新上任的太监总管提高了嗓门，亦步亦趋地随着张皇后走进殿内，满殿缟素之下的哭泣声似是来了劲头，人人赛着嗓子，像是要把往日的情分都哭出来。

    “奉天承运，皇帝诏曰，皇后张氏贤良淑德，品性上乘，万望母仪垂范，晋为明惠皇太后。”如今已是太妃的妃嫔们又齐齐地换了个方向，向太后恭贺，昔日的恩宠在这一日也随着泪水，付之东流了。

    太后端坐在一把金丝交椅上，许是哭了两日，眼睛哭成了核桃，刚欲开口谢恩，只听老总管一句“皇子显琮宽厚仁爱，宜为继承大统，朕念皇子年幼，特晋杜蘅太傅一职，望杜蘅进尽忠言，辅佐幼帝。”

    金重明鸟形炉中乳白的香烟如一脉游丝幽幽细转，攀着墙壁向上延伸，太后握紧了一对朱红的玛瑙核桃，用着将其捏碎的力道，殿内无人敢应。

    “臣杜蘅，领旨谢恩。”杜蘅向前跪了一步，倦意深深，高位如能凌云，其中险恶还得自己尝了。

    太后瞥了瞥身后的众人，将核桃转了一圈又一圈，最后将目光放在了杜蘅身上，不过一个未长成的黄毛丫头罢了，先帝企图用她来钳制自己与母族，真是病糊涂了。

    “只是这杜太傅是一介女流，怎能，怎能上殿与男子一同议政。”许太妃更是张口结舌，她一向怯懦，此刻却贸然出头，说出了许多人的心声。

    “不打紧，不打紧，太傅只负责皇上的教抚，断然不会于朝堂之上妄议政论。”老总管声音虽轻，语中沉重之意却可闻，这满屋子的妃嫔在先帝仪丧之后，皆要进入感业寺为江山社稷祈福，再无可兴风作浪的机会。

    掌灯的姑子拔了拔灯芯，灯火摇曳。

    新帝年幼，在灵前跪了半日，杜蘅瞧着他已有些恍神了，吩咐殿外的宫女“让御膳房提前备些滋补的参汤，等半刻钟后拿来请陛下饮用，若再不济，就请到偏殿歇息，等子时法师诵经时再请过来。”

    宫女们都答应着下去了，杜蘅也踱着步子退到殿外，实是乏极了，殿外挂的白幡此时被风刮着，杜蘅看着外头的灯火，心里思绪翻腾。

    人人当她跃上了高位，恨不得将眼珠子贴在她身上，如今她的一举一动更加错不得，新帝自幼由弟弟伴读，也不算顽劣，哪怕是染了些不好的习气，也可及时纠正，只是朝中此时张家一时独大，苏丞相虽有实权，却也是个摸不准的人，将军李氏常年在外征战，并不堪用，即有远水怕也救不了近火。

    杜蘅正这样想着，朦朦胧胧的月色中走来一个人，正是刚才想起的丞相苏子衍，京里人多称他是珠玉，姑娘们更是将他比作画中人。

    “杜太傅，怎不在御前陪侍？”苏子衍着了一身月白色的衣衫，身上还带了太极殿中木兰的香气。

    杜蘅向他屈身行礼，只是浅浅打量了打量“法师颂福，想来陛下年幼，殿外总得有个人掌灯。”

    那眼睛那么透彻，他静静地看着她，不知道在等待着什么，他的目光闪动，一瞬间像是看穿了她的所有“还是杜太傅想的周全。”

    殿内颂福的藕益智旭大师号八不道人，于灵峰而来，受帝王供养，如今该是领着帝王去往圣洁的佛国。

    焚荡yín怒痴，圆寂了见佛。

    远处几个嬷嬷和小宫女吵嚷了起来，碎了一地月光。

    为首的老嬷嬷是从前伺候张太后的姑子，如今朝势更迭，底下的人要么惴惴不安，要么当道作恶。