晨光熹微时，顾衍之从榻上悠悠转醒。

    轩窗外的雪压落了松枝，偶有树枝折断的清脆声入耳。他披衣坐起身，于黑暗中半靠在床头凝望着屋内熟悉的陈设。明明在别苑住了小半年，一觉醒来却仿佛回到了往昔的年岁。那时候爹娘还在，两位兄长常伴他左右，没有战乱，也没有滔天的国仇家恨，当然也没有栗北琛。

    “衍之，衍之。”

    床上的栗北琛眼睛都没睁，在床榻上胡乱地摸，摸到了那个已经醒来的人。他握住顾衍之的手将人往被窝里扯，睡梦里皱紧了眉峰，怕人跑了似的搂紧了他。

    “我在，你放心睡吧。”

    顾衍之伸了一只手给他拉着，修长圆润的指尖覆在眉峰上，抚平了栗北琛紧皱的眉头。

    这张脸曾给他带来无数痛苦，却也曾是那些绝望日子里唯一的慰藉。他缓缓俯下身，柔软的唇贴上了栗北琛高挺的鼻梁，细密的吻一路向下，最后落在那张淡色薄唇上。

    自古忠情难两全。

    顾衍之走上了漆黑夜路，这条路无时无刻不撕扯着他的灵魂。一枕情思落在栗北琛身上，满腔愤慨定格在坠马重伤的那一瞬，那也是他人生坠落的一瞬间。

    待栗北琛睡熟了，他才悄悄披衣起身，燃亮了烛火，取了淡黄色宣纸，研磨蘸笔洋洋洒洒写下一封信。信笺折了两折，用红蜡油点住了封口，放在龛笼下面的小盒子里。

    “北琛，已经辰时了，别耽误了进宫拜谒的时辰，该起了。”

    魏川的消息来报，驻扎在城外的顾家军已训练多日，西南百濮剩余的部队也陆续向北进发，最迟一月即可会师。打探皇宫路线布防需要些时日，留给顾衍之的时间不多了。

    “贺岁而已，去了也是唠家常，不用急。”

    栗北琛伸了个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼，拉着顾衍之的胳膊缓缓坐起身，将人搂了个满怀，忽然笑了：“我昨晚做了个梦。”

    “什么梦？”

    “梦到我们成亲了。”

    栗北琛松开他，手指撩开顾衍之额前一缕乌黑碎发，浅浅的笑容挂在嘴边：“衍之，我若真娶你，你嫁还是不嫁？”

    顾衍之惊愕的神色未褪，他垂下眼帘，纤长的睫毛遮住了目光里漾起的微澜：“你这样的身份，迎娶皇亲国戚的公主都不在话下，我哪里配得上你。”

    “那你可有所不知了。”

    顾衍之眼角微动，缓缓抬起头来。

    “敕黎帝王子嗣中只有一位公主，早在几年前去往西南和亲的路上自杀了，若她还活着，或许这仗还打不起来。剩下的王公大臣之女，虽贤良淑德，却无甚意思。”

    栗北琛想了想，还是跟顾衍之交了底：“栗家这一脉延续香火的重任有我兄长，再怎样也轮不到我头上来。你若与我成亲，三媒六聘恐节外生枝，但一生一世一双人的承诺必会说到做到。”

    他挑起顾衍之的下巴，凑近了问：“怎么样，你可愿意跟我？”

    世间的事弯弯绕绕，总不能遂人愿。

    顾衍之做了万全的作战准备，千算万算没有算到自己的心，他会在复国大业战火重燃前夕，无法自拔地爱上了栗北琛。倘若此身没有投生将军府，亦无山河社稷重任需肩负，本可以许他一生一世的相伴。

    “北琛，”顾衍之动容道：“你我生不逢时，若在太平盛世相逢，一定会很幸福的。”