一月后。

    永京城外，一处小院。

    白雪黑瓦，枯枝间已有新绿冒出，屋内原本安静睡着的姑娘突然惊醒：“沈姐姐！”

    “融融！”外面守着的黑衣少年立马推门而入，熟练地坐到床边轻拍她的后背，慢慢地一下又一下。

    “没事，没事的，只是梦而已。”

    自那日之后，宴允融便总睡不安稳，常常会突然惊醒过来，哭着喊沈长云，这么久了仍不见好。

    宋衔川眼底压着忧虑和心疼，他瞧着面前日益消瘦下去的姑娘，不知究竟该说些什么才能宽慰她，长云远赴九蚩，面临的将是何种险境他们不敢想，不能想。

    沈长云离去之时，向皇帝求了一道恩典，赦免宴和等人的死罪，如今他们暂时没有性命之忧，只是需一生困在牢狱中，永世不得出。

    至于将来，皇帝会不会再变卦，那便是以后的事了，当务之急，还是要尽快想办法揭露耀王的罪行，还无辜之人清白。

    “……宋衔川。”坐着的人慢慢缓了过来，眼底的惊慌隐去，没什么血色的唇瓣动了动，轻声开口，“阿遥和红儿呢？”

    “他们出去打探消息了，很快便回。”宋衔川倒了杯温水递给她。

    宴允融伸手接过，敛眸：“……等他们回来了，我们便准备入宫。”

    城内的长街上，一高一矮两名少年并肩走在人流中，道旁是叫卖的商贩，热气伴着冷风袅袅上升。

    忽然，个子高些的少年转身往一条小巷中去了，另一人便也立刻跟着转了方向。

    两人一前一后七绕八绕最终进了一家不起眼的小茶楼，一进门，便有数十人抱拳对那白衣的少年恭敬道：“主子！”

    紧随他而至的红儿见状，当即瞪大了眼，下一秒便抬头看向他，眼神里的惊讶和不解再明显不过。

    来的时候江遥便带上了面具，还让他也带好，那时他就已经隐约觉得有些奇怪了，此时再看到这些，心中的疑虑自然更甚。

    江遥却并未解释什么，只略一颔首就从人群中让出来的路走进了屋内，红儿见状只得跟上。

    屋子里陈设简单，空间极大，方才唤江遥“主子”的那些人也都悉数站在了这间房内，红儿不动声色地瞧着，这些人显然都是练家子，无论男女气息都远胜寻常人，更奇怪的是，他们身上都隐隐有一种血腥气……不是杀戮极重，不会染上这种味道。

    江遥淡声开口：“诸位跟随我已久，一直以来，过的都是刀尖舔血的生活，我自认并非善类，连带你们也一起犯下了无数杀孽，今日召集你们，便是有一事宣布——这个主子，我不会再做了。”

    “朝廷已经决心要取我性命，我自知无法抗衡，亦不想见无谓的牺牲。”

    话音落下，众人皆是一愣，不等他们说什么，江遥便继续道：“今日之后，你们便可自行离开，我会给你们每人一笔钱财，保你们今后生活无忧。”

    “主子！？”蔷薇忍不住上前几步。

    白衣的少年不为所动。

    底下站着的人互相低语了一会儿，终于渐渐安静下来，有几人郑重地拜别了那在他们印象中从来都淡漠狠绝的主子，江遥亦是如约给了他们金银细软目送他们离开。

    “还有谁要走的，动作快些吧，你们知道近来城中不太平。”蔷薇见江遥心意已决，只能开口道。

    却不料剩下的人互相对视一眼后，竟是全都单膝跪了下来，有人沉声开口：“主子，在遇到您之前，我们本也是一群漂泊无依的人罢了，跟着您，好歹能够吃饱穿暖，也有了那么点世人所谓的归属感。”

    “主子，人各有志，我们已经走了这条路了，就甘愿一生追随您，即便身死，也不后悔。”

    江遥看着面前的众人，眼神始终不见波澜，只微微顿了顿，便开口：“好，既是这样，那我便先谢过诸位的相随之恩。”

    他说着转向一旁一直沉默站着的少年，一字一句：“从今日起，他便是你们的新主子，从前如何待我，今后便如何待他。”

    众人瞬间变了脸色，蔷薇冷眼皱眉：“主子，这是为何？”

    “朝廷要的只是我的性命，你们与我无关，便不会被牵连。”江遥神色淡然，“这也是为了保全所有人辛苦建立起的势力。”

    “就算是这样，也自有蔷薇姑娘来主持大局，哪里就轮得到这么个毛头小子！”有人不满地出声。

    红儿默了默，抬头：“江大哥，这些人……我不认识他们，他们亦不认识我，我继承不了这一切。”