将罗林氏安抚后，沈昭便将书契递给掌管刑名的官吏，查阅其中的隐秘。但她无意立即审理此案。

　　以刘传仁为官多年的经验，将身上的罪名洗净或是寻到旁人承担罪责却是轻而易举的。若一击必中的把握，沈昭不会审查此事。但也知道，既然他们使此事露出水面，必然是有可乘之机。

　　未过多时，薛柏一便将打探的消息送了过来。

　　“……事情始末已然查明。”许是结果并不使人满意，薛柏一的神色略微冰冷。

　　“两日后便是刘传仁之生辰，听闻曹家小儿寻这块田产正是欲作生辰礼。据说加上这部分田产，刘传仁在城西处有近五百亩良田。”

　　所谓良田，在北方其产量必不会低于每亩一石麦收。然在西北，这样的田地并不多。

　　沈昭不免沉思起来。

　　国朝初立，太祖推行屯田制，每个军士只得五十亩，每亩做粮二斗四升，由官府发放耕地工具和种子。

　　然西北尤其是偏关之地，田地稀少，且产量低，未必每人皆是可事生产的五十亩田地，即其中会掺杂许多未经开垦的地。所产粮食自是有所下降，是以军民生活艰苦。

　　而刘传仁区区一把总，却有如此数量的田产在手。且为良田，又是薛柏一短时间内查出的田产数，并不知其是否有隐田，但此数已然不小。可想而知，刘传仁买过多少田产，而通过正常手段获得的恐怕并不多。

　　刘传仁尚且如此，遑论旁人？

　　她不免又想起薛柏一提到的生辰——可见对方是步步为营，最终逼得她直面此事。

　　然而此刻便是骑虎难下。纵使心中万般不情愿，纵使深知是他们在后谋划，亦只能顺着他们行事，审理此案，并极力从中寻出刘传仁的把柄。

　　薛柏一见沈昭默然不语，心中愈发冷沉——他虽不擅谋略之事，然偏关军吏如此行事，他尚可看得分明。曾几何时，受过这般胁迫？竟如被逼上梁山一般！

　　“……则将军意欲何为？”

　　沈昭沉吟了片刻，才略带冷意地说道：“查一下曹家。既然他们将人送至我们面前，若不仔细探查一番，岂非白费他们的心意？刘传仁也接着查下去罢。”

　　薛柏一闻言有些意外，他犹疑了片刻，方问道：“接着查下去……时间便太久了些。”

　　“勿打草惊蛇便是。”

　　沈昭却摇摇头，随即嗤笑一声，眼神里带着几分冷意。

　　“想必他们会比我更慎重。若是让人提前觉察了……胡宗全岂会无动于衷？此人对他们而言，可比刘传仁甚至于我还要难对付些，怎敢轻敌？再者，过两日便是刘传仁之生辰，若田契不在他手里，这两条人命处置起来便麻烦了。”

　　若想置人于死地，自然是罪责越多越好。薛柏一闻此，便不再多言，随即领命退下。

　　沈昭却陷入了沉思。

　　若她所料不错，马市之事应该是落在曹家身上。只是他们这般行事，当真是以为她杀了个刘传仁，便可平息怒火么？

　　……

　　又一日夜间，曹溢、冯达武几人在一起喝酒议事。

　　“听闻罗林氏已被沈少明接入府中了？”冯达武不紧不慢地开口，“她倒是谨慎，我昨日让人去后院试探一番，竟不见丝毫身影。”

　　曹溢当即摇摇头，“若能使你见到，刘传仁岂非亦可知晓，届时便是功亏一篑。沈家女郎行事怎会如此肆意？”