在天尽头的太阳被地平线吞没的最后一刻，圣路易教堂的钟声敲响了十八下，惊走一群广场上的白鸽。

    整个帝国都仿佛在一刹那被按了静止键，短暂的静默了几秒，并在之后如加入冰水的热油锅一般躁动起来——

    十八声钟鸣，是帝国最高领导人的丧钟规格。

    在这个普通到不能更普通的傍晚，曙光帝国的任期最久的皇帝陛下去世了。

    于是这个傍晚变得不再普通。

    皇宫各个宫殿里此刻已是灯火通明，各种金的，银的，珐琅的烛台；宝石的，水晶的吊灯都被点亮，远处看起来整个宫殿如同正在燃烧——仿佛这样就能取代已经落下的太阳继续照亮帝国。

    侍从和大臣们拿着各种物品行色匆匆地穿梭其间，他们的影子被火光映照得黝黑，在皇宫光洁的大理石地板上拉出长长一条，交织出一片不怀好意的网。

    网的中心坐着一位削瘦的青年。他坐在珠宝堆砌的深红缎绒王位之上，金色的王冠被他随手放在一旁，面前的黄铜长桌堆满了足够将他掩埋起来的厚厚几沓待批改的公文。而且随着皇帝去世的消息公布全国，桌上打印公文的光刻机器仿佛发了疯一般吐出更多来自各地的纸片，如同暴风雪中的雪片一般很快铺满整个桌面。

    左右侍从们麻利的将这些纸片整理分类，然后放在摇摇欲坠的公文堆顶端，同时给光刻机及时补上带着玫瑰熏香味道的打印纸。

    “是谁规定的皇室批阅的公文必须要印到纸面上再让皇帝批阅的？明明有更加方便的星网。”青年一边用金色羽毛笔在公文纸上勾勾画画，一边揉了揉干涩的双眼，眼底浓重的青灰色显示他已经很久没有好好休息了。“而且还要光刻机转码成这种繁复的花体字。”

    “历朝历代的皇帝都是这样办公的，陛下。”一旁的书记官撇了青年一眼，他用宫廷腔调（这种腔调听起来如果字符在一个一个从嘴里往外蹦）缓慢地说道，“如果您执意要坐在这把椅子上，那就要适应这些东西。”

    “啧。”被冷漠的书记官不软不硬地怼了下，青年没有再说什么。他把批好的文件递给站在一旁等候的侍从，然后拿起了下一份。

    但他的批阅被另一个急匆匆赶来的侍从打断。

    “陛下！阿尔伯特军团长和艾利克殿下已经到了皇宫门口，侍卫们拦不住他们——”

    “开门，让他们进来。”青年叹了口气，放下了手里的羽毛笔。“再怎么说他们也是雄父的孩子，理应送雄父走完最后一程。”他顿了顿，“让那些等候在偏殿的大臣们也一起进来吧，正好一起给他们个说法。”

    “终于来了。”青年，也就是陆琛摇了摇头。悬在头顶的达摩克利斯之剑总要落下，拖延了两天已经是他的极限了。

    两天前，被系统投放这个世界的陆琛还没消化完这具身体的记忆就被一只枯槁有力的手狠狠抓住了手腕。

    “你要……发誓！一定，会让艾……利克……登上王位！”枯槁的手的主人，帝国前任皇帝陛下躺在雕花垂幔大床上，缓慢地吐出一个个字符。

    “不然，你……一定会，不得善终——我和……兰开斯特……家族的全部先祖都……会在彼端见证——”面临死亡的老者怒目圆睁，怨恨的眼睛狠狠盯着眼前的青年，仿佛在看着一个即将将帝国吞噬殆尽的恶鬼。

    “当然，我发誓——”还在吸收记忆的陆琛看着这具身体的主人这样说道，“您就安心的去吧，我亲爱的，父皇。”

    年老者的生命和床边明灭的烛台一起熄灭。

    短暂的静默之后，昏暗的房间里只余青年猖狂的笑声，直到他笑到哭着咳嗽才停止。

    等到陆琛完全接管这具身体，他的前任已经行云流水地完成了包括封锁老国王去世的消息，软禁身处皇宫的大臣等一系列操作，而且堂而皇之地把镶嵌红宝石的王冠戴在了头上。

    陆琛：好吧，瞎子都看得出来，原主一定对篡位密谋已久了。

    他把头顶沉甸甸的王冠摘下来放在一旁，揉了揉被皇冠压制而感到酸疼的脖颈。

    这一揉让他看到了右手手腕上老国王掐出来的青紫手印，仿佛一个沉重的诅咒——很明显，老国王口中即将登上王位的继承人并不是原身。

    梳理一下记忆，陆琛暗道不妙。