清嘉怕极了赵严，躲在宋星然身后，生怕引起注意，只急切想要离开，用着细小若蚊蚋的声音：“公爷，您有贵客在此，我先退下罢。”

    宋星然察觉不对，眉头微皱，颔首。

    清嘉几乎落荒而逃。

    但身后那道探究的视线如芒在背，叫她心慌不已。

    赵严的眼神，带着侵占的、把玩的、赞赏的意味，仿佛她是玩物，是一个不值钱的花瓶，他看中了，便势在必得。

    清嘉心中更是有强烈的预感，随着时间推移，现实的轨迹正逐步与噩梦重合。

    心中叫嚣着一个念头：要逃开，绝不能落入任人宰割的境地。

    ——

    清嘉走后，赵严盯着她背影淡去的方向，若有所思问：“是哪家的闺秀？”

    同为男人，还背负了许多骂名，是京城人口中的浪荡公子，宋星然自然知晓他的言外之意。

    这老东西，是见色起意，看中了清嘉。

    他耳畔忽然响起那夜清嘉沉沉的叹息。

    祝满是个逐利的主儿，当然做得出卖女求荣之事，若赵严知道清嘉是何许人也，稍微展露些兴趣，祝满连夜也将清嘉送去赵府。

    如此想来，眸上已覆了一层寒霜：“那是小妹的女师傅。”他顿了顿，又补充：“已许了人家。”

    “哦？”赵严低下眼眸，看见宋蔚然胡乱涂抹的画卷，本来是潦草不成形的，墨痕已干，又另外补充了几笔，便是花树盛开，飞鸟齐鸣的景象。

    想也知道，是宋星然口中，已许了人家的曼妙女师傅所添。

    真是个妙人儿。

    他笑了笑，真似个长辈般与宋蔚然闲聊了几句，便离开了国公府。

    只是，当赵严坐入轿中，他饶有兴致地吩咐：“去查一查，国公府近日聘的女师傅，是何许人也。”

    他又想起宋星然说，清嘉是许了人家的，谁又介意呢？他嗤一声笑，含着上位者的威严与势在必得的笃定。

    宋星然将赵严送出门，本就心绪不高，冷不丁被人撞了个正着，一旁的宋谅将他扶住，心怀忐忑地去打量宋星然的面色。

    他素来和煦，如今面黑如墨。

    宋星然一股哑火压在心头，烦闷道：“滚开。”

    宋谅忙将来人扯开，吼道：“哪里来的奴才，不要命了撞在国公爷身上！”

    来人身躯颤抖，噗通一声跪在地上，不住磕头。

    这人是个生面孔，国公府用惯了旧人，当下宋星然便起了疑心：“这谁？如何闯入府中？”

    那人哭丧着脸，想要冲上前来抱宋星然的大腿，又被宋谅制住。

    只听得他鬼哭狼嚎：“大人饶命，小的乃祝府的小厮，今日陪咱们嬷嬷来贵府，在此候着，瞎了狗眼撞着了大人，还望大人恕罪！”

    祝府的人。

    宋星然问：“来做什么？”

    祝府的小厮怕极了，颤抖着，知无不言：“咱们府上大小姐，在国公府养伤，已半月有余，自然不好叨扰，咱们夫人便说要将小姐接回家去。”

    宋星然讶然，原来清嘉已在此处住了许久。

    乍然听见此消息，宋星然涌上一阵说不明的感受，很清浅的，他摇了摇头，终究只说：“放开他罢。”

    此处宋星然是淡然处之，但清嘉咬牙切齿，骂了一句：“她就见不得我过安生日子！”

    其实伤已养好，也总担心孟氏与清许，本也做了回府的打算。

    当张氏这般急不可耐地催促她归府，好似生怕自己攀上了容城郡主这棵大树，不再任她揉圆搓贬一般，清嘉便怒火中烧。

    想着应对之策时，宋蔚然得了消息，又哭又闹地撒泼，容城郡主没有办法，才说叫清嘉再留三日，一道过了万寿节，再回祝家。

    这般处理，也颇合清嘉心意。

    回，是一定要回的，她父母皆在，伤也养好了，万没有长期借宿在旁人家中的道理，还极容易落人口舌，说她是居心叵测，攀附权贵之人。

    虽自己也确实是存着攀龙附凤之心，但若有人这般不怀好意地揣测她，不是阻碍了自己攀附权贵之路么。

    显然，攀附权贵这条道并不好走，花费了大半个月，自那夜二人饮过酒后，每日，清嘉都会送些小点心，小玩意儿过去，却不曾得到宋星然一句回应。

    当真冷淡。

    清嘉气馁时，也忍不住咒骂他，这老男人、狗男人，自己如花似玉的容颜，青春少艾的年纪，这般秋波暗送，他都似瞎了眼一般，难不成有隐疾么？

    遇了几次冷，清嘉都忍不住想，宋星然这副高不可攀的模样，当真是个花花公子该有的样子么？

    难不成，是他年纪大了，力不从心，觉得应付不来自己个小姑娘，还是他其实根本不喜欢女人，什么风流花心，皆是幌子，其实他喜欢男人？

    种种猜测，清嘉心烦时都想过，最后冷静下来，得了一条结论：男人靠不住，求人不如求己。

    索性让听雪偷偷去衙门寻了能伪造文书的小吏，连定金都付了，过几日便能取到通关文书，届时也好逃走，暂避风头。