苏子衍听完吕峰说的所有，只是沉默着屏退众人，吕阿叔还想再交代两句，生怕他做出什么过激的事情，却被杜蘅拦下。

    杜蘅合上金丝木楠的窗，叮嘱苏子衍床头柜前有一叠棉被带着吕叔出了门，这是她府中的别居，已有好些年不住人，下人洒扫的仔细，仅是这样闲置着，也不曾有什么灰尘。看出吕叔的疑惑，杜蘅开口道“苏大人并不是急性的人，您大可放心，此时让他自己待会儿才是上策，倒是阿叔你晚膳可用好了，我府上小厨房的糕点一向做的不错。”

    吕阿叔戚戚地应了两声，心绪还在遥远的龙虎之难，而并不在眼前之事，以要去照看阿杏的理由推脱了杜蘅，就一步三飘地沿着来的路摸索着回了房。

    到了巳时，杜蘅才有时间去看苏子衍在车驾上交给她的信，油灯的火在跳跃，映出一片明亮，杜蘅感叹道“苏子衍，确实是个君子。”

    她把这封信又仔仔细细读了一遍，言辞恳切，字里行间全是对她的尊重与歉疚，文风也沉稳斐然，他只字未提对她所做的事的看法，只是对那天的莽撞而道歉，杜蘅都能想到他是如何郑重地写下结尾的“愿卿珍重”四个字，终究她还是把手伸向了灯罩，火舌肆无忌惮地向上舔着，她把信扔进了火里，在一片耀眼的红色中化为灰烬。

    杜蘅坐在满室月华里，闭上了眼。

    另一边的张瑞权也并不好受，除了一次下毒，他又命人去了两次，怎奈苏府的下人个个都是身手好的，几次未得手。听人说吕峰被杜蘅带回了府，此夜他更加难以入睡，张瑞权“腾”的一下坐起。

    “索性，一不做二不休。”张瑞权急红了眼，他调了张家的亲兵，决定放手一搏，成了也算是为太后了却一个心头大患“来人呀，出一百亲卫，今晚定要把吕峰射杀于杜府，提了他的头来见的，本大人重重有赏。”

    跪在地上的男子粗着嗓子回了一句“是”，他是张家的老人，打张瑞权还在念书时就负责府中兵卫的调遣，做起事来也手脚麻利。

    几队人手沿着墙边匆匆从暗门出了府，各个都是八尺男儿，身体健硕的，打更的是个男子也被这阵仗唬住，腿一软，当场跌坐下连言语都忘了。

    已是午时，阿杏睡得早，这时便醒了，杜蘅还在回想当年的真相，点了三根香，不知道自己做的是对是错。

    “阿兄，阿兄，在吗？”阿杏摸着红柱溜了过来，小脸上布满了恐惧的神色。

    杜蘅提了灯，珠钗早已拆了，披散着一头青丝，就出去了，她远远冲阿杏招了手“阿杏，阿杏，来这儿。”

    阿杏并未看清来人，只是听见她声音轻柔，让她想到了柔软的棉布，阿兄每年都会用棉布给她做一身漂亮的冬衣，穿着十分暖和，她摸着墙沿朝着光亮走过去。

    “若是算起来，我比你要大上一些，你唤我一声杜阿姊，我也是当得起的。”杜蘅牵了她的手，眼里带着明晃晃的笑意，她招呼道“阿杏，要不要随杜阿姊去吃些炸焦圈，阿姊的小厨房可不比你阿兄的手艺差。”