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第12章 第十二章积善堂的病人

    武州原是人口稠密,城市繁华,城东有大大小小二三十家医馆药房,其中积善堂规模不小且离我们居所最近,我们决定先去那里。

    水患的痕迹仍在,虽然路面都已经全部干透,但是木质房屋浸染雨水后,还留有一道道水印。更让人心情沉重的是,瘟疫让这座城市病了。沿途的店铺很多,却几乎全部都是闭门谢客。看琳琅满目的招牌,能分辨出有书局、琴坊、酒楼、妓馆布料店、水粉胭脂店……这些现今冷冷清清的店铺都在提醒着我们往昔的喧闹和繁华。路上偶有行人,也是步履匆匆,不知去往哪里。

    出乎意料的是,积善堂内并没有很多病人,只在门口的摆了几张门板,躺了几个脸色蜡黄,眼神浑浊的病人,一个小厮在门口的炉子上吊着汤药在熬煮。白鹤走到汤药前轻轻扇动,嗅了嗅味道,正欲开口询问小厮,堂里一个身穿黑色夹袄的中年人匆匆跑出来,殷勤道:“几位贵客来了啊,门外不干净,请进来叙话。”

    我们进去后,那中年人让人专门用布又擦了一遍桌椅,请我们坐下,他甚至用白丝巾擦了擦手,方给我们沏茶。他边倒热水边和我们介绍:“小人姓张名重是积善堂的东家。”我们料是方大人派人来打过招呼,也没功夫和他客套。

    白鹤张口就问:“张老板,听说武州疫情很严重,但瞧你这里才病人不多啊?”

    张老板有些犹疑,也未回答,反而顾左右而言他:“听闻几位大人是专程过来解救武州百姓的,真是菩萨心肠啊。这天有些凉了,先饮口热茶。”

    白鹤想了想,改口问道:“病人都是什么症状?”

    “哎!”张老板捻着他那几根稀稀疏疏的胡子,叹了口气,“这病啊,一开始就是发热无力,浑身疼痛,一般不过一天功夫,就呕吐腹泻,再往后就是吐血,再往后就是七窍流血了,少者三日多者七日,这人也就不行了……”

    白鹤又细细的追问张老板如何给病人治疗,张老板更是沮丧:“说来惭愧,是小人医术不精,原本小人接诊道病人,还以为是中毒了,但后面看这么多人病了,又听说江南其他几个州也着实有不少人感染,这才觉着不对。但是至于到底是什么病,小人翻遍了医术也未曾找到记载。对了,官府也召集过我们这里的郎中一齐讨论过,大伙实在确定不了,只能按照寻常的方子清热解毒。”

    接着,张老板指着门口几人惋惜道:“这些人也是刚刚发病送过来的,说实话,这药物喂下去多半也是起不了什么作用的,过不了几日,只怕也是难以幸免的。”

    白鹤听到这里,起身去门口仔细的探查病人病情。那几个病人似乎比我们刚来时的脸色更差,已是泛着灰白,呼吸也急促起来,嘴里偶尔还发着奇怪的声音。

    岑毓不通医理,我虽同白鹤学了几年,若说寻常疾病,现下也能把脉开方子,但这疑难杂症,我却是无能为力,只能指望白鹤了。白鹤翻翻病人的眼皮,然后坐下给其中一个看上去最严重的病人细细的把脉。我看白鹤的脸色越来越凝重,心里也越发得沉重。

    那病人也不过十五六岁,看衣着打扮,是个读书郎,想来家境还算是殷实。他这么年轻,说不定一两个月前还是学堂里面饱读诗书的优秀学子,过一两年说不定着还能进京赶考,金榜题名,如今却在鬼门关打转。想到这里,我心中越发悲恸。

    我正胡思乱想着,这病人身子突然弓起,手无意识的紧紧抓着白鹤的手腕,然后剧烈咳嗽,接着口中流出了汩汩的鲜血,鲜血里面似乎还夹杂着血肉碎片。我赶紧拿出丝帕,想给他擦去,被白鹤的一把抓住,他说:“别动,担心感染。”

    白鹤缓缓抽出把脉的手,对我摇摇头道:“这个原本身体就有旧疾,现在肯定是不行了,也就是这一两个时辰的事。剩下几个我想带回去亲自照看。”张老板忙不迭的应下来,招呼伙计帮忙运人。

    临走时,我回头看了看那即将死亡的病人,他一边呕血一边双手升起,虚抓着什么,仿佛不甘心就这么被我们抛下。夕阳斜斜地射在他躺的那块门板外,他整个人被慢慢笼罩的黑暗吞噬。

    我不忍心再看,赶紧偏过头。

    弘王得知我们带了几个病人回居所,匆匆赶过来帮忙,被白鹤哄了出去。白鹤要了院子西边几间厢房,安置病人,说是要观察他们的病情进展。我向他自荐要去帮忙,也被他推了出来。他给了我一张方子说:“你别捣乱。听说弘王带了不少药材来的,你老老实实去弘王那边配好这些药,安排人照我写的法子熬煮。记住,这几个病人每人一个方子,你盯着他们,别让他们弄混了。”

    我拿着方子去找弘王,弘王一听忙让人取药出来让我挑。我一边用小秤分药,一边和弘王说今日积善堂的情况。正说着,有人推门闯了进来,吓了我们一跳。

    弘王刚准备呵斥,抬眼看清楚来人,却马上激动地站起来,惊喜道:“流夏!你怎么来了?”

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