之人忍不住惊呼出声。

    “这哪是寻常的人参，看看这已经具有人形的身体，千年人参恐怕都没有这种品相！”

    “可不就是！我家老爷承蒙圣上恩赐。方得一株三千年的灵参，但是今日见到这，方知何为灵参啊！”

    一时间众人看向沈苏和的目光也不再是先前的讳莫如深，现在可真是实实在在地惊叹她居然有如此本事，居然能得到如此宝物。果真不是个简单的人。

    本以为她也只能拿出一些俗像之物，才想借此打击她一番。不料却为他人作了嫁衣。看着众人艳羡的目光，茂国公夫人只觉恨得牙疼！

    老太太也不想她居然一出手就这么惊艳，这下在人前涨了面子，心中高兴极了，却故作嗔怪地对着沈苏和道：“你这丫头，真是不会过日子，寿宴你来了便是尽了心，干嘛要拿如此珍贵之物做寿礼？也不为了自己以后想想！”

    “老太太说得是，不过小女却觉得，老太太待我就如亲祖母一般，这种恩情岂是黄白之物可以计较的？小女惟愿老太太长命无疆，如此花费一些，也是心甘情愿的。”

    众人都是人精，岂能不知老太太的心思？于是纷纷捧贺：

    “这位就是沈姑娘吗？倒真真是一位妙人。老太太好福气呢。”

    “可不是嘛，这般落落大大、知礼数的姑娘倒不似普通人家的姑娘，不知沈姑娘多大了？”

    “沈姑娘一看便知是个有福气的。”

    沈苏和一一应声回答，神情不急不躁、进退有据，温柔文雅。交谈时的那种荣辱不惊的风度更是让周坐贵妇忍不住高看了一眼。

    目光落在她身上，心里忍不住微微叹息，很是遗憾：这般女子如果娶回家定是个贤良淑德的，只可惜……出身不高，难居正妻之位……

    正当茂国公夫人大感落了面子的时候，却听外面有人通报，端王府怜夫人来贺寿了。

    茂国公夫人心中一动，顿时喜笑颜开：“老太太，您外孙女来啦！”

    这是她的女儿啊。

    老太太也呵呵笑着：“快请快请……老身也好久不曾见过外孙女了，想念得紧呢。”

    “老太太仁慈和善，向来长情，孙女心中都记得呢！”人未至，却听得一阵爽朗的笑声，如山间细涧淙淙落水。

    闻声望去，只见那女子不过二九年华，五官秀艳端丽，一如深海最纯粹的珍珠，光泽夺目。她梳着最是柔美的堕马髻，翡翠金线蝴蝶怜花钗轻轻插在发后，额前缀着灼灼其华的花钿，更显得她眉目诱人、红唇娇艳。身着柳黄色翠烟沙流仙裙，腰坠紫金佩绶，双臂间挽着一条如云披帛。姗姗来迟，却不让觉得失礼。

    怜夫人一双妙目含笑打量了下四周，红唇含笑微抿，给老太太行礼，与诸位在座客人亲友寒暄一阵。

    主人的架势随让老太太他们心里有些不是滋味，但是看在她是端王府的人的份上，忍下了。

    而后将落座她时，对着紧邻的沈苏和笑意融融道：“这位就是沈姑娘吧，我久居端王府，却也是沈姑娘有所耳闻呢。而今一见，果然是个美人胚子。……嗯！我瞧着真是和我性子，一点都不像商贾女子，更像是教养出众的大家闺秀呢！老太太，您觉得是也不是？”

    “可不是嘛。”老太太慈眉善目的笑着。

    怜夫人说完亲昵地握着她的手，柔声道：“好妹妹，告诉姐姐，你可许了人家？如果没有，不若姐姐帮你看看吧。还是说妹妹有看上的儿郎了？”

    每一份神情皆是善解人意，一丝锋芒也没有，说下了倒真是情真意切，让人难以推却。然而沈苏和却看出听了她话语中的不善。

    她的意思是只要不让她帮忙便是看上谁了吗？