侍书闻言，顿时明白过来，她先入为主，却未将事情说明，难免惹人生疑，当即便又解释起来，“婢子今日出府之时，门房言这位老先生曾在府前盘桓良久，想来他是早欲为您入幕之宾。故而闻婢子名号便欣然而往。”

    沈昭却笑了起来，神色意味不明。

    “你既为暗卫，竟在日间使一五十老朽躲过了视线，莫非不觉其中蹊跷？”

    侍书顿时一惊。

    今日面对老学究时的怪异之感当即袭来，她讷讷不知所言。“那这……这老先生岂非……”

    她想说世外高人，却羞于启齿。这般形容实在有推卸责任之嫌，声音不免低了下去。

    沈昭见她终是醒悟过来，眼中笑意则更浓。“既已知晓，日后行事切记不可大意，早与你明言偏远之地亦出奇人。”

    侍书当即应下。

    松雪对此却有两分忧心，“既如此，姐儿将这位老先生留下，岂不大有隐患？”

    沈昭闻言，眉梢一挑。

    “此处乃沈千户府邸，我为主他为客，依你之见，他是可将我绑了还是杀了？抑或夺我之位？”

    两人不禁默然。

    若真如此，府上部曲皆可自缢而亡，实在是无颜面世。

    见两人再无异议，沈昭便道：“行了，趁天色未晚，且领我去见上一见。”

    老学究正在外院的会客厅里喝茶，茶水续了又续，面上却丝毫不见焦灼之色，依旧云淡风轻。

    门口候着的小厮见沈昭过来，正欲行礼，却被她挥手制止。

    她负手进门，扬声说道：“今日政务繁忙，叫先生在此等了许久，实在不该。还望先生见谅！”

    坐在右侧的老学究当即起身，不疾不徐地朝沈昭行礼，“老朽见过校尉。”

    “先生不必多礼。”

    沈昭颔首示意，瞧见老学究清瘦的面容，不免怔了一下，继而缓步上前步坐到上首。

    “未知先生尊号？”

    老学究神色淡淡，“老朽不才，未敢称尊。姓章，名鹤鸣，字闻野，号九皋。”

    “九皋先生。”

    沈昭微微颔首，面上笑容淡淡。

    “今日闻近侍言及先生之事迹——私以为‘九皋’之名不足以显先生之风采。先生既有踔绝之能，又何必常隐于市。”

    章鹤鸣闻言神色如常，只微抬眼看向沈昭。

    “校尉仅闻他人一面之言，便出如此溢美之词，未免武断。这般行事倒叫人有些失望。”

    沈昭闻言倒有些意外，忍不住微挑眉梢，“先生以为我是何人？该如何行事？”

    “自是风姿落拓，不拘一格，却又折地而蹈，此方为校尉所为。”章鹤鸣神色如常，丝毫不觉此番言语有何谄媚之意。

    “先生所言所行确合乎‘奇’之一字。”

    沈昭不免笑了起来。

    “先生今日来此，想来不为赞美之事。既如此，先生不如直言您有何才情，可否使我折服一二？”

    章鹤鸣抚了抚下颌的长须，微直了身子，面带笑意，“校尉大可直言需要何等才情，老朽自不会叫您败兴而归。”

    沈昭闻言，嘴角笑容一敛，眼神却锐利起来，她直直地看着对方，“若我需卜算之能——九皋先生可有？”

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