“你是说，田里的种子被人偷走了？”许文竹有些不敢置信。

    方越这才喘匀气息：“是的，来通报的杨家老大就在门外候着。”

    “那你让他进来吧。”许文竹略微整理了一下衣着。

    “城主。”杨家老大进来后立在屏风外给许文竹行礼。

    “你说说具体发生了什么事。”

    “是，”杨家老大似乎有些气愤，略做了几次深呼吸后才道，“回城主，草民今天和大家准备接着昨天的活干，但是到了田边，就看到田地被糟蹋得不成样子了，有不少昨天埋好的种子，今天都不见了，甚至有的地方，是连土带种子一起被偷走的。”

    方越在一旁补充道：“少爷，小的猜测是有人晚上来偷的，田地被翻得乱七八糟，更像是在看不清的情况下做的。”

    许文竹应了一声，又问：“这次损失了多少种子？”

    杨家老大的脸上闪过痛惜：“回城主，这次大约损失了昨天播种的四分一。”

    昨天一天的时候，这些城民大约播种了一半的种子，如此算来，有近八分之一的种子被人偷走了，这次损失不算小，许文竹皱眉。

    “其余人呢，还留在田地里吗？”

    “是，”杨家老大恭敬地回答，“他们都在重新翻地播种，李家石头让草民来江此事报告给城主，请城主定夺。”

    “知道了，”许文竹没有再说什么，只是道：“你先回去干活吧，今天能做多少就做多少，其余的事你们不用管。”

    杨家老大停顿片刻后，意识到自己的失礼，连忙躬身道：“是，城主。”

    “方越，”在杨家老大离开后，许文竹对一直候在屏风旁的方越道：“今晚调几个人去田边守着，不要让这种事再发生第二次。”

    “是，”方越微微低头，“这事时小的疏忽了。”

    “错不在你。”许文竹摆摆手。

    “谢少爷，”踌躇了半晌，方越还是没有忍住问道：“敢问少爷，这件事要怎么办？”

    许文竹没有直接回答，而是道：“这事你先不用管了，等我安排好自会找你。”

    “是，那小的告退了。”见许文竹说道这个份上，方越便识趣地没有再问。

    许文竹揉了揉眉心，又在榻上闭眼假寐了片刻，这才将昨天损耗的精神力休息补充回来。

    没有再浪费时间，许文竹起身出了房门，略微吃了几口早膳，他便又坐到了书案前，开始起草自己的计划书。

    对于这次事件，他心中有些猜测，只是还需要一些论证。

    在纸上写下“调动情绪”、“劝说自首”、“颁布新条例”这几个阶段后，许文竹又抽出来另一张纸，在上面将自己计划的演讲内容，以最简略的方式写了下来。

    紧接着，他又拿出了之前拟的那份条例，重新誊抄了一遍，将第六条改成了：

    [六、如有人试图损害众人的利益，以情节严重程度予以惩罚：轻者（如只损害少部分人的财产），则惩罚三日的奖励；中者（如损害大部分城民的财产），则惩罚十日的奖励；重者（如危及城民的生命安全），则惩罚三个月的奖励。]

    之后，许文竹又叫来方越，如此这般地吩咐了一番。

    很快，太阳高升，临近正午时分，城民们都从田地里回来了。

    离得远的人暂时还不知道今早发生的事，所以他们脸上还洋溢着喜悦的表情，而李石头这群人，则均是眉头紧锁，有的人还在谨慎地观察周围之人的神态。

    许文竹叫停了正在发奖励的下人，他站在案桌后，微微清了清嗓子，将今早发生的事复述了一遍。

    “这批种子是我们大家的希望，有了这些种子，很快，大家就能吃上香气四溢的米饭了，可是却有人只想着自身的利益，全然不顾其余人的死活，这种行为是应当被严厉制止的。”

    许文竹话音刚落，全场哗然，直到现在，一些城民才明白发生了什么。

    这时，许文竹提前安排的人混在人群中大声喊道：“城主说的对，我们不能原谅这种人的存在。”

    有人带头，听到这个消息本就有些愤怒的城民纷纷道：“没错！不能原谅！”

    见成城民们的情绪都被调动起来了，许文竹抬手，示意大家安静。

    “鉴于这次事件可能是有人误入歧途，算作初犯，所以只要今天交还偷窃的种子，我可以不予追究，也不会公布他的名字，希望这个人能珍惜今天唯一改过的机会。”

    “城主真是太宽容了！”许府的下人又道，“是谁做的这事，还是赶紧承认吧。”