那老叟见此立即上前挡在孙女面前，恳求道：“妖师恕罪，情儿断无此念，她也是一时糊涂，她如今已是妖鬼，与人扯上姻缘岂不是害了那书生的性命。”

    “妖师不知，因为这一年来云湖山中来了个极其厉害的妖怪，如今山中众妖都被其收拢做了他的爪牙，我们不愿同流合污，才无奈在这城中寻求庇护而已，吸人精气之事实是鬼迷心窍，如今我们已经知道错了，还请妖师饶了我们这一回。”

    闻言沈梦鱼目光微闪了闪：“妖怪？可是与云湖县的瘟疫有关？”

    老叟与思情相视了一眼，却摇了摇头。

    “城中瘟疫之事我等也有所闻，但并未察觉到其他妖魔作祟的气息。”

    沈梦鱼看了眼窗外漆黑的夜色，乌鸦小黑正站在树梢探看着周围巷道，除了八月间浓郁的桂花香，并无异象发生。

    “你们两个先藏进画中，这几日我或许有事需要你们去办。”

    老叟二人听她没有立即追责的意思，皆是大大松了口气，忙俯首道：“全听妖师吩咐。”

    说完便化作两缕青烟飘进了那美人图之中。

    ……

    早晨，不苦起床后照常第一件事是要去伺候自家公子洗漱，然而等他穿好衣鞋，刚要出门，却发现自家公子竟衣衫整齐的坐在床头，只是眼下有些青黑。

    “公子，你今儿个怎么起的这么早？是昨晚睡的不舒服？”

    章牧之抬头看他，不答反问：“你睡的可舒服？”

    不苦摸了摸脑门，点点头：“那榻子有些硬，但兴许是昨日太累了，我睡的倒还行。”

    “还行？你倒是挺谦虚。”章牧之站起身捏了捏眉心，“去打些水来。”

    不苦忙应了一声，走到那屏风后要取水盆，瞅见那屏风却惊呼了一声：“公子，那画怎么不见了？我记得我明明挂在这里的……”

    “不用理会，那画我随手处理了。”

    他总不能将昨晚发生的事情真告诉不苦，只能自己揽下了。

    不苦向来心宽，以为是公子嫌那画不吉利便丢了，便也没放心上，应了一声便端着水盆出门去了。

    洗漱完毕后，周山便来唤他们去院中用早饭，听沈梦鱼已经先一步过去，章牧之心情复杂万分，但犹豫片刻还是带着不苦走出了房门。

    刚走出房门，他便瞥见那一袭招摇的红衣。

    沈梦鱼一手端着粥碗，一手夹着筷子，看见他后那两只筷子冲着他很是热情的晃了晃。

    “章公子，早啊，这小菜不错，快过来尝尝。”

    不苦在沈梦鱼与自家公子身上来回看了一眼，纳闷道：“公子，你什么时候跟沈姑娘这么熟了？”

    章牧之只觉自己右眼眼皮跳的厉害，半晌又疲惫的捏了捏眉心，只当没看见沈梦鱼的招呼，在离她最远的位置坐下了。

    沈梦鱼倒也没在意，只随手夹了个小菜丢进嘴里，目光扫过对面书生那双略带青黑的眼睛，眼底划过一丝了然。

    她笑了声，又扭脸看向张氏，却见她正抱着孩子喂饭，那孩子经过一晚烧已经全退了下去，此时正睁着双黑葡萄似的大眼睛好奇打量她与章牧之三人，手里还不忘抱着他爹给他做的那只木老虎，小脸圆嘟嘟看起来倒是可爱的紧。

    “康儿已经好多了，真是多亏了沈姑娘和章公子。”

    章牧之接过不苦替自己盛过来的粥碗，闻言笑道：“大嫂不必客气，只是这城中瘟疫蹊跷，你们最好还是早做打算才是。”

    “是啊，我们打算明日一早也暂时放下城里的活计，先回老家避一避，好在老家还有几亩田地，这些年也攒了些家当，暂时倒是不愁吃穿。”

    张氏又似是想起什么：“对了，沈姑娘和章公子还不知道吧，昨晚对街杨老爷家的孙子也出事了，一大早孩子他爹上街买米看见的，葬丧队排了两条街，听说那孩子还不满月，真是可怜……”

    她说着后怕的搂紧了儿子。

    “你说的是对街那家门户最大的杨宅？”章牧之皱眉问道。

    张氏点了点头，和丈夫对视了一眼，皆叹了口气。

    沈梦鱼闻言眸色也是一沉，昨晚小黑在街巷监视了整整一夜，若是有邪祟作怪，必然逃不过它的眼睛。

    她本以为此事必定与魔物有关，竟是错了？

    她刚如此想着，抬头却看见那呆书生竟也看着对街方向皱眉不知在思索什么，她挑了挑眉，挪开眼继续夹菜吃饭。

    饭后。

    “在此叨扰一夜打扰二位了，如今我们还要继续赶路，便不多留了，多谢大哥大嫂。”

    “章公子路上小心。”

    章牧之谢别周山夫妇，和不苦刚转过头便看见沈梦鱼赶着棺材车自后门驶了出来。

    “章公子可是忘了什么事情？”沈梦鱼靠坐在棺材旁，一双桃花目盈盈笑看向他。

    章牧之扫了她一眼，唤不苦拿出钱袋，从里面抖出一两银子，走至她身前递了过去。

    “多谢沈姑娘数次相助，这是应付的酬劳。”