却说一行人正是围坐篝火，吃着烤肉，交谈趣事，怡然自得间，金钊却是发现远远而来的一队人，为首者，正是多日不见的疯爷！

    骇得金钊一下子白了脸色，身子微不可觉的哆嗦了起来。

    坐在金钊身边的沈夫人自然是察觉了金钊的异样，瞧着远远而来的一队人，身边是懂事又可怜的小姑娘，沈夫人对着忠叔示意了一下，侧身把金钊搂进了怀里。

    沈家的五个仆从自然也看到了打马而来的一队人，虽不知对方底细，不知对方欲为何事，但五人已经围住沈家和金家人，暗自戒备了起来。

    不过眨眼功夫，一队人马已经到得近前。

    金钊察觉到对方一行人停在了面前，尽量控制自己不过分害怕失态，以免漏了端倪。打眼看起来，倒像是小姑娘害怕躲进了母亲怀里。

    疯爷扫视了一圈，锐利的眼神滑过每个人的脸，刺的人生疼。最终却把视线落在了埋首在沈夫人怀里的金钊身上。

    “抬起头来。”天生冷声，冻得人发颤。

    金钊抓紧了沈夫人的衣服，骇得眼泪都流了下来。难道就这么被抓回去，功亏一篑不成。

    正是害怕间，沈直却起身踏前一步，挡在了沈夫人和金钊身前。

    “这位兄台，我是沈直，户部尚书的长子，此次任职期满，携妻子儿女回京述职，此乃我的女儿沈清秋，万望兄台高抬贵手，放过小女。”话里是乞求，态度却强硬。

    疯爷与沈直对视了片刻，也不知信了还是没信，却是摆手道：“走。”

    待对方一队人马走远了，沈夫人安抚的轻轻拍着怀里的金钊，柔声安慰着：“没事了孩子，没事了，人已经走了，孩子别怕。”

    金钊这才自沈夫人怀里抬头，径直跪在了沈直和沈夫人面前，行叩拜大礼：“多谢沈大人和沈夫人救命之恩。”

    瞧见金钊所为，忠叔和石榴也一前一后，跪在沈家夫妇面前行了跪拜大礼。

    沈直和沈夫人自然是发现了金钊的异样，一路上，金忠这个老爷对自己的闺女格外尊敬，若陌路相逢，自然看不出什么，可一行人同吃同住了五六日，不对劲儿自然就瞧出来了。何况此次，与刚相逢时一般路遇歹人，金钊的反应却格外不同。交浅言深，之前沈家自然也不好贸然多问。可此时，金钊却主动开了口。

    只见金钊抬手搓了搓眼尾处，众人这才发现，赫然正是一颗孕痣。原来金钊竟是一个小哥儿。

    “我本是青山县一富贵人家的小哥儿，一个半月前却被大青山土匪掳上了山。机缘巧合下，从山寨逃了出来，管家忠叔接应我，本欲在府城与爹娘和大哥会和，然后一起前往都城投奔大舅，料想都城治安严密，土匪定不敢为非作歹。可岂料中途听闻金家已被灭门，虽不知真假，却不敢继续干等，于是我与管家乔装打扮，打算先自行进都城，以期查明真相。”

    金钊抬了抬眼，一行泪滑过脸庞，“却不想一路艰辛已过，马上到都城的最后一刻，却遇到了必然能认出我的匪首。沈大人和夫人，纵使早已发现我之异常，却仍然救助与我，”说罢，再次行了跪拜大礼，“多谢大人夫人救命之恩。”

    “好孩子，起来。”沈夫人却是已经红了眼眶，把金钊拉了起来。

    沈直听闻金钊的遭遇，也忍不住叹了口气，同行了五六日，眼瞧着金钊行事端方，也算有几分交情，自然间便多了几分对晚辈的喜爱情谊，何况沈直本身便是个正直宽厚、嫉恶如仇之人，听得此言，更是难过。

    “孩子，还有半日行程，明日到都城我送你去朱家，别伤心了，打起精神，后面还有诸多事宜需你操心。”

    “多谢沈大人。”话毕，便被沈夫人拉了下去。

    帐篷里，沈夫人看着坐着出神的金钊，心下可怜，便没忍住道：“钊哥儿，你，”却也不知该说还是不该说。

    “夫人有话可直接说与我，您与我是救命之恩，晚辈自当甘倒涂地。”说话间便趴跪在地上。

    “孩子，起来。”沈夫人把金钊拉起身，这才开口：“那我便直接与你说了，你大舅朱百川家，你可了解？”

    金钊摇了摇头，“不瞒您说，我娘亲从未与我说过舅舅家的情况，我也就知道舅舅的名号，其他俱不所知，若非遇此不测，想来根本与舅舅一家不会有交集。”

    沈夫人听闻此言，却是叹了口气，“若我料想不错，你母亲可是朱有容？”

    “正是家母！”

    沈夫人接连叹了几口气，这才继续道：“本不应我多嘴，可我与你母亲也算相识，便自诩长辈告知与你。你母亲是朱家唯一的嫡女，当年你外祖父糊涂，亏他还是四品典仪，家里却偏宠妾室，疏忽妻子，妾室掌家，最后嫡女落得个草草远嫁的下场，而你大舅和小舅，皆是妾室所出。如今你嫡亲的外祖父和外祖母早已去世，朱家现今的老夫人正是当年的妾室扶正，也不怪你母亲不与你说当年事，实在是你外祖家没了能为你们做主的人。且比之下辖地方，都城行事更为严谨重名节声誉，现今你若是去投奔，倘若叫他们知晓你曾被土匪掳上山，名节已失，只怕他们会借此生事，甚至，甚至怕是有性命之忧！”

    金钊听罢此言，心下一凉，即为娘亲的遭遇所惊，也为不知如何调查金家真相而凉。