「会试第一名！」

  友人此言一出，顿时引起同样住在旅店内的众人的注意，不论是借宿的士人还是店里的小二，都好奇的凑了过来，想要围观这位传说中的会试第一名。

  「不愧是年轻有为啊，如此年轻就高中会元，令人敬佩。」

  「文曲星下凡！提前恭喜公子高中状元了！」

  「公子姓江，我也姓江，我们几百年前说不定是本家……」

  「呸，瞧瞧你这畏畏缩缩的模样，你也配姓江？」

  「……」

  这一刻，江庆严可算知道什么叫趋炎附势了，平日里他和友人就是一对小透明，不被人注意到，今天一考上会元，立马就有一堆人赶着上来讨好。

  他虽然知道这些人目的不纯，但他深知伸手不打笑脸人，便一一笑着回应过去，随后回到了房间内。

  当天下午，就有官府的人前来报喜，周围的人又是一阵恭维。

  半个月后，四月二十一日，殿试如期在皇城内召开，从会试中脱颖而出的三百人自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。

  殿试只一天，日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存，至阅卷日再分交读卷官8人，每人一桌，轮流传阅进行点评，最终评分最高的进呈皇帝。

  苏言亲自将读卷官呈交上来的卷子一一查阅，最后朱批钦定一甲第一、二、三名，第一名为评价最高的福州府人士江庆严，授状元；第二名为宁国府人士张士桢，授榜眼；第三名为安庆府人士陈晓龙，授探花。

  三甲确立后，一甲三人立即授官，状元江庆严授予翰林院修撰职，榜眼、探花二人授为翰林院编修，二三甲则再次进行考核，择优入翰林院为庶吉士，其余分发各部任主事或外地任职。

  科举录取结果公布后，当即在江宁城内再次引起一阵喧闹，这一点就此按下不表。

  科举过后，苏言也想起了此时在世的几名名留青史的官员，派人前去征辟他们入朝为官，其中一人是清初名臣于成龙，一人是《天工开物》的作者宋应星，另外一人则是与黄宗羲、顾炎武一同誉为明末清初三大思想家之一的王夫之。

  于成龙早在崇祯十二年就参加了乡试，考取了个副榜贡生，征辟入朝为官并未不符规矩，不过苏言也没有一上来就授予他高位，而是将他派往贵州，担任新设立的州县的知县。

  考虑到他家中贫困，苏言额外赏赐他白银五百两，并命负责传旨的行人代传口谕，曰希望于成龙报效国家，切莫推脱。

  宋应星、王夫之二人也都是有功名在身之人，也都有任官的经历，苏言考虑到二人的专业，任命宋应星为工部右侍郎，任命王夫之为礼部右侍郎。

  此时的于成龙正值家境贫寒，全家老小都要靠他做活来维持生计，在收到朝廷的征辟后，听着行人的宣旨和那摆在托盘上银灿灿的白银，于成龙不禁热泪盈眶，领旨谢恩，接受了朝廷的征辟。

  不过，他并没有收下皇帝赐予的五百两白银，他对面露惊讶的行人说道：「臣未立寸功，也未为朝廷分忧，怎么能接受陛下的赏赐呢？」

  这五百两白银对于这样一个贫困的家庭来说，是一笔天文数字，只要他们收下，这样贫困的生活就能改变，但于成龙不愿收下，他想要靠自己的能力赚取。

  行人走后，于成龙不顾亲朋的阻拦，抛妻别子，怀着对皇帝的感激之情毅然离开家乡，到刚刚完成改土归流的贵州任官。

  当苏言得知于成龙的选择后，他一时间也是感慨万千，多少有点理解历史上于成龙病逝后，康熙帝的痛惜之情了，臣子的品行如此，他怎么会不喜爱呢？

  既然于成龙如此选择

  ，苏言也没有继续坚持下去了。

  同样遭到征辟的宋应星和王夫之都没有接受朝廷的任官，此时的宋应星已达68岁高龄，已是垂垂老矣的年纪，他很客气的招待了行人，以年老为理由婉拒了朝廷的委任，那行人见他的确年老，也就没有继续坚持下去。

  王夫之虽然只有36岁，正值壮年，但他依旧心怀明室，不愿为在他眼中是「谋朝篡位」的苏言致仕，直接拒绝了朝廷的委任，选择继续作为乡野村夫，在乡间传播自己的思想。