五年前，云州叶家村。

    云州位于大梁北部，是一个与北方游牧民族建立的上庸国相邻的北方大州。在云州边境上有一个不起眼的小村子，名叫叶家村。上庸与大梁的争端历经百年，这叶家村也就常常要直面上庸骑兵的铁蹄。

    幸运的是，自十几年前武安侯萧让的萧家军驻扎在附近的云山营后，叶家村就获得了太平，再也没有遭受过外族的侵扰和劫掠。

    可是最近村民们发现那云山大营的气氛有些不对。最直观的感受是，操练声少了，也没有军爷来村里买肉买酒了，甚至第一次向四周的村民们征粮征兵了。

    叶家村东头一座老宅里有一颗大枣树，此时，一个十岁左右精瘦的小男孩正被绑在树上，吱哇乱叫。

    一个十六七岁的高挑少女一手持着荆条，一手叉腰，泼辣地指着男孩儿的鼻子骂：“叶卓！长本事了啊！还敢离家出走了！”

    男孩犟着一张脸，分明已经疼得眼泪都出来了，但就是不认错：“我没错！我要去参军！我要当萧家军！”

    少女一荆条抽在树上，啪的一声在男孩儿耳边炸响，伴随着姐姐的怒斥灌进少年的耳朵里：“还没有枪高，参个屁！”

    正当那叫叶卓的少年要继续顶嘴之时，远方穿来了一声浑厚悠长的号角声…

    呜——

    这号角声从北方的瞭望哨方向响起，是敌袭！

    这是这对在萧家军庇护下长大的姐弟第一次听到这种声音，还没等他们反应过来，不远处就响起了隐约可闻的喊杀声和金戈声…

    说明战斗离他们很近了！

    “打进来了！上庸打进来了！”

    外面不知道是谁在喊，院子里的姐姐一下子就慌了神。那边弟弟还在添乱般对着外面吼：“你们撒谎！有萧家军在，敌人不可能打进来。”

    那个少女这才被吼回了神，立刻去解绑住弟弟的绳子，可是越着急偏偏越解不开，正慌张着，屋门哐的一声被人踹开了。

    上庸真的打进来了。

    闯进来的是两个外族兵，他们一见到姐姐，就露出了猥琐的表情。

    不顾女孩的反抗，两个禽兽当着她弟弟的面，撕开了那打着补丁的襦裙…

    女孩叫的撕心裂肺，绝望之际，一把长/枪突然贯穿了她身上的外族兵，滚烫的鲜血泼了女孩满身。

    救她的是一个落单的萧家军士兵。那个小兵把她和弟弟藏入地窖，自己还没来得及躲藏，更多的外族兵就涌了进来。小兵寡不敌众受伤后倒地不起，上庸兵一拥而上，一刀、一刀、一刀，将他砍成了肉泥——

    “卓公公。”

    小卓子一下子回神，惊出了一身冷汗。他刚刚想的太入神，竟然都没有注意到身后有人。

    不过，当回身看到来人是萧慕离时，他微不可查地松了口气。

    在小卓子的身后，是一座新坟，秋月的坟。

    萧慕离上前几步，来到坟前。这坟有一块看起来有些念头已经长了青苔的碑，碑上无字。

    她没有兜任何的圈子，直截了当地问：“卓公公，你手上的伤，是秋月姑娘留下的吧？”

    小卓子呼吸一滞，沉默片刻，突然面朝墓碑在萧慕离腿边扑通跪下了，低头认罪道：“贵人您明察秋毫，奴才瞒不住了。就是惠妃娘娘指示我勒死秋月的，因为秋月知道了他们在西屏山做的事。”

    说完这些话，小卓子俯身下拜，额头抢地，一副认罪伏法的样子：“奴才愿指认惠妃娘娘，将功折罪。”

    萧慕离眼底闪过一丝不忍，摇头无奈道：“你在骗我，不是惠妃指使你做的。”

    小卓子闻言一抖，眼眶通红，颤抖着嘴唇坚持说：“是惠妃指使我的，是惠妃…”说着说着，他几乎哽咽了起来。

    萧慕离无奈又心酸地拉起小卓子，让他自己站好，安抚地拍拍他的肩。小卓子用袖子一抹眼睛，倔强地说：“我指认惠妃，我就是证人，就是她！西屏山的百姓都是她害的。贵人您把我带到御前，我可以作证！”

    萧慕离叹了口气说：“你在说谎。秋月根本不是被勒死的。”

    在小卓子震惊的目光中，她继续说：“如果我想的没错，她是在一个密闭的屋子里烧炭，中毒死的。北方很多人冬天取暖不注意就会出这种事，我猜你是从北方来的。”

    萧慕离在见到尸体的那一刻就看出来了，表皮会呈现樱桃红，是典型的一氧化碳中毒的迹象。

    小卓子浑身一震，那表情已经证实了，萧慕离说的没错。

    于是她接着说：“只是我之前一直没想明白，杀人为什么要用这么麻烦的方法，又为什么同时留下脖颈的勒痕，死后还要把人放在景阳宫，将太子牵扯进来。唉，太子本来就身体不好，那天可是被你们吓得不轻。”