“潘右使再接一刀，唰唰几刀下去，叶璟眀脸上便看不见几块好肉了，一旁的剑盟弟子蜂拥上来，片刻将他刀剐如血人一般，只见那潘阎扔了匕首，抽出剑来，剑身架在他颈上，狞笑挥下，那铁骨铮铮的身子再不曾直起过……”

    李老六端坐台上醒木一拍，《璟眀传》便算讲完，他撂起袖口敲一敲陶钵，台下各人长吁短叹，纷纷掏出怀中铜板来。

    个头粗壮的莽汉听得连连举袖，抹起眼泪：“如今剑盟蛮横独大，江湖高手凋敝，几时候才能再出一个叶璟眀这样的人物。”

    有人附和，也有抱着菜篓的妇人插上一句，话有不满：“瞧你们说得这千万般好的，若不是那厮擅自放跑姜荼姜靡这俩贼人，三个婴孩能丧命吗，没有生过孩子的人，哪里知道为人娘亲者的切肤之痛哦。”

    “妇人之见，你晓得什么，”立时有书生打扮的人驳道，“他那样一个风光霁月之人当初为啥会无缘无故放走了那俩凶手，明眼人一看便知是剑盟暗中做的手脚。”

    “我猜也是。”抱着钵数铜板的李老六这时探出个脑袋来，“你瞧我这日日说书，最卖座的就是《璟眀传》，我仔细琢磨过了，一个声名斐然的剑客哪有无缘无故去劫大狱的，当初谁最恨他啊，那必是剑盟，谁最想搞死他，那还得是剑盟啊。”

    “所以啊，他突然劫狱，突然被定罪杀头，其实就是剑盟设的一个局。”他捏着嘴角痦子那根毛，沉吟片刻，众人竖起耳朵来，生怕听漏去。

    “欲知后事如何——”他拉长调调，挑弄着眉眼，“明天再来我这儿听一遍啦！”

    堂下嘘声一片，有人喊了句：“剑盟的人来了！”

    众人一下噤声，李老六吓得头缩了一缩，把盛钱的钵赶紧藏在袖里。

    一众平头百姓畏惧又愤懑的视野里，露出个剑盟装束的青年的身影，头上戴着一顶竹笠，周身不饰刀剑，着一身麻布短打，露出半截凄瘦手腕来。

    有人瞧见他身上标识，悄声说：“莫怕他，是剑盟最低等的浣衣奴罢了。”

    气氛舒缓开来，更有甚者蔑视说：“你看他，还是个瘸的。”

    人们开始光明正大地打量他，并借此纷纷讥讽。

    “原来是最下等的走狗啊。”

    “怕是主子没有喂好，怎么不叫唤几声听听。”

    “可别骂了，仔细他一会儿气急败坏扑过来咬你一口。”

    “那我可得回家洗个三天三夜才敢出门了，怕恶臭熏人！”

    他们哄笑起来，将对剑盟的仇恨施加到过路仆从的身上，爽快极了。

    那青年大抵是个耳背的，他一瘸一拐走到柜台前，摸出几枚铜板，和一枚空酒罐子，低声说：“要二斤黄酒，半斤牛肉，和三两蚕豆。”

    掌柜的也不待见他，欺他腿脚不好，将牛肉包扎好后，故意摔在地板上。

    青年顿了一下，垂下眼去拿，奈何右腿半天无法弯曲，只好倚着梨木酸枝的桌脚整个跪下，有好事者想上前将那包裹踢走，有围观的女子轻声拦道：“过了吧。”

    青年将地上的东西拾了，仔细收进怀里，歪歪斜斜地艰难站起，他拧起酒坛，在众人目光中一声不吭走了。

    他背影在扎眼的日头里拉得很长，在场之人突得局促起来，面面相觑，气氛不似之前欢快。

    两条街巷，不长不短的一段路，青年走了一个时辰，他吱呀推开柴门，迈进了院子，有些力竭地歪倒在石椅上。

    他摘了竹笠，露出一张苍白可怖的脸来，细长的疤口自唇边延至鬓角，额上布着细密的汗。

    这分明还未入夏。

    他想伏在桌上稍作歇息，耳边便炸开一道尖利的声音：“叶璟，你这贼奴才，一时半会没看住，又在这里偷懒。”

    剑盟管理衣物的小头目骂骂咧咧走进来，一把夺了他怀里的包裹。

    “叫你买个吃食，折腾个半天，是不是想偷懒，还是想偷吃？”这人唤魏坚，他颠了下手里的份量，骂骂咧咧说，“得，想必是溜出去偷吃过了，这也快晌午了，看来这午饭你是不必吃了。”

    他手里原拿着个食盒，现下高高举起，叶璟眀不禁伸长手去捞。

    魏坚退了一步，轻易叫他扑空了。

    叶璟眀趔趄一下，魏坚鼻孔哼出气来，把饭盒藏进怀里：“偷懒还想吃饭，哪有这等美事。”

    他说罢，转身又抱过两桶脏衣物往叶璟眀头上泼去：“仔细洗干净了，三个时辰后送来剑盟后门，再敢偷懒，晚饭也没你的。”

    叶璟眀被从天而降的衣物砸得偏过头去，魏坚嫌弃地左右拭了拭手：“也不知道主子怎么想的，搞个院子养了个洗衣奴，是个废物不算，又费伙食，还得每日监管着。”