「进攻！」

  时间来到四月初十，明军围攻苏州府的第四天。

  在各级军官的怒吼声中，步卒推着盾车与攻城锤、云梯车等攻城器械，缓慢朝着苏州府的城墙推进，城头上清兵射出的弓弩、弹丸如雨点般飞下，噼里啪啦地打在攻城器械和盾牌上，不时有人惨叫着倒下，鲜血如花朵一般在大地绽放。

  苏言望着那坚守顽抗的苏州守军，眉头不免紧锁，他本以为有了苏州总兵杨承祖和他麾下跟着反正的兵丁参战，城中守军顾及昔日的袍泽之情，会不战自溃，开城投降。

  可没想到，那陈泰在苏州攻城战开始的第一天，就将几个有意投降的本地军官给砍了，还将那几颗死不瞑目的头颅挂在城头之上，威慑所有有意投降的守军。

  因此，他们才会连攻数日不下——这其中也有苏州城墙高大，护城河宽阔的原因在里面。

  眼见大军被阻拦在苏州城四天没有推进，苏言难免有些焦虑。

  在这四天的时间里，得知马国柱全军覆没的清军也有所行动起来，驻守在湖州城的清军毫不犹豫地选择了撤退，他们放弃了湖州府城，选择重兵固守南京城。

  因此，在谭泰率军撤离后，王翊探明城中的确没有了清兵，便用了苏言给他的随机应变之权，挥师攻克湖州府，并在湖州驻扎下来。

  水师这边也没有停滞不前，郑氏水师提督黄安率军先后拿下了上海县与太仓州（崇明县），在崇明岛上修筑水师营寨，作为水师攻入长江的据点。..

  崇明百姓之前遭受过清军泄愤般的屠城，因此对清军十分痛恨，在明军登陆后，不仅直接反正投降，还主动协助明军修筑水师营寨。

  黄安甚至借此机会招收了一些崇明本地人参军，为郑氏集团的地域成分增加了一点多样性。

  除此之外，苏言也偶然得到了一个关于故人的消息——这个消息是从抚州府那边传来的，也就是奉命合兵一处，攻打抚州的赖洵送来的。

  他们在合兵后攻入江西境内，在攻打金溪县的时候得到了当地一伙反清义军的援助，在与后者的首领交谈后得知，对方就是半年多以前主动离开永春县，前往闽北一带活动的平定伯林忠。

  林忠原本是在闽北活动，可在收到江西反清义军的邀请后，他眼见苏言逐渐势大，便率军入赣，在闽赣交界活跃，如今却是与苏言的手下汇合了。

  随后，赖洵主动邀请林忠加入他们的队伍，一起攻打抚州，林忠并没有拒绝赖洵的要求，欣然接受，并利用他们对附近地形的熟悉成为明军的先锋，引导大军围攻抚州。

  突然得到了林忠的下落，苏言一时间也有些恍然，他在统一福建后一直没有得到林忠的下落，还以为他不幸在闽北遇难了，却没想到，他居然跑到了江西去。