第十三章

    四皇子脸色骤然一变，抬腿，冲着汪周的后背就是一脚。

    用足了十成力气。

    沉重一声闷响。

    汪周的身体直直扑倒在地，晕了过去。

    四皇子这才略松了一口气，撩起袍角，迅速跪在皇帝面前，“是儿臣办事不利，惊扰了父皇圣驾!”

    四皇子偷偷抬眼觑了一下昭武帝，见昭武帝面上如聚浓云，脸色阴沉。

    他暗暗咬了下牙，眉头拢得极深。

    他本不该搅进这件事来的。

    奈何嘉和皇后安排他来。

    嘉和皇后是他表姨母，与他一荣俱荣，一损百损。

    到了这时候，他才觉出几分嘉和皇后非让他来的深意。

    今日若非他在，换作其他官员，还真要叫这个叫汪周的刁民给捅了娄子！

    还好他反应及时，一脚将他踢昏了过去，才没让汪周得逞。

    “平身吧。”昭武帝道。

    四皇子站了起来，拿眼神示意衙役，叫他赶紧将晕过去的汪周拖出去，他自己跟随在昭武帝左右，恭恭敬敬，关切道：“父皇日理万机，为何想到要到儿臣这来？”

    昭武帝道：“朕来看看小九的案子。”

    四皇子一惊，却道：“父皇既要来看看，也不通知儿臣，还叫这刁民找着空子，差点惊到了父皇龙体。”

    心里却疑窦四起。

    他父皇年少登基，登基后，清余党，素朝政，政务繁忙，分身乏术。他们这些做皇子的，一年到头可能只能在宴会上远远看自己父皇两眼。

    不受宠妃子的孩子，甚至连在宴会上看他父皇一眼的机会都没有。

    就像是没有父亲的孩子。

    更何况昭武帝不是一个注重儿女亲情的人，鲜少把精力放在孩子身上，他将近二十个孩子，有的孩子从出生到夭折，都没能见过他一面。

    在他父皇心里，本该是一个默默无闻，连死了都不会引起注意的儿子才对。

    比起那些早早夭折的孩子，他也就只多了一条命。

    为何父皇却留意起了容渟？

    昭武帝道:“只是突然想到了。”

    秦廉的来信，他看完后就放到了一边，却在闲来无事时，想起前几日他与来仅供的外邦使节的约定，无聊间，便想起了小九。

    只是昭武帝眯眼想了一想，却是连他这第九个儿子的模样都有些模糊。

    只隐约记得他与他娘亲长得很像，容貌极好。

    旁人若有他们一二分颜色，便能担得一个美字。

    只可惜命也是一样的差，一个生子时血崩丧命，一个围猎时中箭受了重伤。

    昭武帝心里头突有些恼。

    若是小九腿迟迟不好，明年荻羌来贡时，跌的是他的面子。

    昭武帝脸色沉沉，问四皇子，“朕明明将你安排在了都察院，为何今日是你在刑部判这案子？”

    四皇子得了皇后叮嘱，早将答案准备得滴水不漏，“九弟被人欺负，儿臣一直挂心，亲自审案，方能放心。”

    皇帝点了点头，想起了皇后是四皇子的表姨母，小九是被养在皇后膝下，他们兄弟二人私交好些，倒也正常，“朕知你心疼你皇弟。”

    四皇子心底一松，佯作谦逊地垂了垂眼，心里直呼表姨母手腕高明，竟早早料到他父皇回来，让他做好了准备。

    昭武帝这时问，“朕听刚才那人喊冤枉，是怎么一回事？”

    四皇子道：“那人就是一泼皮无赖，恶人先告状罢了，他欺负了小九，儿臣定不会轻饶他的！”

    表情咬牙切齿。

    昭武帝听着他语气里过盛的怒意，却皱了皱眉，“这案子，若由你来审，怕外头的百姓议论，说你偏袒亲弟，有失公道。”

    “来人。”昭武帝唤来身旁太监，“传朕的口谕下去，将这案子移至崔礼侍郎那儿，明日重新提审，再做判决。”

    太监笑着应承，“皇上虑事周全，奴才这就去办。”

    四皇子乍然一愣。

    完全未料到会有这一遭。

    换人来审？

    还是刑部里那个清名在外，最是刚正不阿的大臣，崔礼？

    若换成了崔礼，便没了他与皇后能够操控的空间。

    克扣月钱、虐待小九的事，极有可能瞒不住。

    像是大冷天里一桶冰水从头浇到脚，四皇子如冻住般，在原地呆愣了足有片刻，不知所措。

    昭武帝却是揉了揉太阳穴，移步去了殿外。

    他心里念着明年与番邦的比试，心想要抽出时间，亲自去看看小九，看看他伤势到底恢复得如何，千万别叫他在明年丢了面子。

    ……