“谁派你来的？”

    池珩看着被迫跪在地上的黑衣人，他的面孔早已让朔风揭下，露出刚硬的面容。他眼神满是杀气与桀骜，若非朔风定穴，估计早已自杀明志。

    黑衣人不说，朔风直接以剑鞘猛地打在他身上，力道之猛，有如巨石落地。黑衣人闷哼一声，直接跪倒在地，嘴角鲜血直流。

    “说不说！看是你的骨头硬，还是我的剑鞘硬！”

    盐商看着这震惊他一生的一切。光是听那声音他都觉得痛，忽然庆幸当初池珩审问时只是动嘴皮子，若是用刑逼供，只怕他撑不住第一下早已痛得要死。

    盐商惴惴不安，心里七上八下：原来大人早已手下留情。

    “是谭军与戴仁发。”

    池珩阴鸷地笑。

    乐苒微微疑惑，她看着冷然的池珩，思绪飘忽。

    清晨，当乐苒醒来时，发觉天光已大亮。

    乐苒睡在池珩的身侧，侧过头，发现池珩仍闭目休息。她起身，小心翼翼地伸手探上池珩的额头，发现已经回温，这才放下心来。

    昨夜池珩低烧，辗转反侧；乐苒睡眠浅，被惊醒了，见状也没心思再睡，时刻照看着，不敢松懈。

    她看向洞外，此刻天已经转亮，天空露出了白肚皮，昨晚的雨也已经停下。大雨冲刷过的森林格外水润，空气很新鲜，树叶像蕴含了无数的水，青翠欲滴。

    阳光洒进洞口，明亮了一大片。

    她起身往洞外走去。

    池珩醒来时洞内没有人，他走出洞外，发现乐苒正在与一只小野兔玩耍。

    池珩走到乐苒身边，乐苒也正好看向他。她将怀中的小野兔放下，丢入丛林里，问池珩：“我们现在便出发吗？”

    池珩看向已经遁入草丛间的野兔，不答反问：“你喜欢动物？”

    “算是吧。”

    乐苒不太在意。

    池珩回想着昨晚危险的场景，他冷着声，如寒冷的疾风刮过皮肤：“苒苒，你不杀他们，他们便会杀你。我知你从前在清风寨悠闲自得，无需顾虑这般，可如今局势已变，你既入了这乱世，便要依规矩办事。心慈手软做不得大事。”

    乐苒目露寒光，盯着池珩：“我从未想过做大事，若非为解决清风寨的麻烦，我根本不会出山，更不会与你来这元州，惹上一身麻烦。”

    “你带走我，我认了。可你从未告诉过我，我如今要面临的是遭人杀或杀人的境地。我自以为的书童，不过是在宅院里伺候笔墨，而非如今跟着你风里来雨里去，过着刀口上舔血的生活。”

    乐苒深知，池珩作为异性王之子，身边潜藏着无数的危险。而皇城内勾心斗角、尔虞我诈之事太多，稍不注意便是粉身碎骨，她认了。

    可杀人——

    乐苒看着自己的双手，纤细白皙。就在昨晚，她拿着刀与人对峙。

    昨晚深陷在那模糊的回忆中，鲜血刺激着她的脑海，她有些控制不住自己的神智。她觉得她陷入了梦魇之中，那梦魇勾起她内心的欲望深渊，让她的阴暗面蠢蠢欲动。

    她想杀人。

    她控制不住，差点杀了人。

    池珩笑了笑：“是吗？我都受伤了，你何必要这么说，真是好伤我的心。”

    他侧过脸，不知在想着什么。许久，他才转过头：“苒苒，也许你此前的人生中，从未杀过人。我知兰陵的云橘波诡与你没有丝毫干系，你因我而卷入这场皇权的争斗中。这场非自愿的追逐和拉扯，我感到很抱歉。”

    但我永不会后悔。

    乐苒终于正色，往常问不到情况，池珩可以打马虎眼，她不在乎，反正牵涉不到她。可如今已经不是牵涉不牵涉的问题。池珩的目的不清楚，谁也不知道他究竟要做什么，类似的情况日后也许还会再发生。

    池珩温和地笑，眉眼像融化的冰雪，清冷又勾人：“从你的视角，我在做什么，能说说吗？”

    乐苒抿唇，她盯着沾了泥土的衣角：“我只知道你阴晴不定，聪明有野心，行为总是捉摸不透。你……你渴望权势，是吗？”

    她最后轻轻地问。这是平日里乐苒所接触得来的。他并未表现出对权利的欲望，只是表达自己的野心和报复，以及做事狠绝的态度。

    “苒苒，等回到兰陵，我会告诉你一切，包括留你在身边的目的。那时，你便会知道我在做什么。”

    乐苒和池珩对视，这一次，他终于没有再笑。

    沉默许久，乐苒也不知该说什么。她其实好像别无选择，从最开始出山，前往元州，至今日的一切。她往后五年，全系在那张卖身契上。