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第16章 辗转反侧

    记得两年前那场留春宴,实则是为太子选太子妃,当时太子虽不屑,却也还是想看母亲会为自己挑哪家的女子。他悄悄潜进了隐蔽的小楼,目光落在下方来来往往的男女身上,只觉得他们无趣。

    一转头见海棠树下,站着一位谪仙似的姑娘,鬓间海棠花摇曳,时而秀眉轻蹙,若有所思,时而粲然一笑,嫣然无妨,直晃了魏齐霄的眼。她的一颦一笑,至今他清楚地记着,不敢相忘。

    此后他便经常同庆佳一起出宫,或去逛逛园林、或去寺庙上香,总想着再遇见她。倒是有次在寺庙远远见上了一眼,只是她同姐姐匆匆离去,并未说上话。

    后来待打听到她是郁家幺女时,便想起京中公子贵女时常提起的那句话:京都芳菲尽,郁家有华枝,“竟然是她。”

    待他打定主意前去求父皇赐婚之时,竟被宣武帝大骂一场,斥责他只耽于□□,如何能成大器,加上先帝并不喜欢郁文亭,怎会答应让他的女儿入东宫为太子妃。

    “君王最忌动情,你这个样子,日后元贞国交于你手,我岂会放心?”

    见魏齐霄心智坚定,不肯松口另娶他人。宣武帝为以绝后患,更于驾崩之前写下密诏,若魏齐霄纳郁华枝入宫,便另立国君。

    只是魏齐霄初动情肠,怎能说断就断,便时常派暗卫去打听郁华枝的日常,知道她是山陵公子,便将纸全数买下,日日用着,聊解相思。

    这些时日她因沈云疆之时颇为伤感,他也全然知道,他暗藏的心思汹涌,却也无计可施,如今变得愈发易怒。

    加之这些时日萧国开始插手政事,元贞国情势并不乐观,太后便提议,以郁华枝之貌既然没法纳入宫中,若得了慕寒之的青眼,对元贞国而言倒是好事。枕边佳人时常劝慰,总能得到些于元贞国有利的消息。

    魏齐霄微叹,前路不明,还要拉她一个后宅女子下水吗?求之不得,辗转反侧,也是一痴人罢了。

    冬去春来,转眼又是一年春天,众人曾愿年年岁岁花相似[1],却不料人却不如旧。

    细碎的花雨扬于空中,却又零落成泥。怪不得古人葬花,不过是怜惜清白之资终陷淖泥罢了[2]。

    往年春日时,总会同沈云疆一起赏景踏青,去鹊鸣溪捉鱼、衾眠山望远,瞧着郁卿川和沈云疆互相捉弄,双双落水,好不热闹,郁华枝含笑看着,当时只道是寻常[3]。不过两年,物是人非,那时旧友如今已不见踪影,空留下这山中的寒塘鹤影。

    今日郁华枝将纸送到铺子里去,心有所感便吩咐小厮驾车去往庙中。

    行至城外,不远处有一军队驻扎在此,心下纳罕,见军旗上赫然写着“萧”,陷入了沉思。

    “如今萧国竟是直接驻军京城,眼下情形实在算不上好,元贞国……日后可会荡然无存?”

    前几日在朝堂之上慕寒之温和地笑着,将萧国派兵驻扎京郊的消息告知,似石子投于水面,朝野震惊,然此举虽大胆,却更加剧朝中两派分野。

    许多朝臣自诩审时度势,元贞国大势已去,自该识时务投向萧国,但朝中似宰相郭允、兵部尚书姜维等大臣持节仍不改初心。想来慕寒之此举也是想让局势更加明朗,催促众人站队。

    玄奕帝此次倒一改从前冲动之态,随和应声,只是散朝后便将皇属大军的三万兵马调至城外,与萧国军队呈对峙之态,制衡之下未出乱子。

    魏齐霄这几日常召见宰相等人,听得陛下同宰相、兵部尚书商讨练兵一事,郁文亭便留神听了几句,才知陛下有意培养武将了,他唯恐魏齐霄怪罪昔日建议调来北疆驻军之事,挖空心思倒也提出了些可行的谏言。

    不过这些事情居于内宅的女眷少有耳闻,故郁华枝今日才知。她眼睛看着萧国军队,心里却在想象沈云疆是如何被斩于马下。

    “天下大势,分久必合,合久必分[4],国家兴亡、朝代更迭,何有尽头?多少忠魂葬身沙场,频动干戈,徒造杀孽,最终苦的不过都是百姓罢了。”

    万千思绪伴着郁华枝入了寺中,想着来给沈云疆上柱香,复又递送了亲手所抄的往生咒,焚于香炉之中,见青烟袅袅,随风逝于空中,不知归处。

    想起曾赠自己锦囊的僧人,便想前去拜访一番,朝寺中小和尚打听时才知晓,这位师傅外出云游去了,不知归期。郁华枝点头,暗道上次一见果然是难得的缘分。

    身旁的明微时不时凑趣,同郁华枝说上两句,有一搭没一搭地出了寺庙,正欲上马车,见一辆马车驶来,挂了姜府的牌子,郁华枝一顿,便在马车旁站定。

    姜弥下了马车便见郁华枝在等自己,一个眼神都未给她,便欲错身进寺里去。郁华枝便忍不住开口,“姜弥,想必你心中也有不解,何不让我把话说开,解了此惑呢?”

    姜弥闻言气笑,“你有什么好解释的?事实摆在我眼前,何必多言?”

    然虽说了这话,脚下却不再迈步。见此处说话不便,两人就入了亭子。

    “姜弥,我同沈云疆是多年好友,那日自从知晓你的心意后,我便想着待他回来就引你们二人相识,不成想他竟出了事。”