此时宁远总兵是吴三桂。三桂少年即屡上战阵，立功成名。自山海关外诸城皆失，单零一个宁远在外，三桂坚守此城，已有许多时日。

    当时闻得清军将到，三桂问探子：“有多少人马？”探子道：“似只三四千人。”三桂笑道：“何敢小觑我！”略一思量道：“后面必有大军。”即吩咐召集诸将上城，三军备战。

    当时诸将谋士聚齐，辽东巡抚黎玉田道：“吴将军，全城仰仗你了！”三桂道：“有我吴三桂在，城必不失。”

    不一会，阿泰初的兵马就到了。阿泰初立在城下大喝道：“匹夫吴三桂，看见我大军来，还不缚了自己，开门迎接！”阿泰初因有数个汉人奴仆，听得多了，也能说不少汉语。

    三桂俯视阿泰初，见来将下跨乌骓马，上顶鎏金盔，面如黑炭，体格硕壮，提着大刀显摆，怒道：“你是哪里窜出来的！宁远城下，从不曾见你这种无名之辈敢来溺战的！快快回去，叫上你家摄政王来。免得人说我欺负了小辈。”

    阿泰初大怒，将手上一只银灿灿大砍刀乱舞道：“你下来，我与你赌战！你不识我，我的刀正想认认你！”

    三桂道：“我不与你斗。免了坏了身份。我使一将战你。”看着众将道：“谁去擒他？”骁将杨坤道：“来兵不多，末将请开城门去会他。”

    三桂依允，当时放开城门，杨坤拍马而出，后面跟着三千士卒。杨坤将手中长枪一摆道：“我来战你！”挺枪而出。

    阿泰初道：“就先使你试刀！”纵马相迎。两军各自呐喊，两个枪来刀往，双马交逢，战了有二十多个回合，杨坤敌不住，拨马而回。

    阿泰初将刀一挥，叫声：“哪里去！”后面兵马一齐涌上，就要抢关。忽然城上三声炮响，一骑从关内飞奔出来，上坐的人道：“杨坤，你压住阵脚，我来斗他！”当时冲开败军，直入阵前，掣刀直取阿泰初。

    阿泰初将刀架住，觉得沉重，问道：“你不是吴三桂，快报姓名！”来将道：“某乃吴帅麾下大将胡守亮是也！闻我大名，你惧否？”阿泰初道：“闻所未闻，如何怕你！”两个一处厮杀。杨坤将兵马定住，就在关下与清军大战。

    战了有半个时辰，两边死伤各自一片，然依旧难解难分。阿泰初与胡守亮真是棋逢对手，将遇良才，两把刀，不住翻滚，看的人眼花缭乱。三桂在关上焦虑，他担心清军还有援军在后。乃喊道：“守亮，本帅亲下关来助你！”

    胡守亮听三桂这一说，心中升起一股豪气，顿觉手中力量无穷，咣咣咣一连数刀，砍得阿泰初手软。

    阿泰初心内着急豪格的大军还不到来，惧着吴三桂亲自下来，乃虚晃一刀，回马而走。

    胡守亮急急赶去。清军见主将先走，哪敢再抗，纷纷败退。守亮正赶间，后面一支箭飞来，正中阿泰初后心。阿泰初坐不住，跌下马来，守亮赶上挥刀枭了首级。回头视之，乃是杨坤放的箭。两人赶了十余里，方才收兵回关。

    吴三桂大喜，令人入京奏捷。又吩咐备酒相犒。

    却说满清败军零零散散望东北而去，正迎上豪格大军。都一齐跪倒了，诉道：“阿泰初将军与明军在城下大战，不幸中箭身死。连尸首都陷了。请肃亲王报仇。”

    豪格咬牙道：“此番必拔宁远城，且屠之。”催军疾进。

    到得城下，更不言语，令步兵扛梯，弩兵放箭，倾力攻城。