昭景四年初，年味还没散去。万象更新，齐都上京中的百姓们着新衣，逢人便说喜，一派和睦安乐之象。

    休沐结束的朝臣们却敏锐感受到了不一样的气氛，往常上朝时殿中的队伍里无端少了好几位同僚。荀相年前就不见踪影，难得在早朝时见到的梁王殿下竟然也来了，与褚太尉站在一起，时不时含笑扫一眼大臣们，叫人怪害怕的。

    果然，昭景帝上朝后，先是不痛不痒地与谏官说了几句，终在臣子溜须拍马的恭贺声中冷不丁来了一句：“诸卿可知为何今日殿中少了许多人啊？”

    鸦雀无声里，自上而下的威压让心中有鬼之人汗湿三层官服。

    不多时，宣政殿连下几道旨意，震惊朝野。先是三朝元老荀相以通敌卖国、贪赃枉法等数项罪名下狱，秋后处斩，株连九族，又有其下门生结党营私，于水利之事贪污公款百万白银，行迫害忠良之事，判斩立决，府中家眷男子流放闽州，女子充入奴籍，族中子弟五世内不得入仕。

    长长的一列名单念下来，不仅是今日缺席之人，更有许多立于朝上之人被罪名连坐。上至一品大员左丞，下至七品小官，其中不乏六部尚书，更有原禁军统领。

    有人知晓自己罪无可恕，低垂着头被拖下去。也有人不甘心地叫屈喊冤，甚至发疯似的胡乱冲撞，不过被突然出现的铁甲军就地正法。一时间血流如注，大臣们纷纷被吓住，后知后觉地发现直接隶属皇权统帅的禁军身披铁甲，不知何时进殿，悄无声息地守卫在两侧，大有在殿中斩立决的意思。

    街上的百姓们茫然地看着禁军包围一座座辉煌的府邸，没多久就见手戴镣铐的大臣被押送出来。

    一日里数百人下狱，又有几十名高官当街问斩。且不论百姓们如何议论纷纷，世家中只余风声鹤唳。

    百姓或许不知，这日出事的官员里，半数都出自世家。

    再说宣政殿内。面对如此雷霆之势，能面不改色的除了下旨的那位，也就梁王与褚蕴几个心腹大臣了。下朝后，裴长洵又召了几人到御书房议事。

    心头大患已除，现在头等大事便是仍在边关与乌孙交战的军事。

    裴长洵留臣子们在御书房用了膳，离开前又吩咐几句：“荀党仍有余孽在外伺机而动，诸位爱卿近日要多加防范。搜捕余孽之事褚卿放手去做，若有包庇，只管将梁王喊去，禁军那边也是，若是抄家问斩有阻，陈将军便让梁王解决。”

    褚蕴及禁军新统领陈剑钦躬身应是。

    裴长覃苦着脸假笑道：“是极是极，哪里有困难我就往哪搬，可再没有比我更好用的了！”