::::李秀月硬是人托人，瞅下一个灵巧针线又好的女子，叫桂娥。与玉静同岁，模样虽不及玉静，却长的也是白个生生，俊个丹丹家，手而已巧的很呢。

    ::::李秀月去那桂娥家只走了一圈，便觉不错，又跑去和自己娘家姐姐去商量。

    ::::老姐姐听了当然高兴地同意了。绣改才又回来给冬贵说了。

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    ::::李冬贵此时毕竟年轻，任凭大姑二姑忙活，自己只管学手艺挣钱，想自立门户。

    ::::李秀月见冬贵无不愿意的话，当然要做主了。便亲自带着侄儿去相亲。

    ::::那桂娥家儿子女儿七八个，家境更是显贫寒艰难。

    ::::桂娥父母亲见冬贵长的高高大大，模样也不差，岁数大些，可也不算什么大问题。又有梁家做靠山。想梁家为人厚道，李秀月灵利。冬贵又是李秀月的正娘家，自己女儿过去决不会吃什么亏。当即同意了，当天就换了生辰八字。

    ::::第二天，李秀月送过去几样彩礼，又商量好，挑了个吉日就在梁家下院店房里摆了两桌酒席，请了李家几门亲戚，请了桂娥娘家亲戚吃了一顿饭，给二人订了亲。订婚同时，按风俗男家要送女家几身衣料，女家要女儿给冬贵做双鞋。冬贵买衣料自然用地是李秀月的钱了。

    ::::而李秀月知道桂娥家也贫寒，不一定能拿地出来，又给桂娥说：“鞋袼褙鞋面我给你准备。弄好了给你送过去。”

    ::::桂娥家自然高兴了。

    ::::且说李冬贵订了亲，要等桂娥大上几岁，才能过门。冬贵嘴上不说心里喜，干活更勤快了。

    ::::那桂娥在酒席上认识了玉静，两个人因年龄相同，成了闺中之友。

    ::::阳历六月底以后，天红地热，龙泉城外的河水清澈了起来。学校也放了暑假。

    ::::李秀月将家中应洗的一切衣服被褥也拆好了。连破布头烂铺层都收拾了不少，用几块大布包好。所有脏衣物装了两大筐，两小筐。带上棒槌，又准备了两块猪胰子（自做的肥皂），挑了个日子，便带上玉静去洗衣裳。

    ::::黄土高原上的水太珍费了。龙泉城里总共不过两眼井．城外倒有不少井，水也甜，但路太远了，平时担水，总要天不亮去排队。肩挑的，毛驴拉的，大桶小桶在井边排一长遛遛。到三九天，四周河水上了冻，就全靠井水了。井水不结冰，但井边四周冰溜子如明镜且结结实实，十分光滑。就是毛驴走也是一步三滑，人们还得帮着毛驴拉水车……那个还舍得用这水乱洗乱用胡遭踏？