这一切师傅都看在眼里，不住点头。项羽刚来时，桓楚曾让他撼动自己，没有做到。项羽听了师兄的话，想让他试试，刚站到筐里，桓楚却说：“把筐拿来，我站里面你试试。”

    师傅天生神力，这一点项羽是知道的。听师傅要试试他的力量，心里一慌，不及双脚出筐，倒以为筐中站着别人，双手用力把自己端了起来。

    这一幕让所有的人都惊呆了，自己能把自己端起来，还是人吗，是神鬼！

    项羽的神话由此一传十、十传百传播开来。桓楚不仅对其爱护有加，更作为忘年奇友，凡事与其商量。

    项梁从会稽归来，不见了项羽，急得团团转，问胡老爷子：“这孩子走时没说声去哪吗？”

    “他说去找你，我想孩子大了，独自出门练练胆是好事，就给了些钱，让他去了。”

    “他哪是去找我，这孩子心野，不知要到哪闯祸！”

    吴中县令潘舟母亲突然去世，点名要项梁去料理后事。这可是一县之中最大的事。项梁尽管为侄子失踪东奔西往，到处乱找，这件事也不能推辞。一则他觉着侄子毕竟大了，有一天在外疯够了定会回来。二则他心中一直所想的，是反秦复楚，重振项家大业，借为人办理婚丧嫁娶之机，结识有用之人。况这次丧事是大场合，既可了解别人，也让更多的人认识自己。

    项梁把平时结识的经常出入大小婚丧场合的熟人尽数找来，再加上县上可供差遣的衙役，拢共一百来人，听其调遣。殡葬之事，无非摆设灵堂，摆布孝子，安排宴席，接待宾客，选择墓地，调度钱物等。按照事情的轻重缓急和各人的能力大小，项梁先把可供使用的人分成若干班组，每个班组承担一项任务，并指定一个负责人，互相之间不得交叉。遇有自己不能做主的事，随时向他汇报。

    县太爷办事，钱物不在话下。难的是既要体面，又要照顾到方方面面，特别像这样的大丧，尤其礼数不能缺失。

    会稽郡守殷通的太太也来吊孝，她和死者是内亲，考虑其特殊身份，项梁专门安排一个叫冯勤的从事负责接待，务要殷勤周到。

    殷太太问明主事的人是项梁，“嗯”了一声，别无他话。两个婢女看冯勤长得年轻英俊，启齿一笑。冯勤见二女明眸皓齿，巧笑倩兮，不免多看了两眼。太太看在眼里，神态威严地说：“后生自管忙别的，有事我会让两个丫头找您商量，一切以姑母的丧事为大，我不须特别照顾。”

    当晚视太太休息后，冯生以讨教太太生活习惯为由，进了二婢的房间。二女在郡守府中见多了男女之间的嬉笑随意，几句言语挑逗之后，冯生便动手动脚，一手搂住一个，亲完这个亲那个，二女竟不拒绝，最后一齐委身于冯生。三人一夜疯狂，竟忘了他们的房间就在太太的隔壁。他们的动静自然搅得太太一夜没有睡好，思动有之，焦躁有之，恼恨有之，痛骂有之。天明起来，少不了把二女叫去训斥一番，最后沉着脸说：“你们做下这无耻之事，论理都是死罪，但毕竟跟我多年，不忍治罪。但你们告诉那冯生，要他好好给我办事，不然不会饶他。”

    二女跪下求饶，满口答应。

    潘舟父亲早已去世，这次老太太去世，又是享足天年，所以此次丧事是大丧。死者灵柩在家停足了七七四十九天，期间各路来吊丧的络绎不绝。因为天气稍热，尸体不能在外摆放甚久，所以停完一“七”，就在众至亲的监督下成了殓，然后把棺材密封。纵然这样，到了第十天，棺材内还是冒出异味。守灵的人都躲到别处。