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第41章 变法
第二日，谢琰五更之时被赵景德叫起来，随后照常上朝下朝，一切都恢复了之前的样子，好像什么也没发生，又好像一切都冥冥之中有了变化。
高耸的城门在日光的赵耀中缓缓打开，下朝的大臣们三三两两地迈出宫门，许是因为边境之危暂时解除了，众人脸上的神情都轻松了不少。
赵景德立在马车旁翘首以盼，看着朝臣一个个地出来，互相寒暄，然后上了自家的马车，扬长而去。人来人往，却怎么也找不到谢琰的身影。
等了好久才看到谢琰在最后面慢慢悠悠地走出来，甫一看见他，赵景德便立刻迎上去：“国公爷迟迟未出来，属下还以为您又被留了。”
“确实留了，”谢琰的声音听起来兴致不高：“出宫门时被韩君望拉住聊了几句。”
“他？”赵景德心下诧异，一手拉开车帘，一手扶着谢琰登上马车。
“你也进来罢，我有话与你说。”
“是。”赵景德也弯腰跟了进去，坐在了下首。
“韩君望跟我说，柳关峰昨日下朝后便在京城到处问关于姜氏的事情，只是这都多少年前的事了，如今又有几个人记得。”
赵景德闻言诧异道：“当年北戎洗劫京城，多少比姜氏身份高的贵女都遭了殃，除了曹公子，谁会在意一个侍郎千金的下落？再说了，被掳到北戎的中原女子多了去了，国公爷又怎么能确定她就是姜姑娘呢？”
“虽不能确定，但也是十之八九，”谢琰叹了口气道：“总之重点不是这个，若是此事传到世文的耳里，恐怕又要撒一番酒疯了。”
“这……他迟早要知道的罢，事情已经变成这样，国公爷还是顺其自然吧。”
谢琰靠着车壁，手指笼在袖子里，眼睛没有焦准地盯着前面。
沉默了一会，他才道：“韩君望答应我以后会多提点柳将军，想必今后不会什么都往外说。”
赵景德一下就明白了他的隐忧：“国公爷可是担心他将您与他在边境的谈话泄露出去？属下瞧他也不像是个不讲诚信的，他既答应了您保密，想必也不会乱说。”
又是一瞬沉默。
“你说得对，”片刻后，谢琰道：“这次是我疏忽了。”
“不是您的错，”赵景德宽慰道：“谁能想到他初来乍到便如此胆大莽撞呢？幸好这次也不是什么大事，今后有韩将军看着他，应当出不了什么岔子。”
谢琰的身子逐渐放松了些，他叹了口气，似笑非笑道：“怪不得他和李大胆能成为莫逆之交。”
赵景德亦笑道：“物以类聚，人以群分嘛。”
谢琰笑了笑，不再说话，而是把头往后靠，阖上眼睛闭目养神。
一声声清脆的马蹄声中，马车载着大大小小的官员飞奔回他们各自的府邸，他们或得了差事迫不及待地去办，或累了一早上想赶紧回去和家中美娇妾寻欢作乐。
然而也有人，下朝后并未急着回去，而是主动留了下来。
皇宫勤政殿外
太监操着手一路小跑出来，满脸堆笑：“卢侯爷，您怎么来啦。”
卢桐站在殿外，也不正眼看他，只是向着门内道：“本侯有事要求见陛下。”
“这……”太监脸上的笑容顿时卡住，他回头望了一眼门内，悄声道：“崔阁老在里头呢，侯爷要不过会再来……”
卢桐闻言狠皱了下眉头，他甩了甩衣袖道：“不必了，本侯就在这等。”
“哦，好好……”太监陪着笑退下，一边小步溜走一边用袖口擦了擦脸上的汗。
勤政殿内，崔庆之恭恭敬敬地立于堂下，双膝一屈就要下跪，李樘见状忙走下位置要拦：“先生这是做什么，快快请起。”
崔庆之却执意不起：“陛下，礼不可废。”
李樘听后只好松了手，站直了身体受了他这一拜。
“陛下，您如今是君主，一言一行须慎之又慎。”
李樘伸手将他扶起来，瘪了瘪嘴道：“是，先生教训得是——”说罢便一撩衣袍坐回了原来的位置，而在他背过身去的时候，崔庆之微不可见地摇了摇头。
“先……崔爱卿前来有何要事？”
“仍旧是为了改革一事。”
“是先前在朝堂上提过的吗……”李樘迟疑了一瞬，道：“这……当时是边境战况未明，如今镇国公已得胜归来，想必几年内都不会再有大的争端，再说了，上次提起这件事就当堂遭到了众多大臣的反对，若是……”
“陛下，”崔庆之道：“不论此战输赢如何，改革都应是势在必行的，否则等到哪一天北戎人站在京城的城墙下向我们摇旗示威，到那时再想改革就晚了。”
“这……您说得对，只是……”
“陛下若是担忧大臣反对，微臣自有办法。”
“哦？能有什么办法？”
崔庆之抱了抱拳，缓缓道：“现如今国库空虚，兵力不足，归根结底是原有的兵役、赋税、官制等已经不再适用了，需要变革，朝中诸位大臣若既不愿支持改革，也不能另想办法为陛下分忧解难，便只能自捐财物了。”
李樘乐了：“这倒是个好主意。”但他只是短暂地笑了一下，之后又蹙眉陷入了沉思。
崔庆之眯了眯眼睛：“陛下似乎仍有疑虑。”
“唉，实话与先生说了罢，”李樘像是闷坏了，逮着机会便一股脑地全说了出来：“昨日下朝后舅父责怪朕将留给他推荐之人的职位封赏给了韩、柳二将，可朕也委屈，是，朕是先前答应过他任用他推荐的那两个人，但韩、柳二将战功显赫，朕必须要有所表示，朝中又暂时没有其他空出来的实职，朕便想着先将这两个封了出去，以后有了其他空位，再用舅父推荐的人也不迟……先生您说，朕哪里做错了？”
崔庆之听后笑了：“陛下既自觉无错，又何必惶惑不安呢？只是微臣还是不明白，这与改革一事有何联系？”
“那日在堂上，改革之事一经提出，舅父反对得尤为激烈，”李樘叹了口气道：“朕不愿因此与母后生分，背上个打压母族的名声。”
崔庆之闻言先是沉默了一会，而后突然毫无预兆地“噗通”一声跪下，把李樘都吓了一跳：“先生这是为何？”说着就要用手去拉他。
谁知崔庆之却顺势磕了三个响头，长跪不起：“陛下请听微臣一言。”
李樘无奈收回了手：“先生请讲。”
崔庆之跪直了身子，双手相叠行礼道：“元丰十四年，北戎王卡塔尔率部南下，叩开了京城的大门，烧杀抢掠，无恶不作，幸而诸将奋力抵抗，我大夏基业才得以保住，此后我朝与北戎订立契约，每年向其缴纳岁贡，以保边境无恙。可这十八年来，北戎非但没有恪守诺言，反而愈加嚣张、屡屡犯境，我朝也曾小幅反击，却仍是效果欠佳，此一战破釜沉舟，洗刷了我大夏十八年来忍气吞声的耻辱，不可谓不大快人心。”
“可是，陛下，”崔庆之逐渐哽咽了：“若是几年后，或是更短的日子里，北戎人再次卷土重来，该怎么办？可用的能将就那么几个，用一个少一个，再者，打仗又岂能全靠统帅一人呢？陛下，每年的岁贡早已掏空了国库，今年年初西北雪灾，东部饥荒都快拿不出钱赈灾了，四地民怨沸腾，再不整治，等到下次与北戎决战时，只怕是全国上下再没一个壮丁、一粒军粮了！”
李樘神情严肃，对方的言辞每恳切一分，他的眉头就蹙紧一分。
殿堂内有片刻寂静，随后只听见一个稚嫩又低沉的声音响起：“你说的，都是真的吗？”
“千真万确，”崔庆之微微抬起头道：“陛下若不信，大可亲自去那些地方看一看，微臣若有半分夸张，便不得好死。”
李樘背着手转过身去，不一会又回头：“如此说来，改革易制确实迫在眉睫？”
高耸的城门在日光的赵耀中缓缓打开，下朝的大臣们三三两两地迈出宫门，许是因为边境之危暂时解除了，众人脸上的神情都轻松了不少。
赵景德立在马车旁翘首以盼，看着朝臣一个个地出来，互相寒暄，然后上了自家的马车，扬长而去。人来人往，却怎么也找不到谢琰的身影。
等了好久才看到谢琰在最后面慢慢悠悠地走出来，甫一看见他，赵景德便立刻迎上去：“国公爷迟迟未出来，属下还以为您又被留了。”
“确实留了，”谢琰的声音听起来兴致不高：“出宫门时被韩君望拉住聊了几句。”
“他？”赵景德心下诧异，一手拉开车帘，一手扶着谢琰登上马车。
“你也进来罢，我有话与你说。”
“是。”赵景德也弯腰跟了进去，坐在了下首。
“韩君望跟我说，柳关峰昨日下朝后便在京城到处问关于姜氏的事情，只是这都多少年前的事了，如今又有几个人记得。”
赵景德闻言诧异道：“当年北戎洗劫京城，多少比姜氏身份高的贵女都遭了殃，除了曹公子，谁会在意一个侍郎千金的下落？再说了，被掳到北戎的中原女子多了去了，国公爷又怎么能确定她就是姜姑娘呢？”
“虽不能确定，但也是十之八九，”谢琰叹了口气道：“总之重点不是这个，若是此事传到世文的耳里，恐怕又要撒一番酒疯了。”
“这……他迟早要知道的罢，事情已经变成这样，国公爷还是顺其自然吧。”
谢琰靠着车壁，手指笼在袖子里，眼睛没有焦准地盯着前面。
沉默了一会，他才道：“韩君望答应我以后会多提点柳将军，想必今后不会什么都往外说。”
赵景德一下就明白了他的隐忧：“国公爷可是担心他将您与他在边境的谈话泄露出去？属下瞧他也不像是个不讲诚信的，他既答应了您保密，想必也不会乱说。”
又是一瞬沉默。
“你说得对，”片刻后，谢琰道：“这次是我疏忽了。”
“不是您的错，”赵景德宽慰道：“谁能想到他初来乍到便如此胆大莽撞呢？幸好这次也不是什么大事，今后有韩将军看着他，应当出不了什么岔子。”
谢琰的身子逐渐放松了些，他叹了口气，似笑非笑道：“怪不得他和李大胆能成为莫逆之交。”
赵景德亦笑道：“物以类聚，人以群分嘛。”
谢琰笑了笑，不再说话，而是把头往后靠，阖上眼睛闭目养神。
一声声清脆的马蹄声中，马车载着大大小小的官员飞奔回他们各自的府邸，他们或得了差事迫不及待地去办，或累了一早上想赶紧回去和家中美娇妾寻欢作乐。
然而也有人，下朝后并未急着回去，而是主动留了下来。
皇宫勤政殿外
太监操着手一路小跑出来，满脸堆笑：“卢侯爷，您怎么来啦。”
卢桐站在殿外，也不正眼看他，只是向着门内道：“本侯有事要求见陛下。”
“这……”太监脸上的笑容顿时卡住，他回头望了一眼门内，悄声道：“崔阁老在里头呢，侯爷要不过会再来……”
卢桐闻言狠皱了下眉头，他甩了甩衣袖道：“不必了，本侯就在这等。”
“哦，好好……”太监陪着笑退下，一边小步溜走一边用袖口擦了擦脸上的汗。
勤政殿内，崔庆之恭恭敬敬地立于堂下，双膝一屈就要下跪，李樘见状忙走下位置要拦：“先生这是做什么，快快请起。”
崔庆之却执意不起：“陛下，礼不可废。”
李樘听后只好松了手，站直了身体受了他这一拜。
“陛下，您如今是君主，一言一行须慎之又慎。”
李樘伸手将他扶起来，瘪了瘪嘴道：“是，先生教训得是——”说罢便一撩衣袍坐回了原来的位置，而在他背过身去的时候，崔庆之微不可见地摇了摇头。
“先……崔爱卿前来有何要事？”
“仍旧是为了改革一事。”
“是先前在朝堂上提过的吗……”李樘迟疑了一瞬，道：“这……当时是边境战况未明，如今镇国公已得胜归来，想必几年内都不会再有大的争端，再说了，上次提起这件事就当堂遭到了众多大臣的反对，若是……”
“陛下，”崔庆之道：“不论此战输赢如何，改革都应是势在必行的，否则等到哪一天北戎人站在京城的城墙下向我们摇旗示威，到那时再想改革就晚了。”
“这……您说得对，只是……”
“陛下若是担忧大臣反对，微臣自有办法。”
“哦？能有什么办法？”
崔庆之抱了抱拳，缓缓道：“现如今国库空虚，兵力不足，归根结底是原有的兵役、赋税、官制等已经不再适用了，需要变革，朝中诸位大臣若既不愿支持改革，也不能另想办法为陛下分忧解难，便只能自捐财物了。”
李樘乐了：“这倒是个好主意。”但他只是短暂地笑了一下，之后又蹙眉陷入了沉思。
崔庆之眯了眯眼睛：“陛下似乎仍有疑虑。”
“唉，实话与先生说了罢，”李樘像是闷坏了，逮着机会便一股脑地全说了出来：“昨日下朝后舅父责怪朕将留给他推荐之人的职位封赏给了韩、柳二将，可朕也委屈，是，朕是先前答应过他任用他推荐的那两个人，但韩、柳二将战功显赫，朕必须要有所表示，朝中又暂时没有其他空出来的实职，朕便想着先将这两个封了出去，以后有了其他空位，再用舅父推荐的人也不迟……先生您说，朕哪里做错了？”
崔庆之听后笑了：“陛下既自觉无错，又何必惶惑不安呢？只是微臣还是不明白，这与改革一事有何联系？”
“那日在堂上，改革之事一经提出，舅父反对得尤为激烈，”李樘叹了口气道：“朕不愿因此与母后生分，背上个打压母族的名声。”
崔庆之闻言先是沉默了一会，而后突然毫无预兆地“噗通”一声跪下，把李樘都吓了一跳：“先生这是为何？”说着就要用手去拉他。
谁知崔庆之却顺势磕了三个响头，长跪不起：“陛下请听微臣一言。”
李樘无奈收回了手：“先生请讲。”
崔庆之跪直了身子，双手相叠行礼道：“元丰十四年，北戎王卡塔尔率部南下，叩开了京城的大门，烧杀抢掠，无恶不作，幸而诸将奋力抵抗，我大夏基业才得以保住，此后我朝与北戎订立契约，每年向其缴纳岁贡，以保边境无恙。可这十八年来，北戎非但没有恪守诺言，反而愈加嚣张、屡屡犯境，我朝也曾小幅反击，却仍是效果欠佳，此一战破釜沉舟，洗刷了我大夏十八年来忍气吞声的耻辱，不可谓不大快人心。”
“可是，陛下，”崔庆之逐渐哽咽了：“若是几年后，或是更短的日子里，北戎人再次卷土重来，该怎么办？可用的能将就那么几个，用一个少一个，再者，打仗又岂能全靠统帅一人呢？陛下，每年的岁贡早已掏空了国库，今年年初西北雪灾，东部饥荒都快拿不出钱赈灾了，四地民怨沸腾，再不整治，等到下次与北戎决战时，只怕是全国上下再没一个壮丁、一粒军粮了！”
李樘神情严肃，对方的言辞每恳切一分，他的眉头就蹙紧一分。
殿堂内有片刻寂静，随后只听见一个稚嫩又低沉的声音响起：“你说的，都是真的吗？”
“千真万确，”崔庆之微微抬起头道：“陛下若不信，大可亲自去那些地方看一看，微臣若有半分夸张，便不得好死。”
李樘背着手转过身去，不一会又回头：“如此说来，改革易制确实迫在眉睫？”