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第17章 Chapter.16
华美的水晶灯如同满天繁星悬浮在雕琢着精致纹路的天花板上，一尘不染的大理石地板折射出冰冷的光芒，雕花玻璃窗外圣诞夜纷纷扬扬的鹅毛大雪与怒放的白蔷薇融为一体——美中不足的是这里太过昏暗，一切事物都笼罩在一层阴影之下，只留下一个个奇形怪状的黑影，宛如黑暗中蛰伏的魑魅魍魉。
这里安静得令人压抑，唯一的音源来自于窗台边的八音盒。盒子顶端身着红舞鞋的陶瓷少女随着清脆如泉水叮咚的圣诞颂歌缓缓旋转，洁白裙裾上精致的金色银铃宛如一只又一只翻飞的蝴蝶，精致玲珑的身躯舒展如鸟儿展翅，在看不见的音符中划出一道完美的弧度。无论是从做工还是音色来说，这个八音盒都堪称完美，然而少女脚下看似华美的舞台细细一看却是由精心雕琢过的手掌状的枯骨堆砌而成，诡异的惨白色与陶瓷少女的红舞鞋交相辉映，荡漾起一层诡异的美感。
“圣诞快乐。你喜欢我的八音盒吗？”奥罗拉·诺德特姆用指尖轻柔地摩擦着八音盒上陶瓷少女纤细的胳膊，它的舞步随着音乐的停止而终止：“我喜欢那些手脚纤细的女孩，她们是很美丽的猎物。但你不是，所以我不喜欢你，达摩克利尔先生。”
克里斯·达摩克利尔的身体像是正在被狩猎的猎物一般颤抖，但是多年以来在刀尖上行走的经验和他为了得到副部长这个位置的所作所为，非常争气地令他尚且能够维持着最后的镇定。
“所以，”他的声音透着一丝无法掩饰的沙哑：“你们的小把戏玩够了吗？”他缓缓地把目光移向奥罗拉，不动声色地握紧了腰间的魔杖。他很清楚这个人是谁，那张人畜无害的脸背后又是怎样鲜血淋漓，她的罪行被罗列在一张张通/缉/令/上面，从挪威到英国的魔法界。“你们把我请过来，应该不仅仅是为了告诉我你们把这个魔法界的通/缉/犯/藏在了这里吧？”
“当然不是，我亲爱的达摩克利尔，我们敬爱的副部长先生。”高跟鞋踏过光滑的大理石地板，发出一阵清脆的碰撞声。高昂的、尖锐的女声划破了大厅中静谧的黑暗，莱拉·沙菲克漫不经心地把玩着自己的一缕黑发：“我们是来通知你，核心圈呼风唤雨的时代结束了，你这把老骨头也是时候把座位让给更合适的人了。”
克里斯·达摩克利尔的脸在黑暗中由原来的苍白变为愤怒的赤红，继而又化为恐惧的惨白。他知道自己快要抑制不住双腿的颤抖了，核心圈一直以来都是一个埋在黑暗最深处的秘密——那些在魔法界最有权力的家族，在魔法部最具权势的人，为了许多不可告人的目的与利益组成一个圆环，互相合作以施展最血腥的手段去满足那些最丑恶的欲望，掩盖那些最残暴的罪行；圆环里互利互惠，无懈可击，无所不能。他们把这个圆环称为“核心圈”，因为这就是他们无尽权力与光鲜外表下最核心的秘密。
副部长这个位置，就是这么得来的。
但即使他已经坐到了这个位置上，他也不过是核心圈边缘的一颗棋子，圆环深处到底有什么，他从来就不得而知，更何况是圆环以外的这些杂碎呢？克里斯至少找回了一点底气：“别以为沙菲克家族在魔法部有一席之地你就可以肆无忌惮，莱拉，不管你的目的是什么，你还远远不足以和核心圈抗衡。”
“是吗？那你们打算怎么对付我们呢？从坟墓里爬出来吗？”莱拉放肆地大笑起来，冰冷而傲慢的笑声一点一点地敲击在克里斯的心脏上。“哎呀，你怎么不数一下，现在核心圈还剩下多少人呢？”m.
克里斯知道自己这个时候应该冷静，应该露出漫不经心的表情，应该玩弄手段。可是他的嘴巴在大脑反应过来之前就已经行动了：“托比亚斯·莱斯特兰奇的失踪是你们的手笔？”
“那个抛妻弃子只为了权利的莱斯特兰奇吗？”如果不是对方突然开口，克里斯大概永远不会注意到这个穿着深色针织开衫、披着圣芒戈魔药研究员制服外套的男人，他深蓝色的眼睛如同他的声音一般温和轻柔。“真的有点可惜，”他眯起眼睛，轻轻地笑道：“他是我新研制的魔药最有趣的实验品，就是结束得有点快。”
莱拉赞同地点点头，奥罗拉一边摆弄着八音盒，一边朝他露出一个甜甜的微笑。
克里斯后退了一步：“罗莎娜·克罗的死……也是你们做的？”
奥罗拉的手顺着陶瓷少女一路往下，滑落至八音盒那被打造成舞台的枯骨之上。她脸上的笑容衬上那双过大的眼睛，甜美得有些诡异，她敲了敲块只手掌状的骨头：“她在这里呢，达摩克利尔先生，准确地来说，是她的一部分。”
“噢，奥罗拉的恶趣味。”莱拉皱了皱眉：“不过倒是挺适合你们的。”
克里斯的魔杖已经被他紧紧地攥在了手里，掌心的冷汗传来冰冷滑腻的触感。“你们……疯了，”他找不到别的形容词，他以为核心圈的成员都已经是怪物，但他没有想到会有比他们更疯狂的怪物。“怎么会——你们竟然杀了核心圈的人——你们——”从来没有人胆敢触动核心圈，他没有把这句话说出口。
“哦，忘了告诉你，柯蒂斯家族识时务者为俊杰，很早之前就已经抛弃核心圈站在了我们这边了。”水晶灯微弱的光芒勾勒出莱拉秀美的轮廓，克里斯眼底的恐惧令她愉悦地大笑起来。“假如没有柯蒂斯帮忙，我们还真难找到他们躲在哪里呢——就像阴沟里的老鼠一样。”
克里斯既恐惧，又困惑，他的大脑无法消化面前的信息：“不可能……你们究竟想得到什么——”
“核心圈——就是我们的养分，我们需要你们手里的东西，无论是金钱，亦或是权力，所有的一切。”莱拉鲜红的唇在昏暗的灯光下一张一合，左手无名指上镶嵌着绿宝石的蛇形银戒指闪烁着微光：“至于我们的目标——达摩克利尔先生——你们这些平庸之辈永远也不会懂，我们能看到你们永远也看不见的东西，权力和金钱不过是铺路石。”
“欢迎来到塔尔塔洛斯。”
白骨铸就的八音盒，研究员手中叮当作响的魔药瓶，莱拉一张一合的红唇，这一切都在刺激着克里斯·达摩克利尔的大脑，几乎令他分不清这里到底是现实还是噩梦。“你们不会成功的，你们不了解核心圈的秘密，你们不知道他们的能力——”温度似乎降了下来，他打了个寒颤：“——那两个人足以把你们都送进阿兹卡班，你们永远逃脱不了干系！”
“我们做过的事情，足够我们进十次阿兹卡班了。”穿着魔药研究员制服的男人温和地笑了笑，仿佛是在安抚一个受惊的孩子：“不过我们确实是为了这一件事把您请过来的，我们知道您一直在调查他们两个的……事情。”
他们想要灭口？
冷汗顺着克里斯手中的魔杖点点滑落，他们毫无防备，他想，他们甚至连魔杖都没有拿在手里，太愚蠢了。他曾经也是个傲罗，这点反抗的力量还是有的，他可以先发制人，在他们动手之前就让他们体会一下索命咒。
“我们请来了一位好朋友替你送行，我亲爱的副部长先生。”莱拉的笑声尖利而又高昂。
头顶传来玻璃碎裂的声音，大厅里唯一的光源突然熄灭，黑暗瞬间笼罩了一切，只剩下一个个模糊的、难以分辨的轮廓，不可知是人是物。
八音盒再次唱响了圣诞颂歌，然而这一次随之而起的还有另一串陌生的脚步声。有人在向他靠近，克里斯敏锐地察觉到，他屏息凝神，借着雕花玻璃窗外微弱的月光辨别着对方的轮廓。这种小把戏，他轻笑，根本骗不过一位傲罗。
莱拉尖声笑了起来，仿佛一把刀子刮过他的心脏。克里斯强迫自己冷静下来——对方是男性，身材高而瘦，手里举着魔杖。他缓缓地、无声无息地向后退了几步，闪身躲到柱子后方一个对方攻击不到的死角。然后克里斯如闪电一般出手朝空中发射了一道魔咒，对方也几乎在同一时间出手，可是恶咒只打在了他藏身的石柱上；而天花板上如他所料被打碎的水晶灯碎片如同雪花一般坠落，令对手在一瞬间不得不分神躲避。筆趣庫
就是这一瞬间。
“AvadaKedavra！”
克里斯·达摩克利尔毫不犹豫地念出了不可饶恕咒，绿色的光芒击中了碎玻璃中那个失去防备的身影。他成功了，克里斯的心头通过一阵狂喜，这种杂碎根本不是他的对手，他可以逃走，然后把剩下的人都送进阿兹卡班——
“Expelliarmus。”一道低沉悦耳的声音宛如琴音滑过黑暗，下一秒克里斯的魔杖便飞离了主人的掌心，消失在大厅深处的黑暗之中。干净利落，一气呵成，克里斯甚至不知道对方究竟身在何处。
壁炉里的火焰猛地被点燃，灼热耀目的光芒照亮了整个大厅；水晶灯被魔咒复原，刺目的灯光闪烁着钻石一般的光辉，整个大厅在一瞬间宛如白昼。
然后克里斯看见了那个倒在地上的男人，那一具他所造就的尸体，随后他自己也跪倒在冰冷的大理石地面上，急剧地喘息着——那是核心圈的成员之一：伊万·亚克利斯，魔法部的记忆注销员，也是带他走进核心圈的人。看着那熟悉的干瘦的脸，总是打满了发蜡的油光水滑的金发，克里斯像只受伤的野兽一般痛苦地哀嚎着。他不明白，他无法相信，他亲手杀死的敌人竟然是核心圈的一员，他最得力的盟友。
这里安静得令人压抑，唯一的音源来自于窗台边的八音盒。盒子顶端身着红舞鞋的陶瓷少女随着清脆如泉水叮咚的圣诞颂歌缓缓旋转，洁白裙裾上精致的金色银铃宛如一只又一只翻飞的蝴蝶，精致玲珑的身躯舒展如鸟儿展翅，在看不见的音符中划出一道完美的弧度。无论是从做工还是音色来说，这个八音盒都堪称完美，然而少女脚下看似华美的舞台细细一看却是由精心雕琢过的手掌状的枯骨堆砌而成，诡异的惨白色与陶瓷少女的红舞鞋交相辉映，荡漾起一层诡异的美感。
“圣诞快乐。你喜欢我的八音盒吗？”奥罗拉·诺德特姆用指尖轻柔地摩擦着八音盒上陶瓷少女纤细的胳膊，它的舞步随着音乐的停止而终止：“我喜欢那些手脚纤细的女孩，她们是很美丽的猎物。但你不是，所以我不喜欢你，达摩克利尔先生。”
克里斯·达摩克利尔的身体像是正在被狩猎的猎物一般颤抖，但是多年以来在刀尖上行走的经验和他为了得到副部长这个位置的所作所为，非常争气地令他尚且能够维持着最后的镇定。
“所以，”他的声音透着一丝无法掩饰的沙哑：“你们的小把戏玩够了吗？”他缓缓地把目光移向奥罗拉，不动声色地握紧了腰间的魔杖。他很清楚这个人是谁，那张人畜无害的脸背后又是怎样鲜血淋漓，她的罪行被罗列在一张张通/缉/令/上面，从挪威到英国的魔法界。“你们把我请过来，应该不仅仅是为了告诉我你们把这个魔法界的通/缉/犯/藏在了这里吧？”
“当然不是，我亲爱的达摩克利尔，我们敬爱的副部长先生。”高跟鞋踏过光滑的大理石地板，发出一阵清脆的碰撞声。高昂的、尖锐的女声划破了大厅中静谧的黑暗，莱拉·沙菲克漫不经心地把玩着自己的一缕黑发：“我们是来通知你，核心圈呼风唤雨的时代结束了，你这把老骨头也是时候把座位让给更合适的人了。”
克里斯·达摩克利尔的脸在黑暗中由原来的苍白变为愤怒的赤红，继而又化为恐惧的惨白。他知道自己快要抑制不住双腿的颤抖了，核心圈一直以来都是一个埋在黑暗最深处的秘密——那些在魔法界最有权力的家族，在魔法部最具权势的人，为了许多不可告人的目的与利益组成一个圆环，互相合作以施展最血腥的手段去满足那些最丑恶的欲望，掩盖那些最残暴的罪行；圆环里互利互惠，无懈可击，无所不能。他们把这个圆环称为“核心圈”，因为这就是他们无尽权力与光鲜外表下最核心的秘密。
副部长这个位置，就是这么得来的。
但即使他已经坐到了这个位置上，他也不过是核心圈边缘的一颗棋子，圆环深处到底有什么，他从来就不得而知，更何况是圆环以外的这些杂碎呢？克里斯至少找回了一点底气：“别以为沙菲克家族在魔法部有一席之地你就可以肆无忌惮，莱拉，不管你的目的是什么，你还远远不足以和核心圈抗衡。”
“是吗？那你们打算怎么对付我们呢？从坟墓里爬出来吗？”莱拉放肆地大笑起来，冰冷而傲慢的笑声一点一点地敲击在克里斯的心脏上。“哎呀，你怎么不数一下，现在核心圈还剩下多少人呢？”m.
克里斯知道自己这个时候应该冷静，应该露出漫不经心的表情，应该玩弄手段。可是他的嘴巴在大脑反应过来之前就已经行动了：“托比亚斯·莱斯特兰奇的失踪是你们的手笔？”
“那个抛妻弃子只为了权利的莱斯特兰奇吗？”如果不是对方突然开口，克里斯大概永远不会注意到这个穿着深色针织开衫、披着圣芒戈魔药研究员制服外套的男人，他深蓝色的眼睛如同他的声音一般温和轻柔。“真的有点可惜，”他眯起眼睛，轻轻地笑道：“他是我新研制的魔药最有趣的实验品，就是结束得有点快。”
莱拉赞同地点点头，奥罗拉一边摆弄着八音盒，一边朝他露出一个甜甜的微笑。
克里斯后退了一步：“罗莎娜·克罗的死……也是你们做的？”
奥罗拉的手顺着陶瓷少女一路往下，滑落至八音盒那被打造成舞台的枯骨之上。她脸上的笑容衬上那双过大的眼睛，甜美得有些诡异，她敲了敲块只手掌状的骨头：“她在这里呢，达摩克利尔先生，准确地来说，是她的一部分。”
“噢，奥罗拉的恶趣味。”莱拉皱了皱眉：“不过倒是挺适合你们的。”
克里斯的魔杖已经被他紧紧地攥在了手里，掌心的冷汗传来冰冷滑腻的触感。“你们……疯了，”他找不到别的形容词，他以为核心圈的成员都已经是怪物，但他没有想到会有比他们更疯狂的怪物。“怎么会——你们竟然杀了核心圈的人——你们——”从来没有人胆敢触动核心圈，他没有把这句话说出口。
“哦，忘了告诉你，柯蒂斯家族识时务者为俊杰，很早之前就已经抛弃核心圈站在了我们这边了。”水晶灯微弱的光芒勾勒出莱拉秀美的轮廓，克里斯眼底的恐惧令她愉悦地大笑起来。“假如没有柯蒂斯帮忙，我们还真难找到他们躲在哪里呢——就像阴沟里的老鼠一样。”
克里斯既恐惧，又困惑，他的大脑无法消化面前的信息：“不可能……你们究竟想得到什么——”
“核心圈——就是我们的养分，我们需要你们手里的东西，无论是金钱，亦或是权力，所有的一切。”莱拉鲜红的唇在昏暗的灯光下一张一合，左手无名指上镶嵌着绿宝石的蛇形银戒指闪烁着微光：“至于我们的目标——达摩克利尔先生——你们这些平庸之辈永远也不会懂，我们能看到你们永远也看不见的东西，权力和金钱不过是铺路石。”
“欢迎来到塔尔塔洛斯。”
白骨铸就的八音盒，研究员手中叮当作响的魔药瓶，莱拉一张一合的红唇，这一切都在刺激着克里斯·达摩克利尔的大脑，几乎令他分不清这里到底是现实还是噩梦。“你们不会成功的，你们不了解核心圈的秘密，你们不知道他们的能力——”温度似乎降了下来，他打了个寒颤：“——那两个人足以把你们都送进阿兹卡班，你们永远逃脱不了干系！”
“我们做过的事情，足够我们进十次阿兹卡班了。”穿着魔药研究员制服的男人温和地笑了笑，仿佛是在安抚一个受惊的孩子：“不过我们确实是为了这一件事把您请过来的，我们知道您一直在调查他们两个的……事情。”
他们想要灭口？
冷汗顺着克里斯手中的魔杖点点滑落，他们毫无防备，他想，他们甚至连魔杖都没有拿在手里，太愚蠢了。他曾经也是个傲罗，这点反抗的力量还是有的，他可以先发制人，在他们动手之前就让他们体会一下索命咒。
“我们请来了一位好朋友替你送行，我亲爱的副部长先生。”莱拉的笑声尖利而又高昂。
头顶传来玻璃碎裂的声音，大厅里唯一的光源突然熄灭，黑暗瞬间笼罩了一切，只剩下一个个模糊的、难以分辨的轮廓，不可知是人是物。
八音盒再次唱响了圣诞颂歌，然而这一次随之而起的还有另一串陌生的脚步声。有人在向他靠近，克里斯敏锐地察觉到，他屏息凝神，借着雕花玻璃窗外微弱的月光辨别着对方的轮廓。这种小把戏，他轻笑，根本骗不过一位傲罗。
莱拉尖声笑了起来，仿佛一把刀子刮过他的心脏。克里斯强迫自己冷静下来——对方是男性，身材高而瘦，手里举着魔杖。他缓缓地、无声无息地向后退了几步，闪身躲到柱子后方一个对方攻击不到的死角。然后克里斯如闪电一般出手朝空中发射了一道魔咒，对方也几乎在同一时间出手，可是恶咒只打在了他藏身的石柱上；而天花板上如他所料被打碎的水晶灯碎片如同雪花一般坠落，令对手在一瞬间不得不分神躲避。筆趣庫
就是这一瞬间。
“AvadaKedavra！”
克里斯·达摩克利尔毫不犹豫地念出了不可饶恕咒，绿色的光芒击中了碎玻璃中那个失去防备的身影。他成功了，克里斯的心头通过一阵狂喜，这种杂碎根本不是他的对手，他可以逃走，然后把剩下的人都送进阿兹卡班——
“Expelliarmus。”一道低沉悦耳的声音宛如琴音滑过黑暗，下一秒克里斯的魔杖便飞离了主人的掌心，消失在大厅深处的黑暗之中。干净利落，一气呵成，克里斯甚至不知道对方究竟身在何处。
壁炉里的火焰猛地被点燃，灼热耀目的光芒照亮了整个大厅；水晶灯被魔咒复原，刺目的灯光闪烁着钻石一般的光辉，整个大厅在一瞬间宛如白昼。
然后克里斯看见了那个倒在地上的男人，那一具他所造就的尸体，随后他自己也跪倒在冰冷的大理石地面上，急剧地喘息着——那是核心圈的成员之一：伊万·亚克利斯，魔法部的记忆注销员，也是带他走进核心圈的人。看着那熟悉的干瘦的脸，总是打满了发蜡的油光水滑的金发，克里斯像只受伤的野兽一般痛苦地哀嚎着。他不明白，他无法相信，他亲手杀死的敌人竟然是核心圈的一员，他最得力的盟友。