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第三幕 情断缘初:过往

    四年前,静贵妃及邓盈中毒事件发生当时,九亲王邓立行远在外省督办水利。

    临行前,静宗暗示他借机处理六亲王及周氏的非法占地问题,大贵族的土地兼并时有发生,皇帝也无力硬性惩处,总要稍微用些小手段加以平衡。邓立行心领神会,借口工程所需强征了一部分六亲王及周氏的非法用地,以此作为警示,告诫他们要有所收敛。

    这原本无可厚非,坏就坏在两件事竟然撞车,那真是狭路相逢勇者胜了。

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    下毒一案,宗府刑部御史台一干有搜查权限的机关全部参与查案竟然毫无斩获,为维护皇室声誉,静宗只能宣布静贵妃病殂。后续调查由十八亲王接手,邓立芳做事一向狠决,他很快锁定了幕后真凶,可惜没有任何证据,但还是来向静宗报告。

    “皇兄,静贵妃的案子查清楚了。”邓立芳站在皇帝面前,目光依旧铁打的冷漠。

    静宗本来坐着,闻言手指轻颤,脸上疲态更重:“立芳,朕现在不想提。”

    “皇兄想不想提与臣弟无干,报告结果乃是职责所在。”做弟弟的仍是冷言冷语,室内空气都跟着降温,“此事与皇后关系重大,皇兄打算如何处理?”

    静宗闻言,心里一沉,怀疑终究还是准了,不由叹气:“她性子太要强,只可怜了太子。然她虽不可恕,我又奈若何?”皇后有木氏做盾,没有真凭实据,静宗无法妄动。

    邓立芳不由冷笑:“皇兄这倒犹豫起来了?”

    静宗没有回应,良久,笑得苦涩:“走到这一步,到底是我的报应。”抬手仿佛想抚摸小孩子的头,在那里的却只有空气,无奈以目光找寻,对上的也是邓立芳一贯的乖戾冷酷,只觉苦水倒灌,难以言表,“立芳,你也定然怨恨为兄吧。”

    邓立芳望着几近崩溃的兄长,一脸的漠然:“皇兄早下决断,臣弟自当赴滔蹈火。”

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    不论如何,无关乎当事人的想法,静贵妃与邓盈死后,一切都开始加速。木氏及太子因此站到了静宗的对立方,这已经无法挽回。

    平静如湖水的朝堂之上,泛起了以往未有过的暗潮汹涌。与木氏旗鼓相当的周氏一夜成了关注焦点,是和木氏联手架空静宗,还是与静宗联手扳倒木氏,国家的前途,一时间竟然身系于一家的选择。

    鉴于两家关系一贯不睦,周氏恐怕不会与木氏联手,然而正在这个紧要关头,静宗比较爱护的弟弟九亲王却治理了周氏一派的圈地问题——即使这是在静宗的授意之下,可下此命令时谁也不知道之后发生的一系列变故,转过头来,为了争取周氏的支持,静宗已经不能承认自己当初的指示,更不可能保护无辜的九弟了。

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    邓立行听闻朝中有变,立即烽火赶回,终究晚了一步,脚跟还没站稳,已经遭到与周氏沆瀣一气的六亲王弹劾,被指控强抢民田,贪赃枉法,督办工程不利,渎职等等——所谓倒打一耙,没有比这更典型的了。

    “哈哈哈哈,还真是丰盛啊这,六哥他是真想把我凌迟了不成,可怕可怕。”静宗面前,邓立行一副死猪不怕开水烫的气魄,笑得直捶胸。

    在场的还有时任刑部侍郎的海公然,见邓立行如此,不由笑道:“王爷果然豪爽,泰山崩于前而面不改色。”

    “啊,这话说得好,公然,我这气魄比你家立芳如何?”

    海公然愣了一下,没想他这时还有闲心打趣人,只好笑道:“说不好呢,立芳大人最近阴阳怪气的,不知他怎么想。”

    “哎?老十八他不一直是那样吗?”邓立行抓了抓脑袋,“年纪轻轻的那么多心思,他那样的,会少白头哦。”

    他这话一出,海公然不由噗嗤笑了,少白头的立芳大人,想想就可笑。

    “咳咳。”

    被扔在一边的静宗看着两人竟然闲聊起来,只好以最老套的方式介入。

    不想邓立行立刻一脸关心地嘘寒问暖:“皇兄你怎么了,臣弟知道你伤心,可也要注意龙体啊。”

    静宗不由郁闷,只好摆出认真的表情:“九弟,现在情况很危险,皇兄保不了你。”他目光中不无焦虑,连日来事情发展越来越不受控制,一次次被对手釜底抽薪,静宗难免精疲力竭,“不知什么时候,他们连证据都造得这么充分,这折子上面,都快给你列下十大罪状了。”

    邓立行仿佛是天生的吊尔郎当,竟也不当回事:“唉,都怪臣弟没和六哥处好,而今得到机会,他怎能不大展文采?”抬眼看到静宗的神色,赶忙又安慰道,“不过皇兄也不必担心,事情总有解决的法子。”

    “到了这个地步还能如何解决?”静宗没有掩饰愁苦,既能保全九亲王又不得罪周氏的处置,他已经想破了头。

    邓立行却轻描淡写道出一句:“很简单啊,治罪臣弟就了事啦,这样一来,周家就明白皇兄对他们信赖有加,比起一时与木家勉强联手,他们肯定更愿意支持皇兄和齐儿。”

    “我怎么能?”静宗一下火了,海公然在旁吓了一跳,印象中,静宗算是个当断则断的皇帝,现在怎么优柔起来?

    邓立行也有些惊讶,只当兄长心里过意不去,便笑着劝慰道:“皇兄,我这个当弟弟的,平时也干不成什么,不就是为了预备这种时候,垫脚石也好牺牲品也好,能帮皇兄达成目的,你就用嘛。”

    静宗却根本没听他说话,只是紧紧攥着拳,这是报应,确实是报应,诸子夺嫡,血肉相残,身边的人一个个被夺走,妻子、儿女、兄弟……

    “善恶到头终有报,果然不错。”

    一拳下去,手流了血,椅子咚的一声巨响。

    邓立行和海公然顿时傻了,赶紧跪下:“陛下……”

    门外的侍卫一应冲进来,看到室内情景,全是一脸的疑惑,都跪下了。