高楼立在秦河畔一十四年，称名金风，正是人间一相逢的金风。四十八条廊缦，曲折往复，一百一十四间屋子，俱是酒架、赌桌、女人。一掷千金、抵刀换酒，从灯明到天明，种种皆是狂诞。

    脂腻飘香、往来如云，楼中有女人百十来个，仆役千人；人聚人散，酒客酣眠、赌徒达旦，等闲总有万人。大隐隐市，哪个都似高楼主家，却少有人知是何人。

    刀客出了窗户洞开的那间屋子，七转八拐进了一间无甚出奇的。朦朦胧胧的烛火间，坐着一位素色衣袍的女人，乌发如瀑，身姿绰约，眉目也端得动人，却不知缘何，似隔了层雾似得，瞧不分明。

    女人正是高楼的主家，身在江湖，因无个功夫傍身，也是性子使然，便较旁人多上许多小心，很有些巧思奇诡。

    刀客与她是旧交情，进了屋子，并不多做寒暄，见桌上几壶金杜，便随意倒进嘴里，边同她说话。

    “宛娘，你手头还有偷天换日吗？”

    偷天换日是种蛊，出自巫医仡徕子之手，纵蛊者可将己身之毒，渡至他身，亦可逆渡，以命换命，故称偷天换日。

    二十年前，此物问世江湖，便颇生了许多风波。不过后来仡徕子卷入了祁王之乱，平乱之后，先帝以三十三高手将其围杀，又发兵苗寨，不惜折损七万滇兵，屠尽了十二姓苗人。

    到如今，江湖上虽仍有行蛊者，仅由十二姓之首——祭祀仡徕氏掌握的巫术一脉却再无消息，而此物，也是愈用愈少，几成传说。

    也是打那时起，江湖上由游侠散人会聚的“自在空空盟”牵头，定下了江湖、朝廷两不相干的规矩，朝廷虽未明言，也算默认了下来。

    不过，宛娘从来是很有本事的，除销金窟外，她也兼作些消息买卖、奇珍会藏的生意。

    江湖多风波，刀客行走二十载，仍是坦荡心性，一身疏阔，多少是彼此照应的缘故……

    “小瞧我”，听了问询，女人嗤笑了一声，从春榻上起身，撩开重重纱幕走了出来。抬手开了暗室，领着刀客朝里走，穿过一排排的阁子，间或询问两声。

    “你可知晓他是什么样的人？”

    三教九流、朱门蓬户，女人亦有许多眼线，自然知晓京里那场纠葛，乃至东厂诸番子为何南下，望江楼中的那场风头，她都已得了消息。

    不过，刀客自有章程分寸，痴者癫者哪个没见过，并不需她过多担心，此番不过是随意闲话罢了。

    “知道”，刀客咕噜咕噜喝酒，漫应了一声。

    “那你知晓他为何来应天？又是为何同漕帮起的冲突？”

    刀客笑了笑，“我在水上也能听到许多消息的，望江楼里，便是当时不明了因由，过会儿也就想出来了。”

    听了这话，女人回身望向刀客。刀客眼中并无任何阴霾，如同苍林照影、苍穹万里的静湖，也能望见一腔赤诚的肝胆。

    “可你还是要去杀人。”